La huelga de trabajadores marítimos de la Costa del Golfo de 1936 fue una acción laboral del sindicato disidente "Federación Marítima de la Costa del Golfo " que duró del 31 de octubre de 1936 al 21 de enero de 1937. Los principales efectos de la huelga se sintieron en Houston y Galveston.
La huelga de la Costa del Golfo fue paralela a una huelga marítima similar de la Costa Oeste, convocada casi simultáneamente. Ambas huelgas fueron catalizadores para la formación del Sindicato Marítimo Nacional bajo el líder sindical Joseph Curran .
Orígenes
En Houston, Nueva Orleans y otros muelles importantes a lo largo de la costa del Golfo , las huelgas y otros conflictos laborales habían sido una ocurrencia anual regular durante la década de 1930. [1] En julio de 1934, tres estibadores negros fueron asesinados a tiros en un tiroteo en los muelles de Houston durante una huelga. [2] En 1935, los estibadores a lo largo de toda la costa habían atacado desde el 1 de octubre hasta el 27 de noviembre con poco éxito, excepto por 14 asesinatos más. [3]
A nivel nacional, los trabajadores marítimos habían sufrido una disminución de los salarios y unas condiciones de trabajo cada vez más insostenibles bajo la dirección del Sindicato Internacional de Marinos , que se percibía como corrupto e ineficaz. [4] Una respuesta fue el aumento del número de huelgas salvajes. En marzo de 1936, Joseph Curran encabezó un paro laboral espontáneo de cuatro días en el muelle SS California en San Pedro, California , atrayendo la atención personal y un grado de apoyo de la Secretaria de Trabajo de los Estados Unidos, Frances Perkins . [5]
También en marzo de 1936, los marineros y estibadores de las ciudades portuarias de la Costa del Golfo se habían organizado como la "Federación Marítima de la Costa del Golfo". En una conferencia de Nueva Orleans nombraron a Wobbly Gilbert Mers de Corpus Christi como líder. El rechazo a la ISU preparó el escenario para la tensión callejera entre los sindicatos y una larga lista de palizas e incidentes violentos durante todo el año. [6]
Huelga llamada
Según su propia descripción, en una carta al líder de la Costa Oeste, Harry Bridges , el mayor desafío al que se enfrentaba Mers como jefe de esta nueva organización era mantener la solidaridad sindical a través de las líneas raciales. Supuestamente, una prohibición contra los trabajadores portuarios negros en los puertos de Brownsville y Port Isabel se remonta al Asunto Brownsville de 1906. [7] Sin embargo, otra inspiración para la acción inminente fue una pequeña huelga de mayordomos negros en el SS Seminole de Clyde- Mallory lines, que se había negado a trabajar en Galveston el 13 de junio y al regresar a Nueva York impidió que todos los transatlánticos de la compañía zarparan. [8]
Joseph Curran llegó a Texas en agosto. Su primera reunión de organización con trabajadores locales en un club fue inesperadamente allanada por la policía de Houston, y Curran escapó de la custodia policial a través de una ventana del baño.
El 31 de octubre, los huelguistas de la Federación Marítima actuaron contra una serie de oponentes. Su propio liderazgo anterior en la Unión Internacional de Marineros no solo los repudió, y tenía "bandas de carne de res" persiguiéndolos por la calle después del anochecer desde abril [9], sino que los calificó con entusiasmo de comunistas. En muchos casos, eso fue cierto. La Federación Marítima también se enfrentó a sus objetivos principales, los propietarios de buques, así como a la Asociación Internacional de Estibadores y las fuerzas del orden, que no cooperaron , que habían adoptado "una posición decididamente contraria al trabajo". [10] La policía de Houston había puesto al ex agente de la ley de Texas Frank Hamer en nómina permanente como rompehuelgas. La instalación de Hamer de una red de informantes laborales provocó quejas ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales . [11]
A finales de noviembre, las oficinas de la ISU se trasladaron al Cotton Exchange Building de Houston . El edificio se convirtió en escenario de piquetes y detenciones policiales. Los huelguistas estaban particularmente interesados en un funcionario de la ISU, Wilbur Dickey, escondido allí, y se decía que estaba compartiendo información de miembros de base con la policía. El 4 de diciembre, un intento de expulsar a Dickey terminó con un disparo mortal de un delantero, Johnny Kane, y Dickey y dos compañeros fueron luego golpeados por una turba callejera antes de que la policía los rescatara. [12] Kane murió el día 15. La otra muerte conocida fue un delantero de Alaska llamado Peter Banfield, un marinero cisterna apuñalado fatalmente en una pelea en Galveston el 9 de diciembre. [13]
Dos refriegas entre huelguistas y la policía de Houston el día 23 y la víspera de Navidad llevaron al menos a 18 huelguistas a la hospitalización y llamaron la atención pública desaprobatoria a la policía. Muchos parecían estar borrachos. Poner fin a la huelga se convirtió en una prioridad para el alcalde entrante Richard Fonville. Al nombrar un nuevo jefe de policía y eliminar a todos los "oficiales especiales", Fonville estableció las condiciones para que la violencia amainara. La huelga terminó por votación sindical en la ciudad de Nueva York el 21 de enero de 1937. [14]
Resultados
La huelga de la Costa del Golfo fue paralela a otras huelgas marítimas estadounidenses convocadas al mismo tiempo. Como huelgas salvajes, no estaban estrechamente coordinadas. Una "huelga de otoño" en la costa oeste comenzó el 29 de octubre, duró 96 días y fue dirigida por Harry Lundeberg como presidente de la Federación Marítima del Pacífico. [15]
La política y el comportamiento de la DAA hacia los miembros de base se convirtieron en un factor importante en la fundación de la Unión Marítima Nacional en mayo de 1937. En su primera convención en julio, se habían afiliado unos 30.000 trabajadores.
Según se informa, "De 1936 a 1938, 28 miembros del sindicato (Marítimo Nacional) murieron y más de 300 resultaron heridos en huelgas" [16], pero no, como sugieren algunas fuentes, sólo en la huelga de la Costa del Golfo de 1936. [17]
Referencias
- ^ Roth, Mitchel P .; Kennedy, Tom (2012). Houston Blue: La historia del Departamento de Policía de Houston . Prensa de la Universidad del Norte de Texas. pag. 99. ISBN 9781574414721. Consultado el 24 de abril de 2017 .
- ^ "Tres muertos en Houston Dock Fight" . Noticias diarias de Galveston. 16 de julio de 1934 . Consultado el 25 de abril de 2017 .
- ^ "Joven delantero es asesinado a tiros en Houston Waterfront" . Heraldo diario de Biloxi. 26 de noviembre de 1935 . Consultado el 24 de abril de 2017 .
- ^ Cullen, David O'Donald; Wilkison, Kyle G. (5 de febrero de 2010). La izquierda de Texas: las raíces radicales del liberalismo de la estrella solitaria . Prensa de la Universidad de Texas A&M. pag. 120. ISBN 9781603441896. Consultado el 25 de abril de 2017 .
- ^ Willett, Don (marzo de 1994). "Las guerras del muelle de la bahía de Galveston, 1936-1937" . Diario histórico del este de Texas . 32 (1) . Consultado el 15 de abril de 2017 .
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- ^ Boessenecker, John (26 de abril de 2016). Texas Ranger: La vida épica de Frank Hamer, el hombre que mató a Bonnie y Clyde . Macmillan. pag. 449. ISBN 9781250069986. Consultado el 24 de abril de 2017 .
- ^ "Houston Strikers retoman Old Hall 1 tiro 3 derrotados" . San Antonio Express. 5 de diciembre de 1936 . Consultado el 25 de abril de 2017 .
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- ^ Tate, E. Mobray (1986). Transpacific Steam: La historia de la navegación a vapor desde la costa del Pacífico de América del Norte hasta el Lejano Oriente y las Antípodas, 1867-1941 . Imprentas Universitarias Asociadas. pag. 242. ISBN 9780845347928. Consultado el 25 de abril de 2017 .
- ^ Josh, Barbanel (15 de agosto de 1981). "JOSEPH CURRAN, 75, FUNDADOR DE LA UNIÓN MARÍTIMA NACIONAL" . New York Times . Consultado el 25 de abril de 2017 .
- ^ Mers, Gilbert (1998). Trabajando en la zona ribereña: Los altibajos de un estibador rebelde . Prensa de la Universidad de Texas. ISBN 9780292760226. Consultado el 25 de abril de 2017 .