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No confundir con el 21º Grupo de Ejércitos .

21 ° Grupo de Ejércitos
Insignia del grupo 21 del ejército grande.svg
Insignia de formación del 21º Grupo de Ejércitos.
Activo1943-1945
PaísReino Unido Reino Unido
Rama Armada británica
TipoGrupo de Ejércitos
Tamaño1.020.581 oficiales y hombres (excluidas las fuerzas estadounidenses)
9.248 tanques
6.584 piezas de artillería
1.600 aviones (2.ª Fuerza Aérea Táctica) [1]
Parte deFuerza expedicionaria aliada
Comandantes
Comandantes notablesBernard Paget
Bernard Montgomery

El Grupo de Ejércitos 21 era una formación de cuartel general británico de la Segunda Guerra Mundial , al mando de dos ejércitos de campo y otras unidades de apoyo, que consistían principalmente en el Segundo Ejército Británico y el Primer Ejército Canadiense . Establecido en Londres durante julio de 1943, bajo el mando de la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo (SHAEF), fue asignado a la Operación Overlord , la invasión aliada occidental de Europa , y fue una fuerza aliada importante en el Teatro Europeo . En varios momentos durante su existencia, el 21º Grupo de Ejércitos tuvo más británicos, canadienses, estadounidensesy ejércitos de campaña polacos o cuerpos adscritos a él. El 21º Grupo de Ejércitos operó en el norte de Francia, Luxemburgo, Bélgica, los Países Bajos y Alemania desde junio de 1944 hasta agosto de 1945, cuando pasó a llamarse Ejército Británico del Rin (BAOR).

Teatro de Europa occidental [ editar ]

Normandía [ editar ]

Al mando del General (más tarde Mariscal de Campo ) Sir Bernard Montgomery , el 21º Grupo de Ejércitos inicialmente controlaba todas las fuerzas terrestres en la Operación Overlord (el Primer Ejército de los Estados Unidos y el Segundo Ejército Británico ). Cuando aterrizaron suficientes fuerzas estadounidenses, se activó su propio 12. ° Grupo de Ejércitos , bajo el mando del General Omar Bradley , y el 21. ° Grupo de Ejércitos se quedó con el Segundo Ejército Británico y el Primer Ejército Canadiense recién activado que, a pesar de su título, también contenía muchos británicos y Tropas polacas. [2]

Normandía fue una batalla de desgaste para las tropas británicas y canadienses, atrayendo a la mayoría de los refuerzos alemanes disponibles, especialmente divisiones blindadas, alrededor de Caen en el extremo este del alojamiento . Estas operaciones dejaron a los alemanes incapaces de evitar la ruptura estadounidense en el extremo occidental de la cabeza de playa de Normandía a principios de agosto de 1944. Tras el ataque alemán hacia Mortain , la ruptura estadounidense y un avance del 21º Grupo de Ejércitos, las fuerzas armadas alemanas en Normandía estaban casi a punto de desaparecer. envuelto en el bolsillo de Falaise , y posteriormente encaminado, retirándose hacia los Países Bajos. [3]

Avanza hacia los países bajos [ editar ]

Después de los exitosos desembarcos en el sur de Francia por parte del 6º Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos , el 21º Grupo de Ejércitos formó el flanco izquierdo de los tres grupos de ejércitos aliados dispuestos contra las fuerzas alemanas en el Oeste. Por lo tanto, era responsable de asegurar los puertos de los que dependía el suministro aliado, y también de invadir los sitios de lanzamiento alemanes V-1 y V-2 a lo largo de las costas del oeste de Francia y Bélgica . [4]

El 29 de agosto, los alemanes se habían retirado en gran parte a través del río Sena sin su equipo pesado. La campaña a través del norte de Francia y Bélgica fue en gran parte una persecución, con los puertos - formalmente designados como "Ciudades Fortaleza" por los alemanes - ofreciendo sólo una oposición limitada al Primer Ejército Canadiense. El avance fue tan rápido, 250 millas en cuatro días, que Amberes , Bélgica, fue capturada sin defensas el 4 de septiembre de 1944 y las instalaciones portuarias fueron despejadas de los defensores alemanes en los días siguientes. [5]

El 1 de septiembre de 1944, el 21º Grupo de Ejércitos fue relevado del control operativo de los ejércitos estadounidenses, y esos ejércitos formaron el 12º Grupo de Ejércitos . [6]

