La 185.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Iowa , estacionada en Colonel Bud Day Field , Sioux City, Iowa. Si se activa para el servicio federal, el Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos obtiene el ala .
La misión del ala 185 es proporcionar reabastecimiento de combustible aéreo y sostenimiento de la movilidad en apoyo de la misión global de la Fuerza Aérea. Como organización comunitaria, el ala y sus unidades subordinadas también tienen la tarea de apoyar al estado de Iowa en caso de una emergencia estatal. [ cita requerida ]
El ala se organizó por primera vez el 1 de octubre de 1962 como el 185º Grupo de Cazas Tácticos como un cuartel general único para el 174º Escuadrón de Cazas Tácticos y sus unidades de apoyo. Esta reorganización casi duplicó el personal autorizado de la Guardia Nacional Aérea en el Aeropuerto Municipal de Sioux City a más de 800 oficiales y aviadores. Esta era también marcaría el período continuo más largo en el que el grupo voló un modelo de avión. El 185 voló el F-100 Super Sabre norteamericano desde su establecimiento hasta 1977, un período de 15 años.
El 26 de enero de 1968, el 185 fue llamado al servicio federal activo como resultado de la Crisis Pueblo . Durante su período de servicio activo, el grupo se mudó a la Base de la Fuerza Aérea Cannon , Nuevo México, pero se convirtió en poco más que una unidad de papel. Su 174º Escuadrón de Cazas Tácticos, aumentado por otro personal del grupo, se desplegó con sus F-100 en la Base Aérea Phù Cát , Vietnam del Sur el 11 de mayo de 1968, donde fue asignado al 37º Ala de Cazas Tácticos . [1]Durante el transcurso de los siguientes 90 días, el resto del 185 se desplegó en seis bases militares en Corea del Sur y otras en los Estados Unidos. Durante su año en Vietnam del Sur, el 174 realizó 6.539 salidas de combate por un total de 11.359 horas de tiempo de combate. La unidad recibió la Mención de Unidad Presidencial y el Premio de Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea . Individualmente, sus miembros recibieron 12 estrellas de plata , 35 cruces voladoras distinguidas , 30 medallas de estrella de bronce , 115 medallas de elogio de la Fuerza Aérea , 325 medallas aéreas y 1 corazón púrpura . [ cita requerida ]
Mientras estuvo en Phù Cát, un piloto que voló uno de los aviones del 174 fue Dick Rutan . Dick se convirtió en el primer piloto en realizar un viaje sin escalas sin repostar alrededor del mundo. Dick también fue uno de los Misty FAC , un escuadrón de alto secreto que voló en misiones de alto riesgo durante sus giras. Otro miembro de este famoso escuadrón fue el ganador de la Medalla de Honor , el Coronel George "Bud" Day , por quien se nombró el aeródromo de Sioux City.
Todo el personal y la aeronave fueron liberados del servicio activo en mayo de 1969 y regresaron a Sioux City. Vietnam también generó el apodo de Murciélagos. El "Murciélago" representado en las colas de la aeronave y el parche en el hombro de los pilotos se convirtió en un símbolo legendario del 185 cuando su 174. ° Escuadrón de Cazas Tácticos fue llamado al servicio en Vietnam. "Murciélago" era el distintivo de llamada del 174. El otro símbolo asociado a menudo con el escuadrón ha sido el Jefe Indio, que forma parte del parche de la unidad, así como parte del trabajo de pintura de la aeronave.