La ola de calor de Chicago de 1995 provocó 739 muertes relacionadas con el calor en Chicago durante un período de cinco días. [1] La mayoría de las víctimas de la ola de calor eran ancianos residentes pobres de la ciudad, que no podían pagar el aire acondicionado y no abrían las ventanas ni dormían afuera por temor a la delincuencia. [2] La ola de calor también afectó fuertemente a la región del Medio Oeste, con muertes adicionales tanto en St. Louis , Missouri [3] como en Milwaukee , Wisconsin. [4]
Tiempo
Las temperaturas se dispararon a máximos históricos en julio, con el clima más cálido entre el 12 de julio y el 16 de julio. El máximo de 106 ° F (41 ° C) el 13 de julio fue la segunda temperatura más cálida de julio (la más cálida fue de 110 ° F (43 ° C) ) establecido el 23 de julio de 1934) desde que comenzaron los registros en el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago en 1928. Las bajas temperaturas nocturnas fueron inusualmente altas, en los 70 superiores y 80 ° F (aproximadamente 26 ° C).
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/2/23/1995HeatWaveChicago.png/220px-1995HeatWaveChicago.png)
La humedad marcó una gran diferencia para el calor en esta ola de calor en comparación con la mayoría de las de las décadas de 1930, 1988, 1976-1978 y 1954-1956, que fueron impulsadas por masas de aire y / o suelo desnudos, extremadamente calientes y secos. que se había originado en el desierto del suroeste. Los veranos de cada uno de los años mencionados anteriormente también tuvieron olas de calor de alta humedad, aunque 1988 fue una posible excepción en algunas áreas. La humedad de las lluvias anteriores y la transpiración de las plantas elevaron la humedad a niveles récord y la masa de aire húmedo se originó sobre Iowa antes y durante las primeras etapas de la ola de calor. Numerosas estaciones en Iowa, Wisconsin, Illinois y otros lugares informaron temperaturas récord del punto de rocío por encima de 80 ° F (27 ° C) con un pico a 90 ° F (32 ° C) con una temperatura del aire de 104 ° F (40 ° C) lo que hace para un índice de calor de 148 ° F (64 ° C) informado de al menos una estación en Wisconsin (Appleton) [5] a las 5:00 pm hora local de la tarde del 14 de julio de 1995, un récord probable para el hemisferio occidental; esto se sumó al calor para causar índices de calor superiores a 130 ° F (54 ° C) en Iowa y el sur de Wisconsin en varios días de la ola de calor cuando el sol descendió de un cielo despejado y evaporó aún más agua siete días seguidos.
Unos días después, el calor se trasladó al este, con temperaturas en Pittsburgh , Pensilvania que alcanzaron los 100 ° F (38 ° C) y en Danbury, Connecticut , 106 ° F (41 ° C), que es la temperatura más alta registrada en Connecticut. Al norte de la frontera, Toronto , Ontario alcanzó los 37 ° C (99 ° F), cuando junto con la humedad alta récord de la misma masa de aire resultó en su valor de humidex más alto de 50.
Los registros del punto de rocío no se mantienen tan ampliamente como los de la temperatura, sin embargo, los puntos de rocío durante la ola de calor estuvieron en o cerca de los registros nacionales y continentales.
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Análisis
La ola de calor fue causada por un gran sistema de alta presión que atravesó el medio oeste de Estados Unidos. Este sistema producía constantemente temperaturas máximas en los 90 ( ° F / 32-38 ° C) durante el día con temperaturas mínimas que aún alcanzaban los 80 (~ 31 ° C) por la noche, lo cual es anormal para los meses de verano del medio oeste. [6] El sistema también trajo velocidades de viento extremadamente bajas, junto con alta humedad. En los reanálisis meteorológicos MERRA-2 y ERAI , el sistema (ver figura) se movió hacia el este y se volvió indistinguible el 18 de julio.