A mediados de septiembre, elementos del 21º Grupo de Ejércitos habían llegado a la frontera holandesa, pero se detuvieron debido a la falta de suministros y a las inundaciones causadas por la demolición generalizada de diques holandeses por parte de Alemania. El control alemán de algunos de los puertos del canal y los accesos a Amberes, y el anterior bombardeo aliado de los ferrocarriles franceses y belgas, dieron como resultado una larga línea de suministro desde Normandía servida principalmente por camiones . [7]

Operación Market Garden [ editar ]

Tras la salida de Normandía, había grandes esperanzas de que la guerra pudiera terminar en 1944. Para ello, había que cruzar la última gran barrera defensiva natural de Alemania en el oeste, el río Rin . La Operación Market Garden fue orquestada para intentar precisamente esto. Se organizó en los Países Bajos con las tropas aerotransportadas de la 82a y 101a estadounidense y una 1a división aerotransportada británica y la 1a Brigada de Paracaidistas Polaca.(adjunto a la 1.a División Aerotransportada) para capturar puentes sobre el Bajo Rin antes de que los alemanes pudieran volarlos. Las formaciones aerotransportadas serían relevadas por fuerzas blindadas de la División Blindada de la Guardia que avanza rápidamente hacia el norte a través de Eindhoven y Nijmegen hasta Arnhem , abriendo las llanuras del norte de Alemania y el valle industrial del Ruhr a los aliados. [7]

Sin embargo, las fuerzas blindadas británicas solo tenían una carretera principal para operar, y faltaba o se ignoraba información crucial sobre las fuerzas alemanas en el área operativa. Las fuerzas iniciales que quedaron después de la retirada de Francia fueron mucho más fuertes de lo esperado, lo que dio a las unidades blindadas del XXX Cuerpo una lucha mucho más dura de lo que se había anticipado, lo que ralentizó el avance. Las divisiones americanas y la brigada de paracaidistas polaca que habían luchado al sur del Rin fueron relevados, pero la 1ª División Aerotransportada Británica en Arnhem luchó heroicamente pero fue prácticamente destruida durante la batalla. [8]

Batalla del Escalda [ editar ]

Dado que los accesos al puerto de Amberes no se habían despejado cuando la ciudad fue capturada, le había dado tiempo al ejército alemán para reorganizarse y excavar a lo largo de los accesos, haciendo que el puerto fuera completamente inutilizable. Por lo tanto, se necesitaba una operación para despejar los enfoques y aliviar así el problema de suministro. La isla de Walcheren estaba fuertemente controlada por las fuerzas alemanas y dominaba el estuario del Escalda que atraviesa Amberes. Las operaciones del II Cuerpo Canadiense despejaron los accesos a Amberes tanto al norte como al sur del agua durante la Batalla del Escalda.. La propia Walcheren fue capturada a finales de 1944 por el último gran asalto anfibio en Europa en la Segunda Guerra Mundial. Una combinación de fuerzas británicas y canadienses y Royal Marines llevaron a cabo la operación. [9]

Batalla de las Ardenas [ editar ]

Después de la captura de Walcheren llegó la última gran ofensiva alemana de la guerra en el oeste. En una repetición de su ataque de 1940, las formaciones alemanas aplastaron las débiles líneas aliadas en las Ardenas en Bélgica. La Batalla de las Ardenas presentó un problema de mando al general Eisenhower . Había atravesado las líneas estadounidenses, dejando algunas formaciones estadounidenses al norte y al sur del nuevo saliente alemán. Sin embargo, el cuartel general del 12º Grupo de Ejércitos de EE. UU. Se encontraba al sur, por lo que Eisenhower decidió colocar las fuerzas estadounidenses al norte del saliente "Bulge" bajo el 21º Grupo de Ejércitos. Ellos, con el Tercer Ejército de los Estados Unidos al mando del general George S. Patton , redujeron el saliente. [10]

Después de la batalla, el control del Primer Ejército de los EE. UU. Que había sido puesto bajo el mando temporal del Mariscal de Campo Montgomery fue devuelto al 12º Grupo de Ejércitos de Bradley. El Noveno Ejército de Estados Unidos permaneció bajo el mando de Montgomery por más tiempo, antes de ser devuelto al mando estadounidense en Alemania. [11]

Batalla por el Triángulo de Roer [ editar ]

Antes de la Campaña de Renania, el enemigo tuvo que ser eliminado del Triángulo de Roer durante la Operación Blackcock . Esta gran operación de limpieza metódica tuvo lugar entre el 14 y el 27 de enero de 1945. No se planeó hacer ningún ataque profundo en las defensas enemigas ni capturar un gran número de prisioneros. Pasó de etapa en etapa casi en su totalidad según lo planeado y se completó con bajas mínimas. [12]

