13a División (Oeste) | |
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Activo | 21 de agosto de 1914 - marzo de 1919 |
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Rama | ![]() |
Escribe | Infantería |
Compromisos | Primera Guerra Mundial |
La 13a División (Occidental) fue una de las divisiones del Ejército de Kitchener en la Primera Guerra Mundial , formada por voluntarios de Lord Kitchener . Luchó en Gallipoli , en Mesopotamia (incluida la captura de Bagdad ) y Persia .
La 13.ª División (Occidental) se formó como parte del Primer Nuevo Ejército en Salisbury Plain en agosto de 1914. Durante la formación de la división, el General de División Robert Kekewich fue designado como su primer comandante. El 5 de noviembre de 1914, mientras estaba de baja por enfermedad, se suicidó. [1] Aunque inicialmente estaba destinado al servicio en Francia, con el resto de los Nuevos Ejércitos de Kitchener, fue enviado al Mediterráneo como refuerzos para la expedición anglo-francesa en Gallipoli. [2]
La 13.a División (Occidental) aterrizó en Anzac Cove en la península de Gallipoli en julio de 1915 en preparación para la Batalla de Sari Bair (La Ofensiva de Agosto) que comienza el 6 de agosto. [3] Aunque llegaron todos los batallones de infantería que lo componen, la artillería divisional no llegó durante algunos meses. [4] Inicialmente en reserva para la fuga principal de Anzac por unidades de la División de Nueva Zelanda y Australia , las Brigadas 38 y 39 fueron enviadas como refuerzos cuando el ataque se estancó. [5]
El 7º Gloucester y el 8º Royal Welch Fusiliers fueron enviados para apoyar al batallón Wellington de la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda cuando realizó el asalto decisivo sobre Chunuk Bair en la mañana del 8 de agosto. [6] Los batallones de la división formaron el núcleo de la fuerza (conocida como la Brigada de Baldwin en honor al comandante, el general de brigada Anthony Baldwin) para capturar Hill Q el 9 de agosto, pero no estaban en posición a tiempo, por lo que pasaron el día acampando en un pequeño meseta debajo de Chunuk Bair conocida como La Granja. Cuando los otomanos contraatacaron en la mañana del 10 de agosto, las tropas de la 13ª División (Occidental) en Chunuk Bair y en The Farm sufrieron muchas bajas. [7]
En septiembre de 1915, la 13.ª División (Occidental) había sufrido casi 5.500 muertos, heridos o desaparecidos de su fuerza original de 10.500 hombres. De los trece comandantes de batallón, diez se habían convertido en bajas. El 23 de agosto, el general de división Sir Stanley Maude se hizo cargo de la destrozada 13.ª División (Occidental), y Shaw quedó inválido. [8] [9] A principios de octubre, la división se trasladó de Anzac a la bahía de Suvla. Aunque la división volvió a estar en reserva, sufrió bajas de la artillería otomana. [10] Los comandantes de Gallipoli ya se dieron cuenta de que la Campaña de los Dardanelos era una causa perdida. A Maude le correspondió la tarea de asegurarse de que la 13.a División (Oeste) se escapara en la noche durante la evacuación.de las posiciones de Suvla Bay. Maude, la comandante metódica, registró:
No creo que dejamos atrás 200 libras en cosas que valga la pena tener. Me quité todas mis armas y municiones e incluso destrozamos los sacos de arena que teníamos que dejar en los parapetos rasgándolos con bayonetas o navajas para inutilizarlos. Aparentemente, la retirada fue una completa sorpresa para los turcos, ya que no sucedió nada en ninguna de las noches más allá de los habituales disparos y francotiradores. En cierto modo, no pude evitar sentir un poco de pena por no habernos encontrado, porque mi división tenía dos líneas fuertemente preparadas, cada una con un excelente campo de fuego al que recurrir, y si hubieran llegado, deberíamos haberlo hecho. les dio un buen aderezo. [11]
