Yantar (en ruso: Янтарь que significa ámbar) es una serie de satélites de reconocimiento rusos (anteriormente soviéticos ) , [1] que complementaron y finalmente reemplazaron a la nave espacial Zenit . Kosmos 2175 , una nave espacial Yantar-4K2 o Kobalt , fue el primer satélite lanzado por la Federación Rusa tras la disolución de la Unión Soviética . Yantar-Terilen fue el primer sistema digital en tiempo real. Los satélites Yantar también formaron la base para los posteriores satélites Orlets , Resurs y Persona .[2] Se han lanzado 179, nueve de los cuales se perdieron por fallas en el lanzamiento. Todos los satélites Yantar se lanzaron utilizando elcohete portador Soyuz-U hasta Kosmos 2480 en 2012, que se anunció como el último lanzamiento de ese cohete desde Plesetsk . [3] Los lanzamientos posteriores utilizaron el cohete Soyuz-2.1a modernizado. La última misión de Yantar fue Kosmos 2505 , un Yantar-4K2M o Kobalt-M , lanzado el 5 de junio de 2015. La clase de satélites Persona se ha hecho cargo de las misiones de reconocimiento[4]
En 1964, la oficina de diseño soviética OKB-1 se encargó de mejorar los satélites de reconocimiento Zenit-2 recién operativos. Tenían tres corrientes de trabajo: la modificación de los satélites Zenit, una nave de reconocimiento tripulada llamada Soyuz-R y un nuevo satélite de fotorreconocimiento basado en Soyuz-R. El tercer flujo recibió el nombre en código de Yantar e inicialmente iba a haber dos tipos: Yantar-1 para imágenes de resolución media y Yantar-2 para alta resolución. En 1967, se propuso un nuevo satélite de alta resolución llamado Yantar-2K. Yantar-2K recibió apoyo del gobierno con el primer vuelo planeado originalmente para 1970, aunque este plazo se deslizó. [5]
El programa Yantar produjo dos memorables accidentes de lanzamiento. El primero de ellos fue el 15 de mayo de 1996 cuando un intento de lanzamiento de un 1KFT (Kometa) en el LC-31 de Baikonur falló 50 segundos después del despegue cuando se desintegró el carenado de carga útil. El satélite fue destruido por las fuerzas aerodinámicas, pero el propulsor continuó volando hasta T+126 segundos cuando comenzó a desviarse de su ruta de vuelo, lo que provocó un comando de apagado automático. El 20 de junio, unas semanas más tarde, un 4K1 (Oktan) se lanzó desde el LC-16 de Plesetsk y corrió casi el mismo destino cuando nuevamente el carenado de la carga útil se desintegró 50 segundos después del lanzamiento. Esta vez, el sistema de destrucción a bordo del satélite se activó y lo destruyó, después de lo cual los controladores de tierra enviaron un comando de apagado manual al propulsor, que se estrelló a 4 millas (6 kilómetros) de la plataforma. Las fallas consecutivas se remontaron a un defecto de fabricación en las cubiertas de carga útil, que se produjeron en un lote, y dejaron la capacidad de Rusia para realizar reconocimiento militar severamente obstaculizada. En ambos casos, los obenques se rompieron en el punto de máxima presión aerodinámica durante el ascenso.
Yantar-2K se diferenciaba de Zenit en que tenía que permanecer en órbita durante un mes, a diferencia de los 8 a 14 días de Zenit. También tenía dos cápsulas de retorno de película, algo que tenía en común con el satélite de reconocimiento estadounidense KH-7 GAMBIT . Tenía tres partes: el módulo de agregado/equipo (AO - Agregatnyy Otsek), el módulo de instrumento (PO - Pribornnyy Otsek) y el módulo de equipo especial/módulo de aparato especial (OSA - otsek spetsial'noy apparatury). [5] [6] El módulo de equipo especial fue la parte que regresó a la tierra al final de la misión y contenía la cámara Zhemchug-4 (perla). Cada sección tenía la forma de un cono truncado que le daba a la nave una forma cónica. [5] La nave medía 6,3 m de largo [6] (aunque una fuente dice que 8,5 m[5] ) con un diámetro máximo de 2,7 m. Pesaba 6,6 toneladas. [6]
Yantar-4K1 fue una modificación del Yantar-2K. Tenía una cámara mejor, la Zhemchug-18, y estuvo en órbita durante 45 días en lugar de los 30 días de Yantar-2K. Otros sistemas eran los mismos que el Yantar-2K y ambos tipos de satélites se lanzaron en el mismo período. [5] [6] Ambos satélites se retiraron en 1984.