Yoel Romero Palacio (nacido el 30 de abril de 1977) es un artista marcial mixto profesional cubano y exluchador de estilo libre . [4] Actualmente está firmado con Bellator MMA , donde compite en la división de peso semipesado . [5] Romero anteriormente compitió en la división de peso mediano del Ultimate Fighting Championship (UFC), y fue cuatro veces retador por el Campeonato de peso mediano de UFC . [6] Como luchador de estilo libre , Romero compitió en 85 kilogramos, y fue Campeón del Mundo '99 (cinco veces medallista en elCampeonatos del Mundo ), medallista de plata en los Juegos Olímpicos de 2000 , tres veces ganador de la Copa del Mundo (medallista en seis ocasiones), medallista de oro en los Juegos Panamericanos de 2003 (medallista de bronce en el 99 ) y cinco veces campeón panamericano . [7] [8]
A pesar de nunca haberse convertido en campeón de la UFC, las credenciales de Romero como luchador olímpico y sus actuaciones en la UFC le han valido varias comparaciones con los mejores luchadores de las MMA; [10] tiene varias victorias notables contra ex campeones mundiales. [11] [12] [13] Debido a su explosividad y poder, es ampliamente considerado como uno de los luchadores más atléticos en la historia de las MMA. [10] [14] [15]
Romero comenzó a entrenar en la lucha libre en la década de 1990, [16] y, finalmente, representó a Cuba a nivel senior en el Campeonato Mundial de Lucha Libre de la FILA , que se lleva a cabo en años no olímpicos, de 1997 a 2005. En el Campeonato Mundial de Lucha Libre de 1999, Romero se convirtió en campeón mundial al derrotar al medallista de oro olímpico de 1996, Khadzhimurad Magomedov de Rusia. [17] Perdió volver a convertirse en campeón mundial en 2002. Después de conectar un tiro de tres puntos contra Adam Saitiev para tomar una ventaja de 3-2, Romero fue penalizado con un punto por pasividad con 20 segundos restantes. En la prórroga, después de una pelea que vio a Romero terminar en la cima, se consideró que Saitiev había anotado en el ínterin. [18]
Romero compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 y los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 , en representación de su país de origen, Cuba. Ganó la medalla de plata en la competencia de estilo libre de 2000 , perdiendo ante Adam Saitiev en la final. [19] [8] Terminó en cuarto lugar en 2004. Mientras competía en lucha libre , Romero derrotó a tres ganadores de medallas de oro olímpicas y cinco campeones mundiales diferentes. [20] Entre ellos estaban los estadounidenses Cael Sanderson y Les Gutches , sobre los cuales Romero tiene múltiples victorias. [20]
Romero obtuvo medallas en cinco campeonatos mundiales, solo se perdió su quinto lugar en 1997 y un sexto lugar en 2003, cuando estaba luchando contra las lesiones. Otros logros notables incluyen una medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 2003 , una competencia cuatrienal que se lleva a cabo el año anterior a los Juegos Olímpicos, así como múltiples finalizaciones ganadoras de medallas en la Copa Mundial de Lucha FILA . Romero compitió con poca frecuencia después de 2005: fue suspendido por todo 2006 por la Federación Cubana de Lucha Libre por supuestamente perder su partido contra Mindorashvili en el Campeonato Mundial de 2005. Luego de ganar el Gran Premio de Alemania en el verano de 2007, no regresó a Cuba, prefiriendo quedarse en Alemania.
Romero luego se unió a Ringer-Bundesliga, una liga de lucha libre profesional en Alemania, en la que los equipos compiten por títulos de equipo. Romero compitió como miembro titular de SV Johannis Nuremberg, además de ayudar a entrenar y entrenar al equipo. Eventualmente comenzó a hacer la transición a las MMA .