A partir de 2019, se cuestionaron múltiples nombramientos de funcionarios interinos en el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS), sobre la base de si los nombramientos eran legales bajo la Ley Federal de Reforma de Vacantes de 1998 y la Ley de Seguridad Nacional de 2002 . Después de la partida de la secretaria Kirstjen Nielsen en abril de 2019, la Administración Trump no nombró formalmente a un nuevo secretario para ser confirmado por el Senado, basándose en puestos en funciones. [1]
Los nombramientos en disputa fueron los de Kevin McAleenan y Chad Wolf como secretario interino de Seguridad Nacional , y Ken Cuccinelli como alto funcionario que desempeña las funciones tanto del subsecretario de Seguridad Nacional como del director de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). La disputa sobre los nombramientos de Secretario y Vicesecretario se centró en el hecho de que el texto emitido de una enmienda al orden de sucesión se desvió de la intención del entonces Secretario Nielsen, colocando a una persona diferente a la esperada en la siguiente línea. La disputa sobre el nombramiento de USCIS se centró en si un puesto de Director Adjunto Principal recién creado era válidamente el "primer asistente" del Director bajo la Ley Federal de Reforma de Vacantes.
El 1 de marzo de 2020, el Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia dictaminó que Cuccinelli no fue designado legalmente para desempeñarse como Director interino de USCIS y anuló ciertas acciones tomadas por él; el gobierno retiró su apelación de este caso en agosto de 2020. El 14 de agosto de 2020, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno publicó un hallazgo de que McAleenan, Wolf y Cuccinelli habían sido nombrados incorrectamente para sus cargos de secretario interino y subsecretario; el DHS rechazó este hallazgo.
El 14 de noviembre de 2020, el Tribunal de Distrito del Distrito Este de Nueva York dictaminó que Wolf no se desempeñaba legalmente como secretario interino de Seguridad Nacional y anuló una serie de sus órdenes por carecer de "autoridad legal". [2]
Fondo
La Ley Federal de Reforma de Vacantes de 1998 (FVRA) especificó procedimientos para llenar los puestos vacantes, permitiendo al presidente dirigir a una persona que se desempeña en un puesto diferente confirmado por el Senado para que actúe como funcionario interino. [3] [4] La Ley de Seguridad Nacional de 2002 (HSA) estableció el Departamento de Seguridad Nacional y el cargo de Secretario de Seguridad Nacional . La línea de sucesión al Secretario se especificó a través de una serie de órdenes ejecutivas , la más reciente de las cuales fue la Orden Ejecutiva 13753 del 9 de diciembre de 2016, que especificaba la línea de sucesión cuando el Secretario había "fallecido, renunciado o de otra manera no podía para desempeñar las funciones y deberes del cargo de Secretario ". [3] [5]
La Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2017 , promulgada el 23 de diciembre de 2016, modificó la HSA para crear nuevos procedimientos para especificar la línea de sucesión del Secretario como una excepción a los procedimientos de la FVRA. Específicamente, especificó que el Subsecretario de Seguridad Nacional para la Gestión debe ser el tercero en la línea del puesto de Secretario y el segundo en el puesto de Subsecretario. También permitió al Secretario, en lugar del Presidente, especificar las líneas sucesivas adicionales, y no especificó un límite de tiempo para la elegibilidad de los funcionarios en funciones como lo había hecho la FVRA. [3] [6]
El Secretario especificó la sucesión a través de la Delegación 00106 del DHS, que pasó por una serie de revisiones. Para febrero de 2019, declaró que la Orden Ejecutiva 13753 aún se mantenía en caso de muerte, renuncia o incapacidad; y proporcionó un "Anexo A" especificando la sucesión si el Secretario "no estuviera disponible para actuar durante un desastre o emergencia catastrófica", aunque el orden de sucesión era el mismo en ambos casos. [3] [7]
Citas disputadas
McAleenan y Wolf como secretario interino
