El calibre (o comúnmente orificio en inglés británico) de un arma de fuego es una unidad de medida utilizada para expresar el diámetro interior (diámetro del orificio) del cañón .
El calibre se determina a partir del peso de una esfera sólida de plomo que encajará en el ánima del arma de fuego y se expresa como el inverso multiplicativo del peso de la esfera como una fracción de libra , por ejemplo, una bola de plomo de un doceavo de libra cabe en un calibre 12. -diámetro de calibre. Por lo tanto, hay doce bolas de calibre 12 por libra, etc. [1] El término está relacionado con la medida de los cañones , que también se medían por el peso de sus balas redondas de hierro ; un cañón de 8 libras dispararía una bola de 3,6 kg (8 lb).
El calibre se usa comúnmente hoy en día en referencia a las escopetas , aunque históricamente también se usó en rifles dobles grandes , que se fabricaron en tamaños de hasta 2 calibres durante su apogeo en la década de 1880, originalmente cargados con cartuchos de pólvora negra. Estos rifles muy grandes, llamados " cañones de elefantes ", estaban destinados a ser utilizados en África y Asia para la caza.
Un diámetro de calibre n significa que una bola de plomo (densidad 11,34 g/cm 3 o 0,4097 lb/in 3 ) con ese diámetro tiene una masa igual a 1 / n parte de la masa de la libra avoirdupois internacional (aprox. 454 gramos ), es decir, que n de tales bolas de plomo podrían lanzarse con una libra de peso de plomo. Por lo tanto, una escopeta de calibre n o un rifle de calibre n tiene un diámetro de calibre (en pulgadas) de aproximadamente
Esto se simplifica a la siguiente fórmula para el diámetro interno del cañón de una escopeta de calibre n :
El calibre de las armas de fuego está determinado por: 1 libra/calibre = peso de la esfera de plomo. Luego se mide el calibre del orificio. Esta es información esencial para comprender los indicadores.