Las elecciones generales se celebraron en Belice el 27 de agosto de 1998. [1] El resultado fue una victoria para el Partido Unido del Pueblo , que ganó 26 de los 29 escaños y Said Musa fue elegido Primer Ministro por primera vez. [2] La participación electoral fue del 90,1%, la más alta desde la independencia. [1]
El gobernante Partido Democrático Unido (UDP) fue ampliamente percibido como incompetente, incapaz de gobernar y plagado de corrupción . El crimen y el desempleo aumentaron, mientras que una serie de proyectos gubernamentales fueron criticados universalmente. Después de ganar las elecciones municipales a nivel nacional en 1994, habían perdido otros dos votos municipales en 1996 y 1997. El PUP aprovechó la ira de la gente para presentar un manifiesto de propuestas de gran alcance que, según afirmaban, "Liberarían a Belice".
El Primer Ministro Manuel Esquivel aconsejó al Gobernador General Sir Colville Young que disolviera la Cámara de Representantes el 13 de julio de 1998. La Cámara quedó disuelta a partir del 15 de julio de 1998.
El día de las elecciones se fijó para el 27 de agosto de 1998. [3] El día de la nominación fue el 11 de agosto de 1998; cinco partidos políticos nominaron a 79 candidatos, con tres independientes compitiendo.
La estación de radio LOVE FM celebró el primer debate del Primer Ministro en Belice el 23 de julio de 1998; asistieron PM Esquivel y el líder del PUP Musa. No se realizaría otro debate hasta las elecciones de 2020 . [4] [5] [6]
Una controversia a medida que se acercaba la fecha de las elecciones fue el nombramiento apresurado de Manuel Sosa por parte del Fiscal General Dean Barrow para el cargo de Presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema el 19 de agosto para reemplazar al enfermo George Singh , pocos días antes de las elecciones. [7] [8] El entonces líder de la oposición, Said Musa , se opuso a este nombramiento de última hora y, después de que su partido asumió el poder, pudo anularlo con el argumento de que no se le había consultado adecuadamente sobre el nombramiento como lo exige la constitución. [9]