Zahir al-Din era sobrino de Yahya Karawi . Después del asesinato de su tío en 1355 o 1356, los partidarios de Wajih ad-Din Mas'ud intentaron tomar el control del gobierno e instalar al hijo de Mas'ud, Lutf Allah , como jefe de estado. Sin embargo, fueron dispersados por Haidar Qassib , quien luego declaró a Zahir al-Din como gobernante.
Mientras tanto, algunos de los partidarios de Lutf Allah habían escapado de Sabzewar. El atabeg Nasr Allah de Lutf Allah pronto se rebeló en Esfarayen . Haidar Qassib animó a Zahir al-Din a actuar contra los rebeldes, pero su consejo fue ignorado. Luego depuso a Zahir al-Din y tomó el control del mismo Sabzewar.