Después de ser evacuado de Suvla, en diciembre se ordenó a la 13.ª División (Occidental) que reforzara las fuerzas británicas en Cabo Helles. [12] Tan pronto como la división llegó a través de W Beach, se tomó la decisión de evacuar este último punto de apoyo. Mientras la división se preparaba para replegarse a las playas, fue atacada por unidades otomanas a última hora de la tarde y noche del 7 de enero de 1916. [13] El principal impulso del ataque, la primera acción bajo el mando del nuevo comandante de la división, cayó sobre la 39ª Brigada, y en particular la 7ª North Staffords defendiendo Fusilier Bluff, que ahuyentó a los atacantes. [14]
La evacuación británica de Helles ocurrió en la noche del 8/9 de enero de 1916. La 13.ª División (Occidental), recién recuperada de su victoria defensiva, comenzó a retroceder a Gully Beach a las 5:00 pm. A las 1:15 am, los últimos destacamentos que tenían el Las trincheras de la división estaban en la playa esperando ser cargadas en los transportes. A las 2:30 am, se informó a Maude que no había suficientes transportes llegando a Gully Beach para llevarse la división. Maude y el personal de su cuartel general, así como los piquetes que habían estado cubriendo el sitio de la playa, tuvieron que hacer el recorrido de 3,2 km en la oscuridad hasta W Beach para ser transportados fuera de las Helles. [15] General William Birdwoodescribió que consideraba que la 13.ª División (Occidental) era la mejor división del Ejército de los Dardanelos . Tras su retirada, la 13.ª División (Occidental) fue enviada a Egipto, donde se reunió con sus unidades de artillería, muchas de las cuales habían estado estacionadas en Egipto mientras el resto de la división había estado luchando en Gallipoli. [16] [17]
Después de un breve reacondicionamiento en Egipto, donde los batallones de la división estaban recuperando fuerzas, la división fue enviada a Mesopotamia (el actual Irak), como refuerzos para las fuerzas angloindias que intentaban aliviar el asedio de Kut . [18] Se necesitó hasta finales de marzo para que toda la división hiciera el viaje desde Egipto a Basora y luego desde Basora hasta el Tigris para unirse al resto del Cuerpo de Tigris . [19]La 13.ª División (Occidental) descubrió que la situación del suministro en Mesopotamia era muy difícil, las instalaciones portuarias de Basora eran inadecuadas y carecían de buenas carreteras o de un ferrocarril, era necesario el transporte fluvial para trasladar los suministros al interior. Había un número insuficiente de barcos para mantener adecuadamente abastecida a la fuerza angloindia, a la que se estaba uniendo la 13.ª División (Occidental). [20] [21]
La 13.ª División (Occidental) trajo consigo artillería pesada moderna, incluidos obuses y, como la unidad más fuerte disponible, se convirtió en la punta de lanza del intento del Tigris Corps de relevar la guarnición de Kut, a partir del 6 de abril de 1916. La división luchó en Hanna , Fallahiya y Sanniyat. Después de ocupar los dos primeros lugares, la 13.ª División (occidental) fue detenida por las fuerzas otomanas bajo el mando de Khalil Pasha en la batalla de Sanniyat el 9 de abril de 1916. Durante los combates del 5 al 9 de abril de 1916, cuatro 13a División (occidental) ) Los hombres de la división recibieron la Cruz Victoria. El primero fue el capitán Angus Buchanan por sus acciones el 5 de abril de 1916. El 9 de abril de 1916, el capellán William Addison , el soldado James Fynn y el teniente Edgar Mylesfueron galardonados con la Victoria Cross por salvar a los soldados heridos. [22] En tres días de batalla, la división se redujo a 5.328 efectivos. [23]
Agotada por sus tres días de lucha, la 13.ª División (Occidental) se convirtió en la reserva del Cuerpo de Tigris durante la siguiente fase de la operación. El 16 de abril de 1916, apoyó a la 3.ª División (Lahore) en la margen derecha del Tigris, ya que capturó la línea Bait Isa, parte de las defensas de Es Sinn que apoyaban la posición Sanniyat en la margen opuesta. [24]Tomar la línea Bait Isa expuso el flanco de la posición Sanniyat al fuego de artillería y ametralladora enfiladas. En la noche del 16 al 17 de abril de 1916, el Khalil Pasha comprometió sus reservas a un contraataque para recuperar Bait Isa. El contraataque golpeó cuando la 13.ª División (Occidental) se preparaba para asaltar la siguiente posición defensiva. Aunque la 13ª División (Occidental) y la 3ª División (Lahore) se mantuvieron firmes en sus logros, el contraataque otomano le había quitado el impulso a la ofensiva angloindia. [25]
