Las inundaciones de Hunter Valley (también conocidas como inundaciones de Maitland ) del 23 de febrero de 1955 fueron una gran inundación en el río Hunter en Nueva Gales del Sur , Australia . Fueron uno de los desastres naturales más devastadores de la historia de Australia.
La inundación arrasó los ríos a ambos lados de la Gran Cordillera Divisoria , creando un mar interior del tamaño de Inglaterra y Gales. La ciudad más afectada fue la ciudad interior de Maitland , que se encuentra en un lugar precario en las tierras bajas del Hunter, y que en esta ocasión fue completamente inundada por las inundaciones. Un total de 25 vidas se cobraron durante una semana de inundaciones que arrasaron 58 casas y dañaron 103 sin posibilidad de reparación. Solo en Maitland, 2180 hogares fueron invadidos por agua.
Historia
Fondo
Fuertes lluvias debido a la influencia de La Niña habían estado ocurriendo en la cuenca del río Hunter desde octubre de 1954 [1] cuando, el 23 de febrero de 1955, se desarrolló una depresión monzónica extremadamente intensa sobre el sur de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur y se trasladó hacia el sur. [1] [2] El flujo de aire muy fuerte y extremadamente húmedo del noreste significó que sobre la cuenca del Hunter y partes del río Darling , las cantidades de lluvia durante un período de 24 horas fueron las más altas desde que comenzaron los registros instrumentales alrededor de 1885. Alrededor de Coonabarabran , cayeron hasta 327 milímetros (más de 13 pulgadas) en un solo día, mientras que las caídas en la parte superior de la Cuenca Hunter al día siguiente fueron generalmente alrededor de 200 milímetros (8 pulgadas). [2]
Inundación
Con una lluvia tan intensa sobre un terreno ya muy húmedo, el Hunter, junto con los afluentes del Darling ( Castlereagh , Namoi y Macquarie especialmente). alcanzó niveles sin precedentes desde que las mediciones se tomaron por primera vez unos 100 años antes. Por ejemplo, la descarga de Namoi, normalmente sólo alrededor de 25 metros cúbicos (875 pies cúbicos) por segundo, alcanzó una enorme cantidad de 9000 metros cúbicos (320.000 pies cúbicos) por segundo, mientras que Macquarie alcanzó un máximo de alrededor de 6100 metros cúbicos (215.000 pies cúbicos) por segundo. segundo.
En Maitland, el Hunter superó su altura récord de agosto de 1952 en casi un metro, [1] inundando hasta 5000 hogares con hasta cinco metros de agua fangosa. [3] 15.000 personas fueron evacuadas, [1] la mayoría en barco o helicóptero , mientras que 31 casas nunca fueron reconstruidas. En Dubbo , cuatro mil residentes fueron evacuados debido a que la calle principal estaba bajo más de un metro de agua turgente y fangosa, [1] y lo mismo ocurrió a lo largo del río Macquarie, y en Gilgandra , un tercio de los edificios fueron completamente destruidos. . [1] Más tarde se descubrió que un agujero rasgado en la calle principal contenía dos grandes semirremolques. [1]
Las inundaciones se cobraron en total la vida de 25 personas. [1] Se ahogaron unas 2.000 cabezas de ganado y muchos miles de otras cabezas de ganado. [1] Los daños a puentes, carreteras, vías férreas y líneas telefónicas tardaron meses en repararse. También se destruyeron cultivos por valor de millones de libras.
Cronología
A continuación, en una línea de tiempo de los seis días durante los cuales Maitland fue devastada por las inundaciones:
- 24 de febrero de 1955: lluvias torrenciales cubren Hunter Valley. Los vuelos se cancelan en el aeropuerto de Williamtown. Las primeras vidas se pierden cuando las inundaciones sumergen a Singleton, dejando varadas a 600 personas en la estación de tren y el convento. Se advierte a las personas que viven en áreas bajas de Maitland sobre una evacuación inminente a medida que el agua sube por el valle y se declara una emergencia. Durante la noche, Muswellbrook en Upper Hunter se sumerge y un tren correo choca contra la inundación en Togar . [4]
- 25 de febrero de 1955: 1.100 personas están varadas en el andén de la estación de tren de Singleton mientras el río Hunter comienza a desbordarse en el suburbio de Bolwarra en Maitland. El cruce principal sobre el río, el puente Belmore, se cierra a las 8:30 am y comienza la evacuación de la ciudad. El alcalde de Maitland advierte sobre un "muro de agua" que se aproxima a las 11 am cuando ocurren las primeras fallas importantes de diques, primero en Oakhampton, donde las casas se arrancan instantáneamente de sus cimientos. Antes del anochecer, el agua tiene 2 m de profundidad en la calle principal de la ciudad, High Street. Cinco hombres mueren arrastrados por la ciudad, tres en la estación de tren. [5] Durante la noche, el agua de las inundaciones truena a través de la ciudad. 21 casas son arrasadas en una sola calle residencial, muchos ocupantes todavía dentro o aferrados a los tejados. Elizabeth Dickson, única víctima femenina de la inundación, es arrastrada hasta la muerte en la oscuridad total.
