La Liga Nacional de Fútbol de Nueva Zelanda de 1977 fue la octava temporada de una competición nacional de clubes de todos contra todos en el fútbol de Nueva Zelanda . Una ampliación de dos equipos supuso el primer año en el que participaron doce equipos. Los premios en metálico se incrementaron significativamente para los tres mejores clubes, y el número de equipos relegados aumentó de uno a tres, siendo estos automáticamente reemplazados por los ganadores de las tres ligas regionales.
Con una liga ampliada, no hubo series de play-off de ascenso y descenso para los lugares de la liga de 1977. Gisborne City , relegado en 1976, regresó a la liga regional y tres nuevos equipos tomaron su lugar. Estos fueron los ganadores de las ligas norte, central y sur ( Hamilton , Nelson United y Dunedin City, respectivamente). [1]
Ningún equipo dominó la liga de 1977, que fue ganada por un estrecho margen por North Shore United sobre Stop Out . Shore corrió frío y caliente, con una racha de seis victorias al principio de la temporada, seguida de una serie de actuaciones mediocres que los vieron deslizarse por la tabla. Stop Out de Hutt Valley mostró una marcada mejora con respecto a la temporada anterior, cuando solo evitaron por poco el descenso. Trans Tours Christchurch United también se recuperó de la mala actuación del año anterior. Los recién llegados Hamilton (fútbol) completaron los cuatro primeros. Dos tercios del camino a lo largo de la temporada estaban liderando, pero una victoria en sus últimos siete juegos terminó con su desafío por el título. [2]
Wellington Diamond United y Mount Wellington completaron la mitad superior de la tabla. La temporada de WDU se destacó por una victoria por 7-3 sobre New Brighton , un récord global de goles para la liga hasta ese momento. La temporada de Mount se vio gravemente afectada por la pérdida de jugadores en los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1978 , y una sequía de goles al final de la temporada les costó caro. Nelson United comenzó y terminó la temporada de manera brillante, pero la mitad de la temporada vio una desastrosa racha de diez partidos sin ganar, dejándolos séptimos al final de la temporada. Fueron seguidos por Blockhouse Bay , que registró su posición de liga más baja hasta el momento, en gran parte debido a la pérdida de jugadores clave a otros lados, en particularIan y Duncan Ormond , quienes se habían mudado a North Shore y Stop out respectivamente. [2]
Eastern Suburbs terminó justo por encima de New Brighton, evitando el descenso solo por una mejor proporción de goles. Esto fue en gran parte el resultado de dos grandes victorias de Suburbs sobre los Seasiders en las que habían anotado once goles en total y solo habían marcado tres contra ellos. Fue un mal año para los equipos de la Isla Sur, además del Christchurch United: el New Brighton estuvo acompañado en las ligas regionales por los dos equipos de Dunedin , Dunedin City y Caversham.. El City estaba condenado por su terrible comienzo de temporada. Nueve derrotas seguidas significaban que siempre iban a tener dificultades para ponerse al día y, a pesar de un final muy fuerte de la temporada, no pudieron recuperar terreno. Los vecinos Caversham tuvieron un final de temporada tan olvidable como el comienzo de la ciudad, al no encontrar la red en sus últimos ocho juegos. [3]