El equipo de fútbol americano Voluntarios de Tennessee de 2012 representó a la Universidad de Tennessee en la temporada de fútbol FBS de la División I de la NCAA de 2012 . Los Voluntarios jugaron sus partidos en casa en el Neyland Stadium en Knoxville, Tennessee y compitieron en la División Este de la Conferencia del Sureste (SEC). El equipo fue dirigido por Derek Dooley , quien estaba en su tercera temporada con Tennessee. El 18 de noviembre de 2012, Dooley fue despedido después de 11 juegos luego de una derrota por 41-18 ante el rival estatal Vanderbilt . Dooley terminó su mandato de tres años en Tennessee con récords de derrotas de 15-21 en general y 4-19 en la SEC. Coordinador ofensivo Jim Chaneyfue nombrado entrenador en jefe interino para el último partido de la temporada contra Kentucky . [1] La temporada fue la tercera temporada perdedora consecutiva de Tennessee, una racha que el programa no había igualado desde 1909-1911. [2]
Los Tennessee Volunteers abrieron la temporada en el Georgia Dome contra NC State en el Chick-fil-A Kickoff Game anual . La transferencia de la universidad junior WR Cordarrelle Patterson dio un espectáculo desde el principio en su debut como voluntario, atrapando un touchdown de 41 yardas y corriendo para un touchdown de 67 yardas en un revés, ambos durante el primer cuarto. Tyler Bray lanzó para 333 yardas aéreas con dos touchdowns, incluido un bombazo de 72 yardas a Zach Rogers , quien venció al esquinero estrella de NC State, David Amerson .por el campo. La defensa no solo registró un profundo, sino que también forzó 4 intercepciones del mariscal de campo de NC State, Mike Glennon. A pesar de que Bray perdió un balón suelto al final de la primera mitad, Tennessee continuaría dominando el resto del juego. En la posesión inicial de la segunda mitad, Rajion Neal corrió para un touchdown de 8 yardas, que sería seguido por un gol de campo de 20 yardas de Michael Palardy para extender la ventaja de Vol a 32-14. NC State respondió en el cuarto cuando Glennon lanzó un touchdown a Bryan Underwood para reducir la ventaja de Tennessee a 32-21. Lástima por Glennon, también lanzaría 2 de sus 4 intercepciones durante el cuarto cuarto, y después de un gol de campo más de Palardy, Tennessee ganaría 35-21. [4]