Campaña de Renania [ editar ]

Las fuerzas aliadas se cerraron hasta el Rin en marzo de 1945. [13] El 21º Grupo de Ejércitos en ese momento comprendía el Segundo Ejército Británico al mando del General Miles Dempsey , el Primer Ejército Canadiense al mando del General Harry Crerar y el Noveno Ejército de los Estados Unidos, al mando del General William Simpson . [14]

El Primer Ejército Canadiense ejecutó la Operación Veritable en condiciones difíciles desde Nimega hacia el este a través del Bosque de Reichswald y luego hacia el sur. [15] Esta iba a haber sido la parte norte de un movimiento de pinza con el Noveno Ejército de EE.UU. moviéndose hacia el norte hacia Düsseldorf y Krefeld ( Operación Granada ), para limpiar la orilla occidental del Rin al norte de Colonia . Sin embargo, los estadounidenses se retrasaron dos semanas cuando los alemanes destruyeron las presas de Roer e inundaron la ruta de avance estadounidense. Como resultado, los canadienses se enfrentaron y mutilaron las reservas alemanas destinadas a defender la llanura de Colonia. [dieciséis]

En la Operación Saqueo , que comenzó el 13 de marzo de 1945, el Segundo Ejército británico y el Noveno Ejército de los Estados Unidos cruzaron el Rin en varios lugares al norte del Ruhr y la resistencia alemana en el oeste se derrumbó rápidamente. El Primer Ejército Canadiense giró a la izquierda y liberó la parte norte de los Países Bajos y capturó áreas adyacentes de Alemania, el Segundo Ejército Británico ocupó gran parte del noroeste de Alemania [17] y el Noveno Ejército de los Estados Unidos formó el brazo norte del envolvimiento de las fuerzas alemanas. en el Ruhr Pocket y el 4 de abril volvió al 12º Grupo de Ejércitos de Omar Bradley. [11]

El 4 de mayo de 1945, el mariscal de campo Montgomery aceptó la rendición incondicional de las fuerzas alemanas en los Países Bajos, en el noroeste de Alemania y Dinamarca . [18]

Ejército británico del Rin [ editar ]

Después de la rendición alemana, el 21º Grupo de Ejércitos se convirtió en el cuartel general de la zona de ocupación británica en Alemania. Fue rebautizado como Ejército Británico del Rin (BAOR) el 25 de agosto de 1945 y finalmente formó el núcleo de las fuerzas británicas estacionadas en Alemania durante la Guerra Fría . [14]

Orden de batalla [ editar ]

Las principales formaciones constituyentes del 21º Grupo de Ejércitos fueron el Primer Ejército Canadiense y el Segundo Ejército Británico . En la práctica, ninguno de los dos ejércitos era homogéneamente británico o canadiense. También se incluyó el I Cuerpo polaco , desde Normandía en adelante y pequeñas unidades holandesas, belgas y checas; unidades del ejército de los Estados Unidos se incorporaron de vez en cuando. [14]

  • 21 ° Grupo de Ejércitos - (General BL Montgomery)
    • Segundo ejército británico - (General Sir M. Dempsey)
      • VIII Cuerpo - (General R. O'Connor)
        • 11a División Blindada
        • División Blindada de la Guardia
        • 15a División de Infantería (escocesa)
      • XII Cuerpo - (General N. Ritchie)
        • 49a División de Infantería (West Riding)
        • 53a División de Infantería (Galesa)
        • 59a División de Infantería (Staffordshire)
      • XXX Cuerpo - (General GC Bucknall)
        • 7ma División Blindada
        • 43.a División de Infantería (Wessex)
        • 50.a División de Infantería (Northumbria)
    • Primer ejército canadiense - (General H. Crerar)
      • II Cuerpo Canadiense - (General G. Simonds)
        • 2da División Canadiense
        • 3ra División Canadiense
        • 4ta División Canadiense (Blindada)
        • Primera División Blindada (Polonia)
      • I Cuerpo - (General G. Crocker)
        • 3.a División de Infantería
        • 5ta División de Infantería
        • 51a División (Tierras Altas)

Unidades estadounidenses adjuntas [ editar ]

El 21º Grupo de Ejércitos tenía unidades estadounidenses adjuntas en varios momentos:

