El 10 de diciembre de 2021, un violento tornado de trayectoria larga atravesó el oeste de Kentucky y produjo daños severos a catastróficos en numerosas ciudades, incluidas Mayfield , Princeton , Dawson Springs y Bremen . [1] Cruzando a través de once condados de las regiones de Jackson Purchase y Western Coal Field durante su vida útil, el tornado tuvo una trayectoria excepcionalmente larga, viajó 165,7 millas (266,7 km) y, en ocasiones, quedó envuelto en lluvia. Fue el tornado más mortífero y de mayor trayectoria en un brote que produjo numerosos tornados fuertes en varios estados; Se confirmaron 58 muertes en el tornado.[1] El segundo tornado significativo en una familia de tornados de trayectoria extremadamente larga, este tornado comenzó justo dentro del norte del condado de Obion, Tennessee , unas pocas millas después de otro tornado EF4 de trayectoria larga , que viajó por el noreste de Arkansas , Missouri Bootheel y el noroeste. Tennessee : disipado en el oeste del condado de Obion. [2]
El 8 de diciembre, el Centro de Predicción de Tormentas (SPC) delineó un leve riesgo de clima severo a lo largo de gran parte del Valle del Mississippi . A pesar de la posibilidad de que se materialice una amenaza severa de alto nivel, los pronosticadores expresaron incertidumbre con respecto al alcance de la inestabilidad , el grado de cizalladura del viento direccional y el momento tardío de las posibles tormentas. [3] Al día siguiente, el SPC discutió una mayor certeza en un corredor de potencial de tormenta severa organizada que se extiende desde el sureste de Arkansas al noreste hasta el sur de Indiana , elevando esa región a un riesgo mayor. [4]
A medida que avanzaba una vaguada intensa en los niveles superiores a través de High Plains, con una fuerte inestabilidad y un retorno de la humedad en todo el valle del Mississippi, el SPC amplió el riesgo mejorado e introdujo un área de riesgo moderado desde el noreste de Arkansas hasta el sur de Illinois en la mañana del 10 de diciembre. Los meteorólogos indicaron que las condiciones atmosféricas favorecían el desarrollo de supercélulas nocturnas capaces de producir fuertes tornados de trayectoria larga. [5]
A las 3 p . _ _ primero de once emitidos durante las horas siguientes sobre el valle medio del Mississippi. [6] Las tormentas iniciales se desarrollaron en el centro de Arkansas alrededor de las 2:00 p. m. CST (20:00 UTC), y se desarrolló una actividad aún más débil en el centro de Missouri un poco más de 1 + 1 ⁄ 2 horas más tarde; grupos adicionales de tormentas eléctricas se desarrollaron sobre el suroeste de Missouri (formando entre Bolívar y Cartago, eventualmente reconstruyéndose en el noreste de Oklahoma) y el centro de Arkansas (formando al suroeste de Hot Springs ) entre las 5:00 y las 5:30 p. m. CST (23:00–23:30 UTC). [7] Aunque esta actividad carecía de mucho vigor al principio, [8] las células convectivas comenzaron a mostrar organización a medida que avanzaban hacia el este.
Una de esas tormentas, que se formó a partir de la actividad inicial a media tarde cerca de Arkadelphia, Arkansas, maduró hasta convertirse en una supercélula de larga duración a medida que avanzaba en un entorno inestable, profundamente húmedo y muy cizallado; [9] esta célula finalmente persistió durante 250 millas (400 km) durante varias horas desde el este de Arkansas hasta Kentucky, produciendo múltiples tornados grandes e intensos a lo largo de su trayectoria. La celda comenzó a exhibir una rotación basada en la superficie al suroeste de Searcy, Arkansas, alrededor de las 5:30 p. m. CST (23:30 UTC). A las 5:51 p. m. CST, la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en North Little Rock emitió la primera advertencia de tornado asociada con la tormenta para partes decondados de Jackson , Lawrence , White y Woodruff . [10] Uno de los primeros tornados asociados con la tormenta, un EF0, aterrizó en el oeste del condado de Poinsett (cerca de Weiner ) alrededor de las 6:40 p. m. CST; unos quince minutos después, los observadores de tormentas informaron un gran tornado cerca de Greenfield , lo que provocó una advertencia de tornado del PDS para partes de los condados de Poinsett, Craighead y Mississippi (incluidas las áreas al sur de Jonesboro ). [11]