La temporada de baloncesto masculino de la División I de la NCAA 2008-09 comenzó el 10 de noviembre de 2008 y terminó con el juego de campeonato del Torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 2009 el 6 de abril de 2009 en el Ford Field de Detroit , Michigan . La temporada vio a seis equipos diferentes lograr el ranking AP #1 durante el año (solo uno menos que el récord de la NCAA). El estudiante de segundo año de Oklahoma , Blake Griffin , fue el jugador individual dominante, arrasando con los honores de Jugador Nacional del Año. La temporada comenzó con Carolina del Norteconvirtiéndose en el primer equipo número 1 de pretemporada unánime, y terminó con los Tar Heels dominando el torneo de la NCAA en camino a su quinto título de la NCAA. UNC ganó sus seis juegos de torneos de la NCAA por dos dígitos y por un promedio de 19.8 puntos por juego. Junior Wayne Ellington fue nombrado Jugador Más Destacado de la Final Four .
Treinta conferencias atléticas terminan cada una sus temporadas regulares con un torneo de eliminación simple . Los equipos de cada conferencia que ganan su título de la temporada regular reciben el puesto número uno en cada torneo. Los ganadores de estos torneos reciben invitaciones automáticas al Torneo de Baloncesto de la División I Masculina de la NCAA de 2009 . La Ivy League no tiene un torneo de conferencia, sino que da su invitación automática a su campeón de la temporada regular, Cornell.
El Torneo de la NCAA comenzó el 18 de marzo de 2009, con el juego de la primera ronda en Dayton, Ohio , y concluyó el 6 de abril en el Ford Field en Detroit , Michigan . De los 65 equipos que fueron invitados a participar, 31 fueron ofertas automáticas mientras que 34 fueron ofertas generales . Los 34 equipos generales provinieron de 8 conferencias, y Big East , ACC y Big Ten recibieron cada uno siete ofertas. Big 12 y Pac-10 recibieron cada uno seis ofertas. La SEC y Atlantic 10cada uno recibió tres ofertas. Esta temporada también marcó la primera vez que tres equipos de la misma conferencia fueron seleccionados como sembrados #1 (Louisville, Pittsburgh y Connecticut). Carolina del Norte atravesó el torneo, ganó cada juego por 12 puntos o más y venció a Michigan State en la final 89–72 detrás de un récord de la NCAA de 55 puntos en la primera mitad para ganar su quinto Campeonato Nacional. Ty Lawson registró un récord de 8 robos, mientras que Wayne Ellington fue nombrado Jugador Más Destacado del torneo . [95]
Después de que se anunciara el campo del Torneo de la NCAA, el Torneo Nacional de Invitación invitó a 32 equipos a participar. Cinco equipos fueron clasificados automáticamente por ganar sus campeonatos de temporada regular de la conferencia, mientras que las 27 ofertas restantes fueron nombradas de un grupo general. Los participantes notables incluyeron a Kentucky , que rompió una racha de 17 años de apariciones en torneos de la NCAA al perderse el campo, así como al equipo de los diez primeros de la pretemporada, Notre Dame , y al finalista regional de 2008, Davidson . Penn State derrotó a Baylor 69–63 en la final el 2 de abril. Jamelle Cornley de Nittany Lions fue nombrada jugadora más destacada del torneo.
El segundo torneo College Basketball Invitational (CBI) se llevó a cabo a partir del 17 de marzo y terminó con una final al mejor de tres, que finalizó el 30 de marzo. Fue el segundo año que el torneo CBI realiza un torneo de postemporada. Oregon State derrotó a UTEP 2-1 en la serie final para ganar el título. [96] Roeland Schaftenaar de Oregon State fue nombrado MVP del torneo.
El Torneo inaugural de postemporada de CollegeInsider.com se llevó a cabo a partir del 17 de marzo y terminó con un juego de campeonato el 30 de marzo. Este torneo pone énfasis en seleccionar equipos exitosos de conferencias "medias de las principales" que quedaron fuera del Torneo NCAA y NIT. Old Dominion derrotó a Bradley 66–62 para ganar el primer campeonato CIT en Peoria, Illinois . [97] Frank Hassell de las Monarchs fue nombrado MVP del torneo.