La temporada de fútbol de la División IA de la NCAA de 1994 , juego de fútbol americano universitario en los Estados Unidos en el nivel de la División IA de la NCAA , comenzó en agosto de 1994 y terminó el 2 de enero de 1995. Nebraska , que terminó la temporada invicto, terminó el año en el puesto número 1 en las encuestas de Associated Press y Coaches . Este fue el primer campeonato nacional de la carrera del entrenador Tom Osborne en Nebraska, habiendo estado cerca el año anterior, cuando Nebraska perdió ante el eventual campeón nacional Florida State por un gol de campo fallido cuando el tiempo expiró.
Aunque el equipo de Osborne terminó la temporada invicto, la imagen del campeonato nacional nuevamente estuvo envuelta en controversia. Durante gran parte de la segunda mitad de la temporada, Nebraska y Penn State fueron considerados los dos mejores equipos del país. Esto planteó la posibilidad de un campeonato nacional dividido por tercera vez desde 1990, debido en gran parte al sistema que se había inventado para evitar un título dividido.
Después de la temporada de 1991, donde Miami y Washington se dividieron el campeonato nacional en las encuestas de AP y Coaches, se fundó Bowl Coalition . La Coalición constaba de seis tazones, con la Naranja , Fiesta , Algodón y Azúcar .todos los tazones se consideraban anfitriones potenciales para un juego de campeonato nacional. Dado que tres de estos tazones ya tenían vínculos específicos con conferencias, se llegó a un acuerdo en el que las conferencias acordarían liberar a esos equipos de sus obligaciones contractuales para lograr un enfrentamiento No. 1 vs No. 2. Durante los primeros dos años de la Coalición, esto ocurrió sin incidentes, ya que los Sugar y Orange Bowls en 1993 y 1994 presentaron enfrentamientos No. 1 vs. No. 2 en sus respectivos juegos.
El problema con esto en lo que respecta a 1994 fue que el Rose Bowl , que presentaba a los campeones Pac-10 y Big Ten jugando entre sí, no estaba incluido en la Coalición y, por lo tanto, un equipo que terminó No. 1 o No. 2 en las encuestas de esas dos conferencias no podían ser consideradas por la Coalición como su campeón nacional. Nebraska, como miembro de la Conferencia Big Eight , era parte de la coalición mientras que Penn State no lo era. A medida que Nebraska ganó el título de la conferencia, obtuvo una oferta automática para el Orange Bowl para enfrentarse al No. 3 Miami, que ganó el Big East .título y fue el No. 2 en el grupo de la Coalición. Por lo tanto, Miami, que tan solo dos años antes estaba en el juego de campeonato de la Coalición, tuvo la oportunidad de reclamar el título de campeón nacional con una victoria (ya que habrían recibido el Trofeo de Entrenadores) y casi asegurar un título dividido. con Penn State siempre que derrotaran al No. 13 Oregon en el Rose Bowl.
El 1 de enero de 1995, Nebraska derrotó a Miami en el Orange Bowl 24-17 y se hizo con el campeonato. Al día siguiente, Penn State derrotó a Oregon en el Rose Bowl por un conteo de 38 a 20 y aseguró el puesto número 2 en las encuestas.
En la temporada baja que siguió, Bowl Coalition se disolvió y en su lugar llegó Bowl Alliance , que intentó cumplir el mismo propósito rotando un juego de campeonato nacional entre Sugar, Fiesta y Orange Bowls. Al igual que Bowl Coalition antes, Bowl Alliance no incluyó el Rose Bowl y dos de los tres juegos de campeonato nacional no presentaron un enfrentamiento No. 1 vs. No. 2, y la temporada de 1997 vio otro campeonato nacional dividido.