El calibre (o habitualmente calibre en inglés británico) de un arma de fuego es una unidad de medida utilizada para expresar el diámetro interior (diámetro del calibre) del cañón .
El calibre se determina a partir del peso de una esfera sólida de plomo que se ajusta al calibre del arma de fuego y se expresa como el inverso multiplicativo del peso de la esfera como una fracción de libra , por ejemplo, una bola de plomo de una doceava parte de libra cabe en una -calibre calibre. Por lo tanto, hay doce bolas de calibre 12 por libra, etc. [1] El término está relacionado con la medida de los cañones , que también se midieron por el peso de su bala de hierro ; un cazador de 8 libras dispararía una bola de 3,6 kg (8 libras).
El calibre se usa comúnmente hoy en día en referencia a las escopetas , aunque históricamente también se usó en grandes rifles dobles , que se fabricaron en tamaños de hasta 2 calibres durante su apogeo en la década de 1880, originalmente cargados con cartuchos de pólvora negra. Estos rifles de gran tamaño, llamados " cañones de elefante ", estaban destinados a utilizarse en África y Asia para la caza.
Un diámetro de calibre n significa que una bola de plomo (densidad 11,34 g / cm 3 o 0,4097 lb / in 3 ) con ese diámetro tiene una masa igual a 1 / n parte de la masa de la libra avoirdupois internacional (aproximadamente 454 gramos ), es decir, que n de tales bolas de plomo podrían lanzarse con una libra de plomo. Por lo tanto, una escopeta de calibre n o un rifle de calibre n tiene un diámetro de calibre (en pulgadas) de aproximadamente
Esto se simplifica a la siguiente fórmula para el diámetro interno del cañón de una escopeta de calibre n :
El calibre de las armas de fuego está determinado por: 1 libra / calibre = peso de la esfera de plomo. Luego se mide el calibre del diámetro interior. Esta es información esencial para comprender los medidores.