Cascada de fuego de Yosemite
El Yosemite Firefall fue un evento de verano que comenzó en 1872 y continuó durante casi un siglo, en el que se derramaron brasas ardientes desde la cima de Glacier Point en el Parque Nacional Yosemite hasta el valle a 3,000 pies más abajo. Desde la distancia, parecía una cascada resplandeciente. Los propietarios del Glacier Point Hotel realizaron el tiroteo. La historia dice que David Curry, fundador de Camp Curry , se paraba en la base de la caída y gritaba "Que caiga el fuego" cada noche como una señal para comenzar a empujar las brasas.
El Firefall terminó en enero de 1968, cuando George B. Hartzog , entonces director del Servicio de Parques Nacionales , ordenó que se detuviera porque la abrumadora cantidad de visitantes que atraía pisoteaban los prados y porque no era un evento natural. El NPS quería preservar el valle, devolviéndolo a su estado natural. El Glacier Point Hotel fue destruido por un incendio 18 meses después y no fue reconstruido.
Los Firefalls se realizaron a las 9 pm siete noches a la semana como el acto final de una actuación en Camp Curry . [1]
En 1871, antes de que Yosemite se convirtiera en Parque Nacional , un inmigrante irlandés llamado James McCauley contrató a John Conway para construir el Four Mile Trail desde el valle de Yosemite , donde vivía McCauley, hasta Glacier Point . Cuando se completó el sendero, McCauley construyó un pequeño hotel llamado Glacier Point Mountain House. McCauley y su esposa Barbara operaban el hotel durante los meses de verano. En 1883, James McCauley envió a buscar a su sobrina, Elizabeth McCauley, para que viniera desde Irlanda y ayudara con el hotel.
Fred, el hijo de McCauley, tenía un huerto de manzanas en las afueras del parque. Su hermano gemelo John le dijo al guardabosques-naturalista Bob Fry en 1961 que los Firefalls comenzaron espontáneamente un día. James McCauley solía hacer una gran fogata para sus invitados en la punta del acantilado de granito que sobresalía sobre el valle. Todos se sentaban alrededor del fuego y hablaban. Al final de la velada, McCauley pateaba las brasas por el borde del acantilado. La gente del valle estaba fascinada por las brasas que caían y se lo mencionó a los hijos de McCauley. Algunos visitantes les dieron dinero, diciendo cosas como "Aquí hay dos partes. Dile a tu padre que tenga otra fogata esta noche". Los hijos decidieron que era una forma de ganar un poco de dinero. Recogieron leña para un fuego más grande y la llevaron a la montaña en sus burros.. James McCauley ató un saco de yute a un poste largo y lo sumergió en "aceite de carbón". Encendía el saco y lo agitaba como señal de que la cascada estaba a punto de comenzar. Luego patearía las brasas de las fogatas. Más tarde, dejar caer el fuego desde allí se declaró ilegal. El parque colocó una señal de advertencia que decía:
En 1897, los hermanos Washburn, propietarios del hotel Wawona , hicieron que el Guardian of the State Grant desalojara a James McCauley y se hiciera cargo de su hotel en Glacier Point. Detuvieron las Firefalls.