  1. Durante la Operación Market Garden , se desplegaron dos divisiones aerotransportadas estadounidenses (la 101 y la 82 ) como parte del Primer Ejército Aerotransportado Aliado .
  2. Durante la Operación Faisán , el I cuerpo británico fue reforzado por la 104.a División de Infantería de EE . UU .
  3. Durante la Batalla de las Ardenas , el Primer y Noveno Ejércitos de EE. UU. ) En la cara norte de la protuberancia quedó bajo el control del 21º Grupo de Ejércitos.
  4. El Noveno Ejército de los EE. UU. Permaneció como parte del 21º Grupo de Ejércitos durante el viaje hacia el Rin (Operaciones Verdaderas y Granada ), los cruces del Rin ( Operación Saqueo ) y la batalla de la Cuenca del Ruhr .
  5. La 17ª División Aerotransportada de EE. UU. También participó en los cruces del Rin como parte de la Operación Varsity .
  6. Durante la Operación Clipper , la 84.a División de Infantería de EE. UU. Se adjuntó temporalmente al XXX Cuerpo británico.

Comandantes [ editar ]

  • Junio ​​de 1943 - Diciembre de 1943 General Bernard Paget [19]
  • Enero de 1944 - Agosto de 1945 General Bernard Montgomery [20]

Referencias [ editar ]

  1. ^ Notas sobre las operaciones del 21º Grupo de Ejércitos, 6 de junio de 1944-5 de mayo de 1945 . Consultado el 16 de agosto de 2018.
  2. ^ "Estructura del ejército canadiense desde 1900 hasta 2000" . soldados canadienses . Consultado el 24 de diciembre de 2011 .
  3. ^ Williams, pág. 204
  4. ^ Barr, Niall (2015). Yanks y Limeys: Alliance Warfare en la Segunda Guerra Mundial . Jonathan Cape. ISBN 978-0224079228.
  5. ^ "La liberación de Bélgica" . El 15º ejército alemán en el Muro Atlántico . Consultado el 26 de mayo de 2013 .
  6. ^ "El 12º grupo de ejércitos se pone en marcha" . Warfare History Network. 1 de octubre de 2018 . Consultado el 16 de marzo de 2019 .
  7. ^ a b "Arnhem" . Archivo Pegasus . Consultado el 16 de marzo de 2019 .
  8. ↑ Middlebrook, p.434
  9. ↑ The Battle of the Scheldt , Veterans Affairs Canada, 14 de abril de 2014 , consultado el 10 de agosto de 2014
  10. ^ MacDonald 1984, p. 422
  11. ^ a b "La fuga del noveno ejército de Estados Unidos: cruzando el Roer y el Rin" . Warfare History Network. 30 de diciembre de 2018 . Consultado el 16 de marzo de 2018 .
  12. ^ "Informe británico sobre la operación Blackcock" . Biblioteca Digital de la Biblioteca de Investigación de Armas Combinadas Ike Skelton . Consultado el 16 de marzo de 2019 .
  13. ^ "El 21º grupo de ejércitos en el noroeste de Europa — IV". Institución Real de Servicios Unidos. Diario . Institución Real de Servicios Unidos. 103 (610): 230–242. 12 de noviembre de 2009. doi : 10.1080 / 03071845809433549 .
  14. ^ a b c "Historia de BAOR" . Ubicaciones de BAOR . Consultado el 16 de marzo de 2019 .
  15. ^ Guerra mensual (1976). Operación Veritable: Un partido sucio en el barro de Renania, por William Moore (p. 5).
  16. ^ "Las presas del río Roer" . Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU . Consultado el 16 de marzo de 2019 .
  17. ^ "Mapas de situación militar de la Segunda Guerra Mundial 1944-1945" . Consultado el 26 de mayo de 2013 .
  18. ^ La rendición de John Keegan en Historia de la Segunda Guerra Mundial de Purnell (1975)
  19. ^ Centro Bernard Paget Liddell Hart para archivos militares
  20. ^ Montgomery y "grietas colosales": el 21º Grupo de Ejércitos en el noroeste de Europa Por Stephen Hart, p.8

Fuentes [ editar ]

  • MacDonald, Charles B. (1984). Un tiempo para las trompetas: la historia no contada de la batalla de las Ardenas . Libros Bantam. ISBN 0-553-34226-6.
  • Middlebrook, Martin (1994). Arnhem 1944: La batalla aérea . Vikingo. ISBN 0-670-83546-3.
  • Williams, A. (2004). Día D a Berlín . Londres: Hodder & Stoughton . ISBN 0-340-83397-1.