Montaña Amethyst , el. 9,609 pies (2,929 m) [1] es el pico más alto y la parte central de una cresta con tendencia noroeste-sureste que se encuentra entre el río Lamar al noreste y Deep Creek al suroeste dentro del condado de Park, Wyoming . De noroeste a sureste, esta cresta consta de Specimen Ridge , Amethyst Mountain y Mirror Plateau en el Parque Nacional Yellowstone . La ciudad más cercana es Silver Gate, Montana , que está a 31,2 millas de distancia. [2] [3]
En 1872, fue nombrada Montaña Amethyst por el Servicio Geológico de los Estados Unidos por las amatistas encontradas en su cumbre. [4] Esta montaña es conocida por su abundancia de amatista , ópalo y exposiciones de bosques petrificados bien conocidos y visitados . [5] [6] [7] [8] La cima de la montaña Amethyst está atravesada por Specimen Ridge Trail, que también atraviesa el lado sur de Specimen Ridge entre Tower Junction y Soda Butte Creek ya través del Yellowstone Petrified Forest. [9]
La montaña Amethyst consiste en una formación geológica conocida como Formación del río Lamar. Dentro de la zona Amethyst Mountain, que es más de 440 pies (130 m) de espesor y se compone predominantemente de conglomerado proporciones y menor de tobáceo piedra arenisca y limolita . La brecha volcánica está ausente y solo se han identificado muy pocos lechos de ceniza volcánica de caída de aire en las exposiciones en Amethyst Mountain. Los conglomerados consisten en una variedad de depósitos de flujo de lodo ( lahares ) y depósitos de arroyos trenzados y serpenteantes .
Los depósitos de lahar (flujo de lodo) consisten en conglomerados que se encuentran en lechos masivos y sin estructura. Estos depósitos típicamente consisten en grava subangular sostenida por matriz, mal clasificada que varía en tamaño de 1 cm (0.39 pulgadas) a 2 metros (6.6 pies) de diámetro. Los conglomerados fluviales normalmente están bien encajados y entrecruzados. Por lo general, consisten en grava sostenida por granos, subredondeada y moderadamente bien clasificada que generalmente varía en tamaño de 1 cm (0.39 in) a 30 cm (12 in). La mayor parte de la madera petrificaday los troncos de árboles enterrados se encuentran dentro de los conglomerados. Casi todas las hojas, agujas, polen y conos fósiles se encuentran en las areniscas y limolitas tobáceas. Estas areniscas y limolitas tobáceas se acumularon a lo largo de las orillas de ríos trenzados o serpenteantes o dentro de sus canales abandonados. En el área de la montaña Amethyst, los sedimentos que componen la formación del río Lamar consisten en material volcánico erosionado y depositado ladera abajo de los estratovolcanes circundantes . Localmente, los sedimentos de la Formación del Río Lamar se acumularon en una cuenca que se encuentra entre dos cinturones de volcanes del Eoceno y en la base del borde norte del 'Volcán Washburn' del Eoceno. La formación del río Lamar es parte del grupo Washburn. [10] [11][12] [13] [14]
La Formación del Río Lamar es parte de una secuencia densa, el Supergrupo Volcánico Absaroka, de rocas volcánicas surgidas y sedimentos erosionados de dos cinturones de estratovolcanes del Eoceno y depositados dentro de una cuenca entre montañas. La formación del río Lamar se encuentra inconformablemente sobre rocas sedimentarias paleozoicas y rocas cristalinas precámbricas . Flujos de lava de andesita de piroxeno de color oscuro , rocas volcánicas y basaltos del grupo Sunlight Thorofare Creek se superponen a la formación del río Lamar. A la formación del río Lamar se le ha asignado una edad del Eoceno medio con base en fechas radiométricas y comparaciones florales. [15]
Una característica notable de Amethyst Mountain son los múltiples horizontes de bosques petrificados bien conservados y las concentraciones de madera silicificada que se encuentran dentro de la formación del río Lamar que está expuesta en sus laderas. Estas concentraciones de madera petrificada se conocen como el Bosque Petrificado de Yellowstone . Las exposiciones extensas en las laderas noreste de Amethyst Mountain comprenden un área de estudio clásica, conocida como el Bosque Fósil, que ha sido estudiada en detalle por varios investigadores durante más de 130 años. [6] [16] [17] [18] [19]