Víctimas
Eric Klinenberg , autor del libro de 2002 Heat Wave: A Social Autopsy of Disaster in Chicago , ha señalado que el mapa de muertes relacionadas con el calor en Chicago refleja el mapa de la pobreza. [2] [7] La mayoría de las víctimas de la ola de calor eran ancianos pobres que vivían en el corazón de la ciudad, que no tenían aire acondicionado que funcionara o no podían permitirse encenderlo. Muchos ciudadanos mayores también dudaban en abrir ventanas y puertas por la noche por temor a la delincuencia . [8] Las mujeres mayores, que pueden haber estado más comprometidas socialmente, eran menos vulnerables que los hombres mayores. Por el contrario, durante las olas de calor de la década de 1930, muchos residentes dormían al aire libre en los parques oa lo largo de la orilla del lago Michigan . [2]
Debido a la naturaleza del desastre y a la lenta respuesta de las autoridades para reconocerlo, no se ha determinado un "número de muertos" oficial. Sin embargo, las cifras muestran que 739 personas más murieron en esa semana en particular por encima del promedio semanal habitual. [9] Un análisis epidemiológico adicional mostró que los negros tenían más probabilidades de morir que los blancos, y que los hispanos tenían una tasa de mortalidad inusualmente baja debido al calor. En ese momento, muchos negros vivían en áreas de viviendas deficientes y vecindarios menos cohesivos, mientras que los hispanos en ese momento vivían en lugares con mayor densidad de población y más cohesión social. [2]
El desplazamiento de la mortalidad se refiere a las muertes que ocurren durante una ola de calor que se habrían producido de todos modos en un futuro cercano, pero que fueron precipitadas por la propia ola de calor. En otras palabras, las personas que ya están muy enfermas y cercanas a la muerte (que se espera que mueran, por ejemplo, en unos días o unas pocas semanas) podrían morir antes de lo que podrían haberlo hecho de otra manera, debido al impacto de la ola de calor en su salud. Sin embargo, debido a que sus muertes se han acelerado por la ola de calor, en los meses siguientes el número de muertes se vuelve más bajo que el promedio. Esto también se denomina efecto de cosecha , en el que parte de la mortalidad esperada (futura) avanza unas semanas hasta el período de la ola de calor. Inicialmente, algunos funcionarios públicos sugirieron que el alto número de muertos durante las semanas de la ola de calor se debió al desplazamiento de la mortalidad; un análisis de los datos encontró posteriormente que el desplazamiento de la mortalidad durante la ola de calor se limitó a aproximadamente el 26% de las 692 muertes en exceso estimadas en el período comprendido entre el 21 de junio y el 10 de agosto de 1995. Los riesgos de mortalidad afectaron a los negros de manera desproporcionada. Las intervenciones adecuadamente dirigidas pueden tener un efecto tangible en la esperanza de vida. [10]
En agosto, los restos de cuarenta y una víctimas cuyos cuerpos no habían sido reclamados fueron enterrados en una fosa común en Homewood, Illinois . [11]
Factores agravantes
Los impactos en el centro urbano de Chicago se vieron exacerbados por una isla de calor urbano que elevó las temperaturas nocturnas en más de 2 ° C (3.6 ° F). [12] Las islas de calor urbanas son causadas por la concentración de edificios y pavimento en áreas urbanas, que tienden a absorber más calor durante el día e irradian más de ese calor durante la noche a sus alrededores inmediatos que los sitios rurales comparables. Por lo tanto, las áreas edificadas se calientan y se mantienen más calientes.
Otros factores agravantes fueron advertencias inadecuadas, cortes de energía , servicios de ambulancia e instalaciones hospitalarias inadecuados y falta de preparación. [13] Los funcionarios de la ciudad no emitieron una advertencia de emergencia por calor hasta el último día de la ola de calor. Por lo tanto, las medidas de emergencia como los cinco centros de enfriamiento de Chicago no se utilizaron en su totalidad. El sistema médico de Chicago se vio gravemente sujeto a impuestos ya que miles de personas fueron trasladadas a hospitales locales por problemas relacionados con el calor.
Otro factor poderoso en la ola de calor fue que una inversión de temperatura creció sobre la ciudad y el aire se estancó en esta situación. Los contaminantes y la humedad estaban confinados al nivel del suelo, y el aire estaba en calma y sin viento . Sin viento que agitara el aire, las temperaturas aumentaron aún más de lo que se podía esperar con solo una isla de calor urbano, y sin viento realmente no había alivio. Sin ninguna forma de aliviar el calor, incluso el interior de las casas se convirtió en hornos, con una temperatura interior que excedía los 90 ° F (32 ° C) por la noche. Esto fue especialmente notable en áreas que experimentaron cortes de energía frecuentes. En la Universidad Northwestern, al norte de Chicago, los estudiantes de la escuela de verano vivían en dormitorios sin aire acondicionado. Para aliviar los efectos del calor, algunos de los estudiantes dormían por la noche con toallas empapadas en agua como mantas.
