Sartén Makgadikgadi
El Makgadikgadi Pan / m ə ˈ k ɑː d i ˈ k ɑː d i / ( pronunciación de Tswana [makχʰadiˈkχʰaːdi] [ necesita tono ] ), una salina situada en medio de la sabana seca del noreste de Botswana , es una de las salinas más grandes del mundo. La sartén es todo lo que queda del otrora enorme lago Makgadikgadi , que una vez cubrió un área más grande que Suiza , pero se secó hace decenas de miles de años. Estudios recientes del ADN mitocondrial humano sugieren que el Homo sapiens modernocomenzó a evolucionar por primera vez en esta región hace unos 200.000 años, cuando era una zona vasta y excepcionalmente fértil de lagos, ríos, marismas, bosques y praderas especialmente favorables para la habitación de homínidos en evolución y otros mamíferos. [1]
Ubicada al sureste del delta del Okavango y rodeada por el desierto de Kalahari , Makgadikgadi técnicamente no es una sola sartén, sino muchas sartenes con un desierto de arena en el medio, siendo las más grandes las sartenes Sua (Sowa), Nwetwe y Nxai . La bandeja individual más grande tiene aproximadamente 1.900 millas cuadradas (4.921,0 km 2 ). En comparación, el Salar de Uyuni en Bolivia es un solo salar de 4.100 millas cuadradas (10.619,0 km 2), rara vez tiene mucha agua y generalmente se afirma que es la salina más grande del mundo. Una corteza seca, salada y arcillosa la mayor parte del año, las cacerolas se cubren estacionalmente con agua y pasto, y luego son un refugio para pájaros y animales en esta parte tan árida del mundo. El clima es cálido y seco, pero con lluvias anuales regulares.
La principal fuente de agua es el río Nata , llamado Amanzanyama en Zimbabue , donde nace en Sandown , a unas 37 millas (59,5 km) de Bulawayo . El río Boteti suministra una cantidad menor de agua desde el delta del Okavango.
Estas salinas cubren 6.200 millas cuadradas (16.057,9 km 2 ) en la cuenca del Kalahari y forman el lecho del antiguo lago Makgadikgadi, que se evaporó hace muchos milenios. La recuperación arqueológica en Makgadikgadi Pan ha revelado la presencia del hombre prehistórico a través de abundantes hallazgos de herramientas de piedra; algunas de estas herramientas han sido fechadas lo suficientemente temprano como para establecer su origen antes de la era del Homo sapiens . [2] Los pastores arreaban ganado de pastoreo aquí cuando el agua era más abundante a principios del Holoceno . [3]
A medida que el lago ancestral Makgadikgadi se encogió, dejó costas reliquias, que son más evidentes en la parte suroeste de la cuenca. [4] A medida que el lago se contraía, se formaron numerosos lagos más pequeños con costas cada vez más pequeñas. Las costas reliquia en elevaciones de 3100 pies y 3018 pies se pueden ver en su mayoría fácilmente en Gidikwe Ridge, al oeste del río Boteti . [4]
Los procesos geológicos detrás de la formación de la cuenca no se conocen bien. Se conjetura que hubo una suave deformación hacia abajo de la corteza , acompañada de una tectónica suave y fallas asociadas; sin embargo, no se han identificado fallas significativas en los límites de las placas. [4] [5] El eje principal del foso en desarrollo corre de noreste a suroeste. [6]
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