Ohara se mudó a la ciudad de Nueva York en la década de 1950 para estudiar Administración de Empresas en la Universidad de Columbia. [1] Después de actuar en una demostración de artes marciales allí en 1961, su compañero de estudios Barry Bernstein se le acercó y le pidió a Ohara que le enseñara aikido. A ellos se unieron otros, incluidos varios judokas , y se convirtieron en el Aikikai de Nueva York. En ese momento, Ohara, un 2 dan, era el único maestro de aikido en la costa este de Estados Unidos. [2] Después del regreso de Ohara a Japón, Yoshimitsu Yamada asumió el control del club .
Además de fundar el New York Aikikai, Ohara también se destaca por enseñar a Adele Westbrook y Oscar Ratti, los autores de Aikido y Dynamic Sphere . [3]