El accidente de la mina Aracoma Alma ocurrió cuando una cinta transportadora en la mina Aracoma Alma No. 1 en Melville en el condado de Logan , West Virginia , se incendió. La cinta transportadora se encendió en la mañana del 19 de enero de 2006, arrojando humo a través de los huecos en la pared y hacia el pasillo de aire fresco que se suponía que los mineros usarían para escapar, oscureciendo su visión y finalmente provocando la muerte de dos de los mineros. ellos. Los dos hombres, Ellery Hatfield, de 47 años y Don Bragg, de 33, murieron por intoxicación por monóxido de carbono cuando se separaron de otros 10 miembros de su tripulación. Los demás se tomaron de las manos y avanzaron por la entrada de aire en medio de un denso humo. [1]
En el momento del incendio, la mina era propiedad de Aracoma Coal Company, Inc., que era una empresa afiliada a Massey Energy . [2]
La Administración Federal de Seguridad y Salud en las Minas emitió un aviso a sus 11 oficinas de distrito para verificar si faltaban paradas en otras minas. Se informó a los inspectores que dos de esos muros, cada uno de 18 pies (5,5 m) de largo y 6 pies (1,8 m) de alto, faltaban en la mina Alma cuando llegaron los investigadores. Si las secciones de la pared hubieran estado en su lugar, habrían impedido cualquier intercambio de aire entre la cinta transportadora y la entrada de aire fresco, la principal fuente de aire para los trabajadores dentro de la mina. En cambio, los investigadores ahora creen que el humo se inundó en la entrada de aire, que también sirve como una ruta de escape, desorientando a dos de los mineros, que se perdieron y murieron en el incendio. [3] El accidente siguió a la atención de los medios nacionales sobre el desastre de la mina Sago., que ocurrió a principios de mes.
El 15 de enero de 2009, el Charleston Gazette informó que Aracoma viudas Delorice Bragg y Freda Hatfield insta Juez Federal de Distrito Juez John T. Copenhaver rechazar Massey Energy 's acuerdo con el fiscal y el récord de $ 2.5 millones de multa para los cargos criminales, la multa más alta nunca por una violación de la seguridad de la mina. La viuda Bragg declaró que estaba claro "que los ejecutivos de Massey mucho más arriba en la línea esperaban que la mina Alma enfatizara la producción sobre la seguridad de los mineros del carbón en el interior". Massey también debe pagar $ 1.7 millones en multas civiles por el accidente. [4]
El 20 de julio de 2010, los residentes de West Virginia Michael Plumley, 38, de Delbarton , Donald Hagy Jr., 47, de Gilbert ; Edward Ellis Jr., 38, de Justice ; y Terry Shadd, 27, de Chapmanville, se declaró culpable de los cargos federales relacionados con el accidente. Los cuatro eran capataces de la mina y cada uno fue acusado de no realizar los simulacros de las vías de escape según lo dispuesto en la sección 75.383 (b). El cargo de Plumley establece que, como capataz de sección, no realizó simulacros de escape en la Sección No. 2 de la mina Alma desde octubre de 2005 al 19 de enero de 2006. Ellis, un capataz de sección de tajo largo, fue acusado de no realizar simulacros de escape. en la sección de tajo largo durante este mismo período de tiempo. El cargo de Hagy es que, como capataz, no realizó simulacros de escape desde junio de 2005 a octubre de 2005. Los cargos de Shadd se derivan de no realizar simulacros de escape en la Sección No. 2 de la mina entre mayo de 2005 y julio de 2005. El 9 de diciembre , 2010, Plumley, Hagy, Ellis y Shadd fueron condenados a un año de libertad condicional y se les ordenó pagar una multa.[5]