2002 Descarrilamiento de Farragut
El descarrilamiento de Farragut de 2002 ocurrió la mañana del domingo 15 de septiembre en Farragut, Tennessee . El tren de carga 15T de Norfolk Southern descarriló 27 vagones, lo que provocó la liberación de oleum o ácido sulfúrico fumante. Aproximadamente 2600 residentes fueron evacuados de las casas cercanas durante tres días hasta que los equipos de materiales peligrosos pudieron mitigar la escena. [1] No se reportaron muertes ni lesiones importantes como resultado del descarrilamiento, pero los daños materiales y las pérdidas se calcularon en 1,02 millones de dólares estadounidenses. 17 personas resultaron heridas.
En la mañana del descarrilamiento, el tren 703 de Norfolk Southern se acercó al interruptor de resorte en el extremo oeste de Boyd Siding y recibió una restricción de señal. La cuadrilla del 703 se detuvo en el revestimiento y examinó el interruptor de resorte en el extremo este del revestimiento, y notó que había un espacio de 1/4 de pulgada entre el punto de cambio y el riel principal. La tripulación operó manualmente el interruptor varias veces y notó que el interruptor todavía tenía un pequeño espacio de 1/8 de pulgada. El ingeniero 703 llamó por radio al despacho de Norfolk Southern para informar el problema. El tren 703 luego pasó por el cambio sin incidentes.
Se envió una persona de mantenimiento para investigar el informe, que llegó al sitio alrededor de las 11:00 a. m. EDT. Observó que las señales eran claras y que el interruptor de resorte parecía estar correctamente alineado contra el riel, probablemente habiéndose cerrado por completo después de que el tren 703 pasara antes por el interruptor. El mantenedor de la señal dijo más tarde a los investigadores que sentía que el interruptor "parecía necesitar un poco de aceite". [1]
El mantenedor de la señal consultó con el despachador para obtener una autorización de vía para que pudiera realizar el trabajo en la línea ferroviaria activa. Se le informó que dos trenes se acercaban al apartadero y decidió que una vez que ambos trenes pasaran por el área, obtendría la orden y realizaría una inspección interna del interruptor. El mantenedor de la señal estaba esperando en el área inmediata del cambio cuando el tren 15T se acercó desde el este y observó una señal clara en el cambio.
A las 11:20 a. m. EDT, el tren 15T de Norfolk Southern viajaba hacia el oeste a 61 km/h (38 mph) cuando pasó por el extremo este de Boyd Siding (la velocidad normal de las vías en el área se indica en 50 mph). Al pasar la locomotora por el interruptor, el maquinista manifestó que sintió un tirón. La tripulación del 15T miró hacia atrás y observó el descarrilamiento del tren. De los 142 vagones, dos locomotoras y 25 vagones descarrilaron. La tripulación notó de inmediato una nube blanca que se elevaba desde los vagones descarrilados y llamó por radio al despachador al mismo tiempo que el encargado de la señal informaba del incidente por teléfono. [1]
De los autos descarrilados, descarriló un auto de plataforma que transportaba dos tanques del Ejército de EE. UU . El vagón 18 del tren, un vagón cisterna que transportaba 10 600 galones estadounidenses (40 000 l) de óleum, también conocido como ácido sulfúrico , fue aplastado por otros vagones y comenzó a filtrar su contenido. [2] El resultado de este derrame fue una gran columna de vapores ácidos, que comenzó a envolver el área y se desplazó hacia el sureste con el viento predominante.
