La Liga Nacional de Fútbol de Nueva Zelanda de 1976 fue la séptima temporada de una competencia de clubes de todos contra todos a nivel nacional en el fútbol de Nueva Zelanda .
Wellington City (fútbol) terminó último en la liga de 1975 y, por lo tanto, disputó una serie de play-offs de ida y vuelta de todos contra todos con los ganadores de las ligas del norte, centro y sur ( Manurewa , Wellington Diamond United y Christchurch Rangers respectivamente). La serie fue principalmente un choque de los dos equipos de Wellington, con Rangers y Manurewa solo logrando una victoria cada uno. WDU demostró ser demasiado fuerte para el resto de los equipos, permaneciendo invicto durante la serie para regresar a la liga después de una brecha de un año. [1]
Por primera vez la liga la ganó el equipo ascendido de las regiones. También fue la primera vez que el título de la liga fue para un equipo fuera de las dos poderosas ciudades de Auckland y Christchurch. Wellington Diamond United tuvo una temporada poco convencional para reclamar el título: su récord fuera de casa contaba con ocho victorias y solo una derrota, pero el recuento de goles de estos juegos fue de 16 a favor y 13 en contra. Mount Wellington , por lo general uno de los equipos más fuertes de la liga, tuvo un comienzo terrible sin victorias en sus primeros cinco juegos, pero una racha invicta en la última parte de la temporada los llevó al segundo lugar. Cavershammarcaron el ritmo durante gran parte de la temporada, pero se desvanecieron gravemente de una posición aparentemente imbatible con solo una victoria en sus últimos ocho juegos. A pesar de esto, Cavvy registró la mejor final hasta ese momento para cualquier equipo de Dunedin al terminar tercero. New Brighton se recuperó de su susto de descenso de 1975 para asegurar el cuarto lugar, principalmente sobre la base de un récord fuera de casa muy mejorado. [2]
Blockhouse Bay y Eastern Suburbs ocuparon cómodamente los dos puestos centrales de la tabla, pero la temporada del North Shore United , que ocupa el séptimo lugar , fue mucho menos cómoda. Un cuestionable cambio de entrenador resultó costoso ya que los subcampeones de 1975 se encontraron cerca de la zona de descenso a mitad de temporada, pero se recuperaron para terminar cerca de la mitad de la tabla. El nuevo acuerdo de patrocinio de Christchurch United significó un cambio de nombre a Trans Tours Christchurch United, pero este cambio fue acompañado por un cambio de suerte en los resultados del club. El club no pudo terminar entre los tres primeros por primera vez, cayendo al octavo, aunque a salvo por encima de la zona de descenso. Quedarse fueraTuvo una temporada complicada, a pesar de la llegada de nuevos jugadores prometedores como Grant Turner . Fue solo en la última ronda de partidos de la temporada que se aseguraron la supervivencia de la liga. Fue el lado de la costa este de la Isla Norte, Gisborne City, el que reclamó la poco envidiable posición del décimo; el equipo nunca se recuperó de una racha de derrotas de ocho juegos y pasó la mayor parte de la temporada apuntalando el pie de la mesa. [3]