Un saludo de 21 cañones es el más comúnmente reconocido de los saludos de cañones habituales que se realizan disparando cañones o artillería como un honor militar. A medida que evolucionaron las costumbres navales, se dispararon 21 cañones para los jefes de estado o, en circunstancias excepcionales, para los jefes de gobierno , y el número disminuyó con el rango del destinatario del honor. Si bien el saludo de 21 cañones es el más reconocido, la cantidad de rondas disparadas en cualquier saludo variará según las condiciones. Las circunstancias que afectan estas variaciones incluyen la ocasión particular y, en el caso de funerales militares y estatales, la rama de servicio y el rango (u cargo) de la persona a quien se rinden los honores.
La costumbre proviene de la tradición naval del siglo XVI, cuando un buque de guerra que entraba en un puerto extranjero disparaba cada uno de sus cañones mientras aún estaba fuera del alcance de los objetivos. Dado que los cañones requerían un tiempo considerable para recargar, el barco se desarmó efectivamente, lo que significa que no hubo intención hostil. [1] En los primeros días, siete cañones era el saludo nacional británico reconocido porque siete era el número estándar de armas en un barco. En aquellos días, la pólvora hecha de nitrato de sodio era más fácil de mantener en tierra firme que en el mar. Las primeras regulaciones establecían que aunque un barco dispararía solo siete cañones, los fuertes en tierra dispararían tres tiros por cada tiro a flote, de ahí el número 21. [2]
El primer ministro , los jefes de misiones extranjeras, los jefes de gobierno extranjeros y el vicepresidente de los Estados Unidos tienen derecho a una salva de 19 cañonazos. [4]
Se da un saludo de 17 cañonazos al Ministro de Defensa Nacional de Canadá cuando visita una estación de saludo (limitado a una vez al año), así como a los ministros de defensa de relaciones exteriores. [4]
Antes de que el gobierno de Trudeau los aboliera en 1968, los saludos reales se disparaban en Ottawa, las capitales provinciales, y en Montreal y Vancouver también el Día de la Ascensión de la Reina (6 de febrero), el cumpleaños real de la Reina (21 de abril), el Día de la Coronación de la Reina. (2 de junio), el cumpleaños del duque de Edimburgo (10 de junio) y el cumpleaños de la reina Isabel, la reina madre (4 de agosto). [5]
El día después del nacimiento de la princesa Benedikte en 1944, que tuvo lugar durante la ocupación de Dinamarca por la Alemania nazi , los miembros del grupo de resistencia danés Holger Danske realizaron un saludo de 21 bombas en el parque público Ørstedsparken en el centro de Copenhague como referencia a la tradicional Saludo de 21 cañonazos realizado con motivo de los nacimientos reales. [6]