Ziriya (Jiriya) y Sheni (Shaini) constituyen una lengua Kainji de Nigeria . Son geográficamente pero quizás no lingüísticamente distintos.
La primera referencia a la lengua Sheni es en Temple (1922), que une el Shení con el Srubu y menciona su presencia en Dan Galadima Distrito de la Zaria Emirato . [3] En 2004, quedan seis hablantes fluidos de Sheni y quizás entre 10 y 15 hablantes semifluidos. Los informantes de Sheni afirman que su idioma es el mismo que el de Ziriya.
El idioma Ziriya es mencionado por primera vez por Shimizu (1982), quien ofrece una breve lista de palabras. [4] Las palabras dadas por los informantes de Shimizu difieren entre sí, quizás debido a un recuerdo defectuoso. El informante de Shimizu, Sarkin Abubakar Yakubu, es probablemente el hablante restante del idioma Ziriya. Solo lo había hablado cuando era niño, unos sesenta años antes. Podía recordar varios saludos y algunos números, todos los cuales correspondían a Sheni, apoyando la afirmación de que Sheni y Ziriya eran el mismo idioma.
La gente de Sheni se ha trasladado a Hausa . Ahora se llaman a sí mismos Shenawa y se refieren a su idioma como Shenanci. La pérdida de su lengua se toma como un hecho consumado y no hay interés en revivirlo. Su existencia continua es simplemente una curiosidad para la mayoría de los Sheno, según Blench. [5]
Sheni tiene una morfología plural distintiva que sugiere la influencia de un idioma desconocido pero tipológicamente bastante diferente. El primer elemento del tallo se duplica de acuerdo con una variedad de patrones. Algunos ejemplos: [5]