El tornado Whippoorwill de 1978, también conocido como Whippoorwill Disaster, fue un tornado que azotó el 17 de junio de 1978. El tornado, que estuvo en el suelo durante 8 millas (13 km), golpeó un barco turístico llamado Whippoorwill , provocando que volcara y ahogando a 16 de los 58 pasajeros y tripulación. [1] En los Estados Unidos , el tornado Whippoorwill de 1978 es el tornado con clasificación F1 más mortífero en la escala de Fujita . [2]
El tornado se formó a las 7 pm (CST) y se movió erráticamente hacia el este durante 8 millas antes de disiparse cerca de la pequeña ciudad de Michigan Valley . El tornado era demasiado pequeño para ser detectado por un radar, y los testigos declararon que el tornado tenía solo 150 yardas de ancho pero tenía una estructura de vórtices múltiples. Algunos informaron de otro tornado en la zona, aunque no fue confirmado por el Servicio Meteorológico Nacional . [1] [3]
En el momento del tornado, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de tormenta severa para el condado de Franklin, Kansas . Al mismo tiempo, el barco piloto Whippoorwill dejó su amarre en el lago Pomona con 58 pasajeros y tripulación. Testigos presenciales del desastre declararon que vieron la formación del tornado en el extremo oeste del lago. El tornado se fortaleció mientras corría hacia el bote. El tornado golpeó el barco y lo volcó antes de continuar hacia tierra. [4]
Después de que el tornado se alejó, los rescatistas comenzaron a sacar a los sobrevivientes del casco del barco volcado. Un rescatador El propietario de Lighthouse Bay Marina, y el buzo, Lawrence Stadel, se sumergieron debajo del bote y encontraron dos sobrevivientes más, atrapados en bolsas de aire. El tornado que volcó el barco más tarde causó daños mínimos a las casas móviles antes de disiparse. [1] [4]
El Whippoorwill fue comprado por Lawrence Stadel y se restauró a una casa flotante, y el nombre cambió. Los propietarios del barco cerraron su teatro comedor unos años después del desastre. [4]