El cargo de primer ministro de la NRL de 2003 fue la temporada número 96 de la liga de fútbol profesional de rugby en Australia y la sexta de la Liga Nacional de Rugby . Quince equipos compitieron, y los Manly-Warringah Sea Eagles regresaron en lugar de su fallido club de empresa conjunta, los Northern Eagles . Finalmente, los Penrith Panthers derrotaron a los campeones reinantes, los Sydney Roosters en la gran final de la NRL de 2003 , reclamando su primer cargo de primer ministro desde 1991 .
La temporada 2003 introdujo la nueva regla de tiempo extra " punto de oro ", donde después de 80 minutos, si el juego estaba empatado, se jugaban 10 minutos de tiempo extra hasta que un equipo anotaba los puntos ganadores. El tope salarial para la temporada 2003 fue de A $ 3,25 millones por club para sus 25 jugadores mejor pagados. [1]
La primera ronda de la Premiership mejoró la del año anterior en términos de asistencia y ratings televisivos. [2] La historia principal de esta temporada fue el resurgimiento de los Penrith Panthers , quienes desafiaron a los críticos y detractores para ganar su segundo cargo de primer ministro en su ilustre historia desde que se unieron a la competencia en 1967 . Entrenados por John Lang y capitaneados por Craig Gower , los Panthers fueron los primeros ministros menores sorpresa, dominando la competencia a pesar del desprecio constante de muchas fuentes, y continuarían su forma sobresaliente en la final, venciendo a los Broncos , Warriors y finalmente a los Roosters en la gran final. final.
La ceremonia de entrega de la Medalla Dally M fue cancelada por la NRL después de que se estancaron las negociaciones con el sindicato de jugadores, la Asociación de Profesionales de la Liga de Rugby. Todos los votos por el premio fueron destruidos. Más tarde se reveló que con una ronda de la temporada regular por jugar, Craig Gower lideraba tanto a Brad Fittler como a Clinton Schifcofske por un punto en el conteo general de puntos. Sin embargo, con la ceremonia cancelada oficialmente más de una semana antes de la entrega de premios, no se asignaron puntos en la ronda final de la temporada. [3]
Al final de la temporada, Chris Anderson perdería su trabajo en Cronulla-Sutherland , mientras que Peter Sharp sería despedido como entrenador de los Sea Eagles . Entrenador y ex estrella de Manly, Des Hasler reemplazaría a Sharp como entrenador en jefe en 2004.
También al final de la temporada, un escuadrón de jugadores de la NRL participó en la gira Kangaroo Tour 2003 .