Mamut Yukagir
El mamut de Yukagir es un espécimen de mamut lanudo macho adulto congelado encontrado en el otoño de 2002 en el norte de Yakutia , Siberia ártica, Rusia, y se considera un descubrimiento excepcional. [1] El apodo se refiere al pueblo siberiano cerca de donde fue encontrado. [2]
La cabeza de este ejemplar, totalmente cubierta de piel y muy bien conservada, fue descubierta por primera vez en 2002. Tras enterarse del descubrimiento, un explorador polar llevó a cabo la expedición con su equipo para extraer los restos del permafrost. Uno de los miembros del equipo fue el explorador polar francés, "Mammoth-Hunter" Bernard Buigues , conocido por realizar expediciones al Polo Norte, Siberia desde la década de 1990. [1] Se necesitaron tres viajes de excavación para reunir y juntar el fósil de Yukagir. Aunque los restos de mamut no son una rareza, pocos son tan notables como este espécimen. [3]
El descubrimiento del mamut de Yukagir, se describe como uno de los mayores descubrimientos paleontológicos de todos los tiempos, ya que reveló que los mamuts lanudos tenían glándulas temporales entre la oreja y el ojo [1] y los restos bien conservados del mamut de Yukagir, como el pie, muestra que las plantas de los pies contenían muchas grietas que habrían ayudado a agarrar superficies heladas durante la locomoción. Como los elefantes modernos, los mamuts lanudos eran Paenungulata , lo que significa que caminaban de puntillas y tenían almohadillas grandes y carnosas detrás de los dedos. Entre otros descubrimientos, el mamut de Yukagir mostró que la especie había sufrido de espondilitis en dos vértebras y osteomielitis .que también se conoce de algunos otros especímenes. Varios especímenes han curado fracturas óseas, lo que demuestra que los animales habían sobrevivido a estas lesiones. [4]
La tumba de permafrost del mamut de Yukagir conservó su cabeza, colmillos, patas delanteras y partes de su estómago y tracto intestinal. Por sus huesos y enormes colmillos, los científicos que se apresuraron al sitio (incluidos los expertos en mamuts Dick Mol y Larry Agenbroad) supusieron que el mamut lanudo era un macho viejo que, cuando estaba vivo, medía más de nueve pies de altura en el hombro y pesaba de cuatro a cinco toneladas. . Además, los científicos pudieron descubrir que el componente principal de la comida final de Yukagir era la hierba, incluidos los tallos de la familia Poaceae. Sorprendentemente, como muchos de los restos florales del estiércol, los tallos han conservado su color y forma desde que el mamut lanudo los arrancó de la tundra hace aproximadamente 22.500 años. [5]Con base en la última comida del mamut de Yukagir, los científicos pudieron descubrir hechos sobre los antepasados del elefante y realizar una reconstrucción ambiental [6] que muestra la importancia de los hongos en el proceso del ciclo de nutrientes en la estepa del mamut. [7]
Desde que se encontró el mamut de Yukagir, se ha transportado a nivel mundial con fines informativos y educativos. El espécimen se exhibió en un esfuerzo por comprender el vínculo entre la vida y el medio ambiente global con el tema de la Expo: "La sabiduría de la naturaleza". Para conservarlo, la sala de exposiciones debía mantenerse a -15 ° C. La Exposición Universal de 2005 se celebró en Aichi, Japón, del 17 al 18 de noviembre de 2005. [9]