La escala de la tragedia humana provocó la negación en algunos sectores, el dolor y la culpa en otros. [2] Desde el momento en que el médico forense local comenzó a informar sobre las cifras de mortalidad relacionadas con el calor, los líderes políticos, los periodistas y, a su vez, el público de Chicago han negado activamente la importancia del desastre. Aunque murieron tantos residentes de la ciudad que el forense tuvo que llamar a nueve camiones refrigerados para almacenar los cuerpos, el escepticismo sobre el trauma continúa hoy. En Chicago, la gente todavía debate si el médico forense exageró las cifras y se pregunta si la crisis fue un "evento mediático". [7] El American Journal of Public Health estableció que los números de los médicos forenses en realidad subestimaron la mortalidad en alrededor de 250, ya que cientos de cuerpos fueron enterrados antes de que pudieran ser sometidos a autopsia. [9]
Estadísticas
Temperaturas altas y bajas diarias de Chicago en 1995:
- 11 de julio: 23 a 32 ° C (73 a 90 ° F)
- 12 de julio: 24 a 37 ° C (76 a 98 ° F)
- 13 de julio: 81–106 ° F (27–41 ° C)
- 14 de julio: 84–102 ° F (29–39 ° C)
- 15 de julio: 25 a 37 ° C (77 a 99 ° F)
- 16 de julio: 24 a 34 ° C (76 a 94 ° F)
- 17 de julio: 23 a 32 ° C (73 a 89 ° F)
Las estadísticas sobre las temperaturas promedio mensuales promedio de julio de 1960 a 2016 nos dan una media de 74 grados F y una desviación estándar de 2.7. [14]
Durante la semana de la ola de calor, hubo un 11% más de ingresos hospitalarios que el promedio de las semanas de comparación y un 35% más de lo esperado entre los pacientes de 65 años o más. La mayoría de este exceso (59%) fueron tratamientos para la deshidratación, el golpe de calor y el agotamiento por calor. [15]
Temperaturas de bulbo húmedo
Las temperaturas de bulbo húmedo durante esta ola de calor alcanzaron los 29 ° C (85 ° F) en algunos lugares. [16] Una temperatura de bulbo húmedo de 95 ° F (35 ° C) puede ser fatal para los humanos jóvenes sanos si se experimenta durante seis horas o más.
Referencias
- ^ Dematte, Jane E .; et al. (1 de agosto de 1998). "Golpe de calor casi fatal durante la ola de calor de 1995 en Chicago". Annals of Internal Medicine . 129 (3): 173–181. doi : 10.7326 / 0003-4819-129-3-199808010-00001 . PMID 9696724 .
- ^ a b c d e Klinenberg, Eric (2002). Ola de calor: una autopsia social de un desastre en Chicago . Chicago, IL: Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN 0-226-44322-1.
- ^ Smoyer, KE (septiembre de 1998). "Un análisis comparativo de las olas de calor y la mortalidad asociada en St. Louis, Missouri - 1980 y 1995". Revista Internacional de Biometeorología . 42 (1): 44–50. Código Bibliográfico : 1998IJBm ... 42 ... 44S . doi : 10.1007 / s004840050082 .
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- ^ "La combinación mortal de calor y humedad" . The New York Times . 6 de junio de 2015 . Consultado el 16 de marzo de 2016 .
enlaces externos
- Fotos del Chicago Tribune de la ola de calor
- Entrevista a Eric Klinenberg
- La ola de calor de 1995 en Chicago, Illinois
- Semenza, Jan C .; CH Rubin; KH Falter; JD Selanikio; WD Flanders; HL Howe; JL Wilhelm (11 de julio de 1996). "Muertes relacionadas con el calor durante la ola de calor de julio de 1995 en Chicago" . Revista de Medicina de Nueva Inglaterra . 335 (2): 84–90. doi : 10.1056 / NEJM199607113350203 . PMID 8649494 .
- Bernard, Susan M .; MA McGeehin (septiembre de 2004). "Planes municipales de respuesta a la ola de calor" . Revista estadounidense de salud pública . Asociación Estadounidense de Salud Pública . 94 (9): 1520–2. doi : 10.2105 / AJPH.94.9.1520 . PMC 1448486 . PMID 15333307 .
- Cuando el tiempo cambió la historia: calor mortal (televisión). The Weather Channel . 18 de enero de 2009 . Consultado el 23 de enero de 2009 .[ enlace muerto permanente ]