Con la 13.ª División (Occidental) tan agotada, se redujo a proporcionar fuego de ametralladora y artillería para la 7.ª División (Meerut) cuando hizo el esfuerzo final para romper las líneas otomanas en el Sanniyat. [22] El 22 de abril de 1916, la artillería divisional y las ametralladoras se utilizaron para apoyar el fallido ataque de la 7ª División (Meerut). [26] [27] El 29 de abril de 1916, tras el fracaso del Cuerpo de Tigris para romper el asedio otomano y el hundimiento del vapor Julnar cuando intentaba pasar río arriba por delante de los defensores otomanos, la guarnición de Kut se rindió. [28] A finales de agosto, la División 13 (Occidental) se retiró a Amara para aliviar la situación del suministro. [29]
Entre mayo y diciembre de 1916, la 13.ª División (Occidental) se reacondicionó y equipó en preparación para el viaje hacia el norte para capturar Bagdad. En julio, el general de división Maude fue elevado al mando de la ampliada y renombrada Fuerza Expedicionaria Mesopotámica. En su lugar, el general de brigada Cayley, ex comandante de la 39ª Brigada , fue elevado al mando de la división. [30] El 12 de diciembre de 1916, la división avanzó desde Sheik Sa'ad en Kut. [31] En la Segunda Batalla de Kut , la división ayudó a expulsar a las fuerzas otomanas de la ciudad. Después de una breve pausa, la división se dirigió hacia el norte, cruzó el río Diyala y participó en la captura de Bagdad el 11 de marzo de 1917. [32]Tras la captura de Bagdad, la 13.ª División (Occidental) libró una serie de batallas para consolidar el control británico sobre el vilayet de Bagdad. Esto incluyó la lucha en Dellis Abbas (27-28 de marzo de 1917), Duqma (29 de marzo de 1917), Nahr Kalis (9-15 de abril de 1917), el paso de Adhaim (18 de abril de 1917) y la acción de Shatt al 'Adhaim (30 de abril de 1917). A pesar de la relativa inacción de los británicos para seguir avanzando, la división también luchó en la Segunda y Tercera Acción de Jabal Hamrin (del 16 al 20 de octubre de 1917 y del 3 al 6 de diciembre de 1917). [33]
Junto con el resto de la Fuerza Expedicionaria de Mesopotamia, la 13.ª División (Occidental) permaneció en el vilayet de Bagdad durante el resto de 1917 y principios de 1918. La división luchó su último enfrentamiento como un todo en la acción de Tuz Khurmatli el 29 Abril de 1918. [34] En julio de 1918, la 39ª Brigada fue separada de la división y asignada a Dunsterforce (general Lionel Dunsterville ). [35] La 40ª Brigada se separó de la división, junto con la artillería divisional, para apoyar el avance hacia Mosul y el norte. [36]
Con la conclusión de la guerra, la 13.ª División (Occidental) permaneció en el área de Mosul en funciones de ocupación hasta que fue evacuada a fines de 1918. En 1919, dos de los batallones de la división, el 6.º Regimiento de Lancashire del Este y el 6.º Regimiento de Leal del Norte de Lancashire, fueron transferidos. al Ejército de Ocupación. El resto de la división se dirigió a Amara donde fue desmovilizada el 17 de marzo de 1919 [37].
Datos tomados de Moberly 1997 a menos que se indique. [38] La división constaba de las siguientes brigadas (15 de julio de 1916)
( dejó la División entre el 10 de julio y el 19 de agosto de 1918 y se incorporó a la Fuerza de Persia del Norte ) [37]
Agosto-noviembre de 1914 | Maj.Gen. Robert Kekewich |
Junio-septiembre de 1915 | Teniente General. Rt.Hon. Sir Frederick Shaw |
Septiembre de 1915 - julio de 1916 | Maj.Gen. Sir Frederick Maude |
Julio de 1916 - mayo de 1919 | Maj.Gen. Sir Walter Cayley |