Kirstjen Nielsen se desempeñó como Secretaria de Seguridad Nacional confirmada por el Senado desde el 5 de diciembre de 2017 hasta el 10 de abril de 2019. El 9 de abril de 2019, Nielsen emitió una nueva revisión de la Delegación 00106 que actualizó el Anexo A, pero dejó la Orden Ejecutiva 13753 en su lugar en caso de fallecimiento, renuncia o incapacidad. En ese momento, el DHS se refirió al Anexo A, que tenía al Comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza Kevin McAleenan como el siguiente en la fila, en lugar de la Orden Ejecutiva 13753, que tenía al Director de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad , Christopher C. Krebs, como el siguiente en la fila. Si bien Nielsen tenía la intención demostrada de colocar a McAleenan en el siguiente lugar, y un memorando del Asesor Jurídico del DHS a Nielsen contenía un lenguaje ambiguo, el texto real publicado de la Delegación 00106 enmendada colocó sin ambigüedades a Krebs en el siguiente lugar. McAleenan se desempeñó como secretario interino, al menos en calidad de facto , desde el 11 de abril hasta el 13 de noviembre de 2019. [3] [7]
El 8 de noviembre de 2019, McAleenan emitió otra revisión de la Delegación 00106, que especificó el Anexo A como la línea de sucesión para todas las situaciones, y colocó al Subsecretario de Estrategia, Políticas y Planes en cuarto lugar en la fila para el puesto de Secretario. Tras la renuncia de McAleenan, Chad Wolf comenzó a desempeñarse de facto como secretario interino el 13 de noviembre de 2019. [3] [7]
Cuccinelli como director interino y subsecretario de USCIS
Ken Cuccinelli fue designado para servir en el puesto recién creado de Director Adjunto Principal de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en junio de 2019. Esto tenía la intención de convertirlo en el "primer asistente" del puesto de Director, haciéndolo elegible para convertirse inmediatamente en su director interino. [8] [9]
El 13 de noviembre de 2019, día en que asumió el cargo, Wolf modificó el Anexo B de la Delegación 00106 especificando el orden de sucesión del Subsecretario, colocando al Subdirector Principal de Servicios de Ciudadanía e Inmigración en segundo lugar después del Subsecretario de Gestión, especificando así Cuccinelli como alto funcionario en funciones de subsecretario. [3]
Controversia
Cita de USCIS
En una carta del 18 de junio de 2019 al secretario interino de Seguridad Nacional, los presidentes del comité de la Cámara, Jerry Nadler , Elijah Cummings y Bennie Thompson, alegaron que el breve nombramiento de Cuccinelli como director adjunto principal se había aplicado retroactivamente, posiblemente en violación de la FVRA. [10] El sindicato de empleados de USCIS también impugnó la legalidad del nombramiento de Cuccinelli. [11]
En septiembre de 2019, se presentó una demanda impugnando sus directivas de asilo, en parte sobre la base de que su nombramiento no era válido. [12] El 1 de marzo de 2020, el juez Randolph D. Moss del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia dictaminó que Cuccinelli no fue designado legalmente para servir como director interino, sobre la base de que la naturaleza novedosa del Director Adjunto Principal posición significaba que nunca había servido como el "primer ayudante" de nadie. Por lo tanto, carecía de autoridad para emitir dos de las directivas impugnadas en la demanda. Debido a que el caso no se presentó como una demanda colectiva, Moss "no estaba convencido" de que su alivio debería extenderse a otros solicitantes de asilo que no forman parte de la demanda original. [13] [14]
El 12 de agosto de 2020, el gobierno retiró su apelación en el caso. [15]
Nombramientos de secretarios y vicesecretarios
Hallazgo de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno
El 15 de noviembre de 2019, los demócratas de la Cámara Bennie Thompson y Carolyn Maloney solicitaron que el Contralor General de los Estados Unidos, Gene Dodaro, revisara la legalidad del nombramiento de Wolf sobre la base de que el exsecretario interino McAleenan no tenía autoridad para cambiar la línea de sucesión del departamento, afirmando que el exsecretario Nielsen no había colocado correctamente a McAleenan en primer lugar en la línea de sucesión antes de renunciar y que el cambio de McAleenan se produjo después de que expirara el límite de 210 días de su autoridad. [17] [18] [19]
El 14 de agosto de 2020, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno publicó un hallazgo de que McAleenan, Wolf y Cuccinelli habían sido nombrados incorrectamente, [20] señalando que:
