La temporada 2009-10 de ECHL fue la 22ª temporada de ECHL. Se desarrolló desde octubre de 2009 hasta abril de 2010, seguido de los playoffs de la Copa Kelly que duraron hasta el 21 de mayo de 2010 cuando los Cincinnati Cyclones ganaron su segundo campeonato de la Copa Kelly en tres años al derrotar a los Idaho Steelheads en cinco juegos. La liga dio la bienvenida a dos franquicias a la liga para la temporada 2009-10 con el regreso de Toledo Storm como Toledo Walleye , que jugará en el Lucas County Arena en Toledo, Ohio , después de una suspensión de dos años de la franquicia para permitir para la construcción de su nueva arena, y la admisión de laKalamazoo Wings como una franquicia de expansión que jugará en el Wings Stadium en Kalamazoo, Michigan . El ECHL celebró su All-Star Game and Skills Challenge anual del 19 al 20 de enero en el Citizens Business Bank Arena en Ontario, California , sede del Ontario Reign .
Después de la reunión de la Junta de Gobernadores de mitad de temporada de la liga el 27 de marzo de 2009, la liga anunció que a dos equipos se les habían otorgado extensiones de un año a las suspensiones voluntarias debido a problemas en la arena, dos equipos suspenderían las operaciones durante la temporada y que un equipo cesarán sus operaciones tras la conclusión de la temporada ECHL 2008-09 . [1] La crisis económica obligó al ECHL a permitir extensiones de un año en suspensiones voluntarias para dos equipos en Carolina del Sur, uno en Columbia y otro en Myrtle Beach . Ambas franquicias esperaban las aprobaciones para sus nuevas arenas en Irmo y Conway , respectivamente, ya que ninguna de las dos ha comenzado la construcción. [2]
Los Dayton Bombers y los Mississippi Sea Wolves anunciaron que suspenderían las operaciones para la temporada 2009-10 y que tenían que presentar nuevos planes comerciales a la liga en junio de 2009. El propietario de Dayton, Costa Papista, citó la disminución del apoyo como la razón por la que el equipo se vio obligado suspender operaciones. Dayton promedió 3.679 fanáticos por partido en casa en 2008-09 (un poco más de 3.663 en 2007-08), pero los Bombarderos no alcanzarían la asistencia promedio de la liga cada año (4.218 en 2008-09). [3] Papista declaró que es difícil vender hockey en el estadio principal de los Bombers, el Nutter Center en el campus de la Universidad Estatal de Wright en Fairborn.ya que la capacidad de asientos es de más de 9.500 y se ha propuesto la construcción de un estadio de $ 30 millones y 5.500 asientos en el centro de Dayton que albergaría hockey profesional en Dayton. La propuesta está siendo explorada por el Plan de Dayton del Gran Centro. [4] La suspensión puso fin a la racha de 18 temporadas de Dayton en la ECHL, la segunda más larga después de la racha de 21 años del fundador de la liga, Johnstown Chiefs . Con un equipo en Cincinnati y el regreso de un equipo a Toledo , el comisionado de ECHL, Brian McKenna, dijo que le gustaría ver a Dayton regresar a la liga y dijo: "Nos gustaría mucho estar de regreso en Dayton y, con suerte, algún día estarán." [3] Sin embargo, dos Fort Wayne, IndianaLos hombres de negocios con base en el negocio obtuvieron la aprobación de la Liga Internacional de Hockey para revivir la franquicia de Dayton Gems . [5] Con la nueva franquicia de IHL en su lugar y una campaña fallida para boletos de temporada y una asociación de gestión para reanudar el juego para la temporada 2010-11, los propietarios de los Bombers renunciaron a la membresía de su equipo en el ECHL en la Reunión Anual de la Junta de Gobernadores en Las Vegas en junio de 2009. [6]