Yuri Alekseyevich Gagarin [a] (9 de marzo de 1934 - 27 de marzo de 1968) fue un piloto y cosmonauta soviético que se convirtió en el primer ser humano en viajar al espacio exterior . Viajando en la cápsula Vostok 1 , Gagarin completó una órbita alrededor de la Tierra el 12 de abril de 1961. Al lograr este importante hito en la carrera espacial , se convirtió en una celebridad internacional y recibió muchas medallas y títulos, incluido el de Héroe de la Unión Soviética , el de su nación. más alto honor.
Gagarin nació en el pueblo ruso de Klushino , y en su juventud fue fundidor en una planta siderúrgica en Lyubertsy . Más tarde se unió a las Fuerzas Aéreas Soviéticas como piloto y estuvo estacionado en la Base Aérea de Luostari , cerca de la frontera noruega, antes de ser seleccionado para el programa espacial soviético con otros cinco cosmonautas. Después de su vuelo espacial, Gagarin se convirtió en subdirector de capacitación del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas , que más tarde recibió su nombre. También fue elegido diputado del Soviet de la Unión en 1962 y luego al Soviet de las Nacionalidades , respectivamente el inferior y el superior .Cámaras del Soviet Supremo .
Vostok 1 fue el único vuelo espacial de Gagarin, pero sirvió como tripulación de respaldo en la misión Soyuz 1 , que terminó en un accidente fatal, matando a su amigo y colega cosmonauta Vladimir Komarov . Temerosos de que un héroe nacional pudiera morir, los funcionarios soviéticos prohibieron a Gagarin realizar más vuelos espaciales. Después de completar el entrenamiento en la Academia de Ingeniería de la Fuerza Aérea Zhukovsky en febrero de 1968, se le permitió volar aviones regulares. Gagarin murió cinco semanas después cuando el avión de entrenamiento MiG-15 que piloteaba con el instructor de vuelo Vladimir Seryogin se estrelló cerca de la ciudad de Kirzhach .
Gagarin nació el 9 de marzo de 1934 en el pueblo de Klushino , [1] en el Óblast de Smolensk de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia , cerca de Gzhatsk (rebautizado como Gagarin en 1968 después de su muerte). [2] Sus padres trabajaban en una granja colectiva [3] —Aleksey Ivanovich Gagarin como carpintero y Anna Timofeyevna Gagarina como productora de leche . [4] [b]Yuri era el tercero de cuatro hijos. Su hermano mayor Valentín nació en 1924, y cuando nació Yuri ya estaba ayudando con el ganado en la finca. Su hermana Zoya, nacida en 1927, ayudó a cuidar a "Yura" y a su hermano menor, Boris, nacido en 1936. [6] [7]
La ciudad natal de Gagarin estaba situada en el camino de varias invasiones de Rusia y había sido escenario de muchas guerras y conquistas de naciones extranjeras. [8] Al igual que millones de ciudadanos de la Unión Soviética , su familia sufrió durante la ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial . [9] Durante el avance alemán sobre Moscú , los soldados del Ejército Rojo en retirada se apoderaron del ganado de la granja colectiva. [10] Los nazis capturaron Klushino el 18 de octubre de 1941. En su primer día en el pueblo, incendiaron la escuela, poniendo fin al primer año de educación de Yuri. [11]Los nazis también quemaron 27 casas en el pueblo y obligaron a los residentes, incluidos los Gagarin, a trabajar en las granjas para alimentar a los soldados de ocupación. Los que se negaron fueron golpeados o enviados al campo de concentración establecido en Gzhatsk. [11]
Un oficial alemán se hizo cargo de la residencia Gagarin. En el terreno detrás de su casa, a la familia se le permitió construir una choza de barro de aproximadamente 3 por 3 metros (10 por 10 pies), donde pasaron 21 meses hasta el final de la ocupación. [9] Durante este período, Yuri se convirtió en un saboteador, especialmente después de que uno de los soldados alemanes, a quien los niños llamaban "el diablo", intentara colgar a su hermano menor Boris en un manzano usando la bufanda del niño. En represalia, Yuri saboteó el trabajo del soldado; vertió tierra en las baterías del tanque reunidas para ser recargadas y mezcló al azar los diferentes suministros químicos destinados a la tarea. [12] A principios de 1943, sus dos hermanos mayores fueron deportados por los alemanes a Polonia para trabajar como esclavos.. Escaparon y fueron encontrados por soldados soviéticos que los reclutaron para ayudar con el esfuerzo de guerra. No regresaron a casa hasta después de la guerra, en 1945. [13] [14]