Tras la renuncia de la secretaria Kirstjen Nielsen el 10 de abril de 2019, el funcionario que asumió el título de secretaria interina no había sido designado en el orden de sucesión para servir tras la renuncia del secretario. Debido a que el funcionario incorrecto asumió el título de Secretario interino en ese momento, las enmiendas posteriores al orden de sucesión realizadas por ese funcionario no fueron válidas y los funcionarios que asumieron sus cargos en virtud de tales enmiendas, incluidos Chad Wolf y Kenneth Cuccinelli, fueron nombrados por referencia a un orden de sucesión inválido. [3]
Dodaro remitió el asunto al inspector general del Departamento de Seguridad Nacional, Joseph V. Cuffari, para que revisara las preguntas sobre quién debería ocupar estos puestos, la legalidad de otras acciones tomadas por McAleenan, Wolf y Cuccinelli. [3] [20] En la línea de sucesión encontró válida por la GAO, el Secretario en funciones a partir de agosto de 2020 será la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias administrador Pete Gaynor . [21] Aunque los hallazgos de la GAO no son legalmente vinculantes, se esperaba que afectaran varios casos judiciales pendientes, incluido Wolf v. Vidal , donde los demandantes habían argumentado que las reglas emitidas por McAleenan, Wolf y Cuccinelli eran nulas porque habían sido nombradas incorrectamente. [15] [22] [23]
El 17 de agosto, el Asesor Jurídico Interino del Departamento de Seguridad Nacional emitió una declaración en la que rechazaba el hallazgo de la GAO, diciendo que Nielsen, de hecho, había designado legalmente a McAleenan como secretario interino. Para sustentar esto, manifestaron el hecho de que ella personalmente lo había jurado, y anunciaron en un correo electrónico público que él era el secretario interino entrante, como prueba de su intención. También señalaron un memorando preliminar del Asesor Jurídico del DHS a Nielsen que, a diferencia del texto de la Delegación actual del DHS, incluía un lenguaje ambiguo. También criticaron el momento del hallazgo, señalando que GAO había tardado más de ocho meses en emitir el hallazgo y publicado en solo 80 días antes de las elecciones de los Estados Unidos de 2020 , y afirmaron que la validez del nombramiento estaba fuera de la jurisdicción de la GAO porque se hizo bajo la HSA y no la FVRA. [16] [24] [25]
El 21 de agosto, GAO se negó a retractarse o enmendar sus hallazgos, diciendo que el DHS no había proporcionado ninguna evidencia de errores materiales de hecho o de derecho en el hallazgo, y que todos sus puntos ya habían sido considerados en el hallazgo. [26] [27]
Eventos subsecuentes
El 25 de agosto, el presidente Trump anunció que nominaría a Wolf para ser confirmado por el Senado como secretario permanente de Seguridad Nacional. [28] [29] La nominación se presentó formalmente al Senado el 10 de septiembre. El mismo día, el administrador de FEMA, Pete Gaynor, quien era el funcionario más alto en el orden de sucesión del Secretario interino correspondiente, emitió un memorando designando el mismo orden de sucesión que fue destinado a ser establecido por McAleenan, con el fin de convertir a Wolf en el secretario interino adecuado. Wolf luego emitió un memorando reafirmando sus acciones anteriores como secretario interino. [30] Sin embargo, el 13 de noviembre, el DHS admitió en un fallo judicial que el memorando de Gaynor aparentemente se había emitido aproximadamente una hora antes de que se hiciera la nominación al Senado, lo que puede afectar su legalidad. [31]
El 14 de noviembre, el juez Nicholas Garaufis del Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Este de Nueva York dictaminó que Wolf no se desempeñaba legalmente como secretario interino de Seguridad Nacional debido a los nombramientos indebidos de McAleenan y Wolf. [32] Además de encontrar ineficaz el memo de McAleenan de 2019, Garaufis dictaminó que el memorando de Gaynor de 2020 también fue ineficaz porque el DHS no había cumplido con las formalidades legales sobre notificar al Congreso para que Gaynor actuara como secretario interino. Sin embargo, Gaynor emitió un memorando duplicado el 17 de noviembre de 2020. [33]
Referencias
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