1846 huracán La Habana
El huracán La Habana de 1846 (también conocido como el gran huracán La Habana de 1846 , el huracán San Francisco de Borja y el gran vendaval de 1846 ) fue el ciclón tropical más intenso en la historia registrada en 78 años y el primer huracán conocido de categoría 5 en azotar. Cuba . Los primeros indicios de la formación de una perturbación se observaron por primera vez el 5 de octubre en el Mar Caribe , pero poco más se supo hasta que la tormenta se acercó a Cuba el 10 de octubre. Allí, trajo vientos extremos y la presión atmosférica más baja conocida de la época: 938 mbar (27,70 inHg) - un récord que se mantuvo intacto hasta el desarrollo de un ciclón posterior en 1924 . Pronto se curvó hacia Florida , donde mantuvo su intensidad, y siguió avanzando rápidamente hacia el norte a lo largo de la costa este de los Estados Unidos hasta Nueva Inglaterra . Entró en una transición extratropical mientras se encontraba sobre Nueva York el 13 de octubre, produciendo vientos intensos de categoría 2 y precipitaciones inusualmente escasas. Finalmente, el vendaval se disipó sobre las Marítimas canadienses al día siguiente como una tormenta notablemente más débil.
En Cuba, la tormenta causó cientos de muertos, volcó decenas de barcos, destruyó edificios, arrancó árboles y arruinó las cosechas. Muchas ciudades fueron totalmente destruidas o arrasadas y nunca se recuperaron, mientras que otras desaparecieron por completo. Los daños en los Estados Unidos se registraron considerablemente mejor a pesar de ser menos graves. En Cayo Hueso , se observó una destrucción generalizada, con 40 muertes, muchas embarcaciones inutilizadas y daños estructurales generalizados, con varios edificios derribados de sus cimientos y cientos de otros derribados. Llegaron pocos suministros en los días siguientes y los esfuerzos de socorro fueron graduales, con pocos recursos en las cercanías de la ciudad. A lo largo de otras secciones de la costa sureste de EE. UU., lluvias copiosas y vientos moderados afectaron la agricultura, el transporte marítimo y las residencias. A medida que la tormenta avanzaba a lo largo de la costa del Atlántico Medio , se informaron efectos similares: allí, el vendaval inundó muchas áreas, impidió las comunicaciones, destruyó vías férreas y canales y aplastó estructuras. A pesar de los grandes daños, solo se registraron dos muertes fuera de Cuba y Florida. A lo largo de toda su trayectoria, el huracán causó pérdidas por $ 338.000 y al menos 164 muertes. [nb 2] [nb 3]
Inusual en muchos aspectos, el huracán La Habana de 1846 fue el más intenso de su época. Aunque las lecturas de presión atmosférica en Cuba alcanzaron tan solo 916 mbar (27,06 inHg), el historiador meteorológico José Fernández-Partagás reevaluó varios posibles registros de presión, concluyendo que la presión mínima del ciclón probablemente estaba más cerca de 938 mbar (27,70 inHg); aun así, mantuvo el título de tener la medición de presión más baja registrada hasta 1924, 78 años después. Aunque no se disponía de mediciones de viento fiables en ese momento, un estudio separado también estimó que producía vientos de categoría 5, lo que la convierte en la primera tormenta conocida que azota Cuba con tal intensidad. Como resultado de la extrema intensidad del ciclón tropical, las características ecológicas y geográficas se alteraron permanentemente en muchas áreas. Sand Key , que se sumergió completamente durante el curso del huracán, resurgió por completo en diciembre de ese año, aunque no en su posición original; mientras tanto, el daño ecológico siguió siendo evidente durante décadas en Key West.