- 26 de febrero de 1955: los DUKW del ejército australiano y los botes de surf Surf Life Saving Australia rescataron a más de 1000 personas en toda la ciudad, muchas de ellas varadas en los tejados. Un helicóptero Bristol Sycamore de la Marina Real Australiana golpea líneas eléctricas en Maitland: cuatro personas que estaban siendo llevadas a un lugar seguro mientras colgaban de una cuerda fueron electrocutadas [6] y otra murió después de caer; el helicóptero se estrelló y explotó, matando a dos tripulantes. Un DUKW del ejército que transportaba personal militar, policial y de ambulancias en Louth Park golpeó líneas eléctricas activas; el impacto eléctrico resultante mató instantáneamente a dos soldados y provocó la muerte posterior de un agente de la policía de agua de Sydney. La cercana Raymond Terrace se ve muy afectada mientras las inundaciones se extienden por todo el valle. Todo el municipio de Hexham, situado entre Maitland y Newcastle en el río Hunter, está completamente sumergido y todos los residentes evacuados. Las inundaciones afectan a Newcastle y provocan interrupciones en la industria y provocan evacuaciones en varios suburbios, particularmente en Birmingham Gardens. 23 personas fueron rescatadas por helicópteros de la Marina Real Australiana , uno de los cuales se estrelló mientras rescataba a personas en la estación de tren de Maitland .
- 27 de febrero de 1955 - Miles de refugiados sin hogar llevados al campamento de migrantes de Greta y hogares en todo Hunter Valley mientras los niveles de agua permanecen en un nivel histórico. La Real Fuerza Aérea Australiana lanza 4000 paquetes de comida.
- 28 de febrero de 1955 - El agua comienza a disminuir, dejando gruesas capas de sedimento y escombros apestosos. La limpieza comienza cuando las áreas comienzan a emerger de las inundaciones. Samuel Upton se encuentra ahogado en su casa de Maitland mientras miles de refugiados continúan siendo trasladados a Greta.
- 1 de marzo de 1955 - Joseph Murray se ahoga; la última víctima de la inundación.
Sistema de alerta de inundaciones resultante
En el momento de la inundación de Hunter Valley, no existía un sistema para monitorear y predecir la altura de los ríos, la probabilidad de inundaciones, ni había un sistema efectivo para difundir esta información. [7] Algunas de estas funciones fueron realizadas por los gobiernos estatales, pero no fueron coordinadas a nivel nacional. [7] La inundación de 1955 proporcionó el ímpetu político para que la Oficina Federal de Meteorología desarrollara un servicio nacional de monitoreo y pronóstico de inundaciones. [7]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i "Hunter Valley, febrero de 1955" . Oficina de Meteorología . Consultado el 20 de mayo de 2021 .
- ^ a b Richard., Whitaker (2007). Los desastres naturales de Australia . Editores de New Holland. pag. 119. ISBN 978-1-877069-38-3. OCLC 612908072 .
- ^ "Recordando la inundación de Hunter Valley sesenta años después - ABC (ninguno) - Australian Broadcasting Corporation" . www.abc.net.au . Consultado el 4 de junio de 2021 .
- ^ "La gran inundación de 1955: Parte 1" . Túnel del tiempo de la foto . 24 de febrero de 2020 . Consultado el 4 de junio de 2021 .
- ↑ Maitland Flood of 1955 - The Tragedy at North Box Driver, R Australian Railway Historical Society Bulletin , julio de 1978 págs. 142-150
- ^ Richard., Whitaker (2007). Los desastres naturales de Australia . Editores de New Holland. pag. 123. ISBN 978-1-877069-38-3. OCLC 612908072 .
- ^ a b c Richard., Whitaker (2007). Los desastres naturales de Australia . Editores de New Holland. pag. 124. ISBN 978-1-877069-38-3. OCLC 612908072 .
enlaces externos
- Inundaciones en Hunter Valley, febrero de 1955
- Inundaciones de cazadores de conmemoración del año 1955–50
- "Maitland se prepara antes de las inundaciones esperadas" . Corporación Australiana de Radiodifusión . 10 de junio de 2007 . Consultado el 1 de julio de 2011 .
- "Películas caseras - Maitland Floods (1955)" . Pantalla australiana . Consultado el 20 de mayo de 2021 .