La temporada de fútbol americano universitario de 1948 terminó con dos equipos invictos y sin empatar; Michigan y Clemson . Michigan fue el primer lugar elegido para la mayoría (192 de los 333) votantes en la encuesta AP , pero no jugó en la postemporada debido a una regla de no repetición para las escuelas Big Nine . Notre Dame , segundo en la encuesta AP, empató USC 14-14 al final de la temporada regular, pero no participó en ningún tazón según la política de la universidad en ese momento. Northwestern venció a California 20-14 en el Rose Bowl y Clemson derrotó a Missouri por un punto en el Gator Bowl..
Los viajes aéreos para los partidos fuera de casa (a diferencia de los viajes en tren) se hicieron cada vez más populares entre los programas de fútbol americano universitario a fines de la década de 1940. [2]
La NCAA comenzó a permitir el uso de pequeños "tees" de goma de 1 pulgada (no el mismo tee que se usa para las patadas iniciales) para puntos extra y intentos de gol de campo a partir de este año; fueron prohibidos en 1989. [3]
The Associated Press no encuestó a los escritores hasta la cuarta semana de la temporada. Entre los cinco equipos que ocuparon el puesto más alto en 1947, Notre Dame, Michigan, SMU, Penn State, Texas comenzaron a jugar el 25 de septiembre . Notre Dame superó a Purdue 28-27, Michigan ganó en Michigan State, 13-7, y SMU ganó en Pittsburgh, 33-14. Los Texas Longhorns perdieron en Carolina del Norte, 34–7. Northwestern venció a UCLA, en Los Ángeles, 19-0. En Baltimore, California venció a la Marina por 21–7. El ejército venció a Villanova 28-0.
El 2 de octubre en Pittsburgh, Notre Dame blanqueó a Pitt, 40-0, mientras que en Dallas, SMU derrotó a Texas Tech 41-6. Penn State venció a Bucknell 35-0, Michigan venció a Oregon 14-0. Carolina del Norte ganó en Georgia 21-14. El ejército venció a Lafayette 54–7. Northwestern venció a Purdue por 21-0. Cuando se emitió la primera encuesta, Notre Dame tenía menos votos de primer lugar que Carolina del Norte (50 contra 55), pero diez puntos más en general (1.200 a 1.190) Northwestern fue tercero, seguido por SMU y Army. Aunque invicto, Michigan ocupó el séptimo lugar, después de Georgia Tech.
El 9 de octubre, el No. 1 Notre Dame venció a Michigan State 26–7. El No. 2 de Carolina del Norte ganó en Wake Forest, 28–6, y ocupó el primer lugar en la siguiente encuesta. El No. 3 Northwestern venció al No. 8 Minnesota 19-16. No. 4 SMU perdió en Missouri, 20-14. El Ejército No. 5 ganó en Illinois, 26-21. El No. 7 Michigan, que había ganado en el No. 15 Purdue, 40-0, subió al cuarto lugar.
El 16 de octubre, el No. 1 Carolina del Norte venció a NC State 14-0, pero cayó al tercer lugar en la siguiente encuesta. El No. 2 Notre Dame ganó en Nebraska 44-13. En Ann Arbor, Michigan, el No. 3 Northwestern se enfrentó al rival No. 4 de Big Nine , Michigan , y el equipo local Wolverines ganó 28-0. El Ejército No. 5 derrotó a Harvard 20–7. Michigan ascendió al primer lugar en la siguiente encuesta, y California No. 6 (que venció a Oregon State 42-0) reemplazó a Northwestern en el Top Five.
23 de octubre En Minneapolis, el No. 1 Michigan venció al No. 13 Minnesota 27-14, y el No. 2 Notre Dame ganó en Iowa 27-12. El No. 3 Carolina del Norte venció al visitante LSU 34-7. En Seattle, el No. 4 de California blanqueó a Washington 21-0, y el No. 5 Army ganó en el No. 12 Cornell 27-6.
El 30 de octubre, el No. 1 Michigan venció a Illinois 28-20, mientras que en Baltimore, el No. 2 Notre Dame venció a Navy 41–7. El No. 3 Carolina del Norte ganó en Tennessee 14-7. En Los Ángeles, el No. 4 de California venció a la USC, 13–7. El Ejército No. 5 venció a Virginia Tech 49-7. En la siguiente encuesta, Notre Dame se ubicó en el nuevo número uno.
El 6 de noviembre, Notre Dame, ganó en Indiana 42-6. El No. 2 Michigan venció a la Marina visitante 35-0. El número 3 de Carolina del Norte quedó empatado por William & Mary , 7-7. El No. 4 Army derrotó a Stanford en el Yankee Stadium de Nueva York, 43-0, mientras que el No. 5 California venció al visitante UCLA 28-13. Reemplazando a Carolina del Norte en el Top Five fue el No. 14 Penn State, que había excluido a Penn en Filadelfia, 13-0.
El 13 de noviembre, el No. 1 Michigan venció a Indiana 54-0. El No. 2 Notre Dame venció al No. 8 Northwestern 12–7. El Ejército No. 3 ganó en Pensilvania 26-20. No. 4 California venció al estado de Washington 44-14. El No. 5, Penn State, venció al Temple 47-0, pero aún así cayó en la siguiente encuesta. Fue reemplazado por el No. 6 de Carolina del Norte, que regresó después de una victoria en Maryland 49-20.
El 20 de noviembre, Michigan, el No. 1 cerró su temporada con una victoria por 13-3 en el No. 18 de Ohio State. N ° 2 Notre Dame y N ° 3 Army estaban inactivos. El No. 4 California venció a Stanford 7-6. El No. 5 Carolina del Norte venció a Duke 20-0.
El 27 de noviembre , Michigan , el No. 1 , que había completado su temporada, obtuvo 105 de 190 votos para el primer lugar. N º 2 Notre Dame derrotó a Washington 46-0. El juego anual Ejército-Armada en Filadelfia enfrentó al invicto (8-0-0) y al Ejército No. 3 contra la Armada sin victorias (0-8-0), y 102.000 fanáticos asistieron a ver el desajuste, incluido el presidente Truman. Fue una sorpresa cuando los Guardiamarinas anotaron primero, pero el Ejército se adelantó 21-14 después de tres cuartos. En el último cuarto, Navy empujó a los Cadetes de regreso a su propia línea de gol y tomó la patada en el medio campo. En seis jugadas, Navy condujo hasta la línea de cuatro yardas y Bill Hawkins chocó contra la zona de anotación para poner el marcador 21-20. Roger Drew agregó el punto después para arruinar el récord perfecto de Army, 21-21. [4] El No. 4 Carolina del Norte ganó en Virginia 34-12, y el No. 5 California había terminado su temporada. La encuesta final se publicó el 29 de noviembre, aunque algunas universidades no habían completado sus horarios.
El 4 de diciembre, el récord perfecto del No. 2 Notre Dame se vio comprometido en Los Ángeles con un empate 14-14 contra USC no clasificado.