Yu Lihua ( chino :於梨華, 28 de noviembre de 1929 - 30 de abril de 2020) [2] fue un escritor chino autor de más de treinta obras: novelas, cuentos, artículos periodísticos y traducciones en un lapso de sesenta años. Se la considera "una de las cinco escritoras nacidas en China más influyentes en la era de la posguerra y la progenitora del género extranjero de los estudiantes chinos". Escribió principalmente en chino, basándose en su experiencia como emigrante china en la América de la posguerra. Fue celebrada en la diáspora por dar voz a lo que llamó la "generación sin raíces": emigrados que se habían ido en busca de una vida mejor pero que seguían nostálgicos de su tierra natal.
Más que una escritora de éxito, fue un puente, una embajadora cultural entre China y Estados Unidos. En 1975, fue una de las primeras personas en ser invitada a regresar a China después de que se reabrieran las relaciones entre los dos países. Su trabajo, que hasta entonces había estado en la lista negra de China, comenzó a centrarse en la vida en China. A través del patrocinio de programas de intercambio académico, su columna en el periódico People's Daily de China y transmisiones de radio en Voice of America, educó al público estadounidense y chino sobre la vida en los países de cada uno.
Yu nació en Shanghai en 1929 y se mudó a Taiwán en 1948 después de la Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). Asistió a la Universidad Nacional de Taiwán , donde se graduó con una licenciatura en historia en 1953. Ese año, Yu emigró a los Estados Unidos y se matriculó en la escuela de periodismo de la Universidad de California en Los Ángeles . En 1956, a pesar de que había reprobado el examen de dominio del inglés de UCLA y fue rechazada de su programa de literatura, ganó el codiciado premio de escritura Samuel Goldwyn , con su historia "El dolor al final del río Yangtze". [3] [4] (杨子江头几多愁). Recibió su maestría en historia en 1956. [ cita requerida]
Después de UCLA, Yu escribió varios artículos en inglés, que fueron rechazados por los editores estadounidenses. Sin detenerse, volvió a escribir en chino y comenzó su larga carrera como escritora en serio. En 1967, su novela revelación, "Again the Palms" (又見棕櫚, 又見棕櫚) ganó el prestigioso premio Ch'ia Hsin de Taiwán a la mejor novela del año. Continuó escribiendo hasta finales de los ochenta.
Yu enseñó lengua y literatura chinas en la Universidad de Albany, Universidad Estatal de Nueva York de 1968 a 1993. Continuó su carrera como escritora durante su tiempo en SUNY. Ella jugó un papel decisivo en el inicio de programas de intercambio que trajeron a muchos estudiantes chinos al campus.
Yu estaba casada con el profesor de física Chih Ree Sun , con quien tuvo tres hijos: las hijas Lena Sun, Eugene Sun y Anna Sun. Después de su divorcio, Yu se casó con el presidente de la Universidad de Albany, Vincent O'Leary. Después del retiro de O'Leary, se mudaron a San Mateo en 1997. Se mudaron a Gaithersburg, Maryland en 2006.