Un disquete o disquete (normalmente denominado disquete o disquete ) es un tipo de almacenamiento en disco compuesto por un disco delgado y flexible de un medio de almacenamiento magnético en una caja de plástico cuadrada o casi cuadrada forrada con una tela que elimina partículas de polvo del disco giratorio. Los disquetes almacenan datos digitales [nb 1] que se pueden leer y escribir cuando el disco se inserta en una unidad de disquete ( FDD ) conectada ao dentro de una computadora u otro dispositivo.
Los primeros disquetes, inventados y fabricados por IBM , tenían un diámetro de disco de 8 pulgadas (203,2 mm). [1] Posteriormente, las 5¼ pulgadas y luego las 3½ pulgadas se convirtieron en una forma omnipresente de almacenamiento y transferencia de datos en los primeros años del siglo XXI. [2] Los disquetes de 3½ pulgadas todavía se pueden usar con una unidad de disquete USB externa. Las unidades USB para disquetes de 5¼ pulgadas, 8 pulgadas y otros tamaños son raras o inexistentes. Algunas personas y organizaciones siguen utilizando equipos más antiguos para leer o transferir datos de disquetes.
Los disquetes eran tan comunes en la cultura de finales del siglo XX que muchos programas electrónicos y de software continúan utilizando íconos de guardado que parecen disquetes hasta bien entrado el siglo XXI. Si bien las unidades de disquete todavía tienen algunos usos limitados, especialmente con equipos informáticos industriales heredados , han sido reemplazadas por métodos de almacenamiento de datos con una capacidad de almacenamiento de datos y una velocidad de transferencia de datos mucho mayores , como unidades flash USB , tarjetas de memoria , discos ópticos y dispositivos de almacenamiento. disponible a través de redes informáticas locales y almacenamiento en la nube .
Los primeros disquetes comerciales, desarrollados a fines de la década de 1960, tenían 8 pulgadas (203,2 mm) de diámetro; [1] [2] estuvieron disponibles comercialmente en 1971 como un componente de los productos de IBM y luego fueron vendidos por separado a partir de 1972 por Memorex y otros. [3] Estos discos y unidades asociadas fueron producidos y mejorados por IBM y otