El primer escuadrón australiano de señales inalámbricas fue una unidad de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) que sirvió en Mesopotamia (actual Irak ) durante la Primera Guerra Mundial . Formado a finales de 1915, participó en la Campaña de Mesopotamia de 1916 a 1918, proporcionando comunicaciones a las fuerzas británicas. Más tarde, elementos del escuadrón sirvieron como parte de Dunsterforce en 1918 y 1919, y en Kurdistán en 1919. La unidad también fue conocida como el 1er Escuadrón de Señales Inalámbricas y el 1º Escuadrón de Señales de Australia y Nueva Zelanda .
1er escuadrón australiano de señales inalámbricas | |
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Activo | 1915-1919 |
País | Australia Nueva Zelanda |
Rama | Ejército australiano Ejército de Nueva Zelanda |
Tipo | Señales |
Compromisos | Primera Guerra Mundial |
Historia
Formación
Al estallar la Primera Guerra Mundial, el ejército británico de la India tenía una grave escasez de equipos inalámbricos y operadores capacitados. El 27 de diciembre de 1915, el gobierno australiano recibió una solicitud para enviar una tropa de señalizadores inalámbricos (aproximadamente 50 soldados) a Mesopotamia. Los operadores se criaron en la Marconi School of Wireless en Sydney y el depósito de Broadmeadows en Victoria, mientras que los conductores, que constituían la mitad de la unidad, se criaron en el Army Service Corps en Moore Park en Sydney. La tropa, que pasó a ser conocida como la 1.ª Tropa de Señales Inalámbricas de la Manada Australiana , zarpó de Melbourne el 5 de febrero de 1916 y tras escalas en Bombay y Columbo, llegó a Basora el 19 de marzo de 1916. El gobierno de Nueva Zelanda envió una unidad equivalente que, junto los australianos, formaron la Tropa "C" del 1er Escuadrón Inalámbrico. [1]
Campaña mesopotámica
El 25 de abril de 1916, la primera de las estaciones inalámbricas australianas partió de Basora en una marcha de 140 millas (230 km) hacia el norte con la 15ª División India británica . Un mes después, la segunda estación fue enviada en barco a través del lago Hammar hasta Nasiriyah. [nb 1] Se enviaron dos estaciones de Nueva Zelanda a lugares importantes en el Tigris. [2]
En marzo de 1916, el gobierno indio solicitó que se enviara una tercera tropa y una unidad de cuartel general para reforzar a estas dos tropas de Anzac para formar un escuadrón. Este escuadrón se hizo conocido como el 1er Escuadrón de Señal Inalámbrica (ANZAC) y estaba formado por dos tropas australianas y una tropa de Nueva Zelanda. Cada tropa constaba de cuatro estaciones. Aproximadamente la mitad de estas estaciones eran transmisores más potentes transportados en vagones con brazos de seis caballos, mientras que la otra mitad seguían siendo estaciones de carga. [3] [4] Dos de las estaciones australianas fueron acusadas de interceptar todas las comunicaciones inalámbricas enemigas, mientras que un experto en cifrado, el Capitán Clauson de la Infantería Ligera de Somerset decodificó los mensajes y los pasó a la Rama de Inteligencia. [5]
La ofensiva de Maude
En octubre de 1916, el escuadrón se trasladó al frente en preparación para el avance británico. Las estaciones de la "A" a la "H" eran australianas, mientras que las estaciones "I" a "L" eran de Nueva Zelanda. Las estaciones móviles de Anzac permitieron al comandante de las fuerzas británicas, el general Frederick Stanley Maude , el control directo de las columnas de caballería en las operaciones. Se pidió a los comandantes de columna que informaran a través de las estaciones inalámbricas a Maude cada hora. Las estaciones lograron comunicaciones confiables mediante el uso de una serie de relés, en los que la estación más trasera se desmantelaría en el momento en que la estación más avanzada comenzara a transmitir. Aunque la retaguardia solía contar con una escolta de caballería mientras alcanzaba a la columna principal, a veces tenía que depender de sí misma para protegerse. [6] Las estaciones "A" y "F" estaban en funciones de interceptación, mientras que las estaciones "B" y "E" estaban en la sede de los dos cuerpos británicos. [7]
La ofensiva británica comenzó la noche del 13 de diciembre con un breve avance a través del desierto hasta Shatt al-Hayy , un canal que conecta los ríos Tigris y Éufrates. La caballería llegó al canal al amanecer y comenzó a avanzar hacia el Tigris. Durante este avance, la estación 'G' fue atacada por un monitor turco en el río y él y la caballería se vieron obligados a retirarse al canal. [8]
Entre enero y febrero, una serie de ataques de infantería despejaron a los turcos de la margen derecha del río Tigris. Durante este período, las estaciones inalámbricas apoyaron a la caballería, que realizó incursiones, protegió los movimientos de artillería y trató de flanquear las marismas de Suwaikiya , una amplia maniobra de flanqueo que fracasó debido a las lluvias torrenciales. [7]
Kut cayó el 23 de febrero de 1917 y se ordenó a la caballería que cruzara el Tigris y cortara a los turcos en retirada. La retaguardia turca logró frenar la persecución de la caballería, que ahora estaba demasiado cansada para aislar a los turcos. Sin embargo, las cañoneras británicas en el Tigris alcanzaron la retirada el día 26 y obligaron a los turcos a abandonar muchas cañoneras, barcazas, transporte terrestre, municiones y dinero. La caballería entró en Aziziyeh, 100 kilómetros (62 millas) al norte de Kut el 29 de febrero, donde se vio obligada a interrumpir la persecución durante una semana mientras esperaba suministros. [9]
Caída de Bagdad
El 5 de marzo de 1917, Maude se trasladó a Bagdad, pero fue detenido en el río Diyala . Maude movió una columna para intentar girar a la izquierda turca. El comandante de las fuerzas turcas, Khalil Pasha , trasladó sus fuerzas lejos de Diyala para reflejar este movimiento, permitiendo que la 13.ª División cruzara el río Diyala el 10 de marzo. Tras su derrota, Khalil Pasha abandonó Bagdad al día siguiente, destruyendo la estación inalámbrica alemana. Los comunicadores de Anzac estuvieron entre las primeras tropas aliadas en entrar en la ciudad y pudieron establecer comunicaciones con Basora. En la tarde del día 11 pudieron transmitir las felicitaciones del Rey por el éxito de Maude. [10]
Dunsterforce
Kurdistán
Desbandada
Los últimos miembros de la unidad regresaron a Australia el 20 de diciembre de 1919. [11] En total, 558 señalizadores australianos fueron enviados a Mesopotamia, sin embargo, solo una pequeña fracción de ese número estuvo en el país al mismo tiempo. [3] Aunque el escuadrón no sufrió ninguna muerte por fuego enemigo, la enfermedad fue responsable de la muerte de 20 soldados de los escuadrones inalámbricos. [11]
Ver también
- Medio vuelo de Mesopotamia : una pequeña unidad del Australian Flying Corps (AFC) que también sirvió en Mesopotamia.
- Real Cuerpo de Señales de Australia
Notas
- Notas al pie
- ↑ El barco fue pilotado por Gertrude Bell , una arqueóloga británica que cartografió e identificó las ruinas mesopotámicas. Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1917. Más tarde ayudó a crear el moderno estado de Irak.
- Citas
- ^ Bean 1941 , págs. 705–706.
- ^ Bean 1941 , p. 710.
- ↑ a b Bean , 1941 , pág. 704.
- ^ Bean 1941 , p. 711.
- ^ Bean 1941 , p. 712.
- ^ Bean 1941 , p. 714.
- ↑ a b Bean , 1941 , pág. 715.
- ^ Bean 1941 , págs. 714–715.
- ^ Bean 1941 , p. 716.
- ^ Bean 1941 , págs. 716–717.
- ↑ a b Bean , 1941 , pág. 762.
Referencias
- Bean, Charles (1941). "Apéndice 5: australianos en Mesopotamia". La fuerza imperial australiana en Francia durante la principal ofensiva alemana, 1918 (PDF) . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. V (8ª ed.). Sydney: Angus y Robertson. OCLC 220898057 .
Otras lecturas
- Burke, Keast (1927). Con caballo y Morse en Mesopotamia: la historia de Anzacs en Asia . Sydney: Comité de Historia del Escuadrón de Señales Inalámbricas de A. & NZ. OCLC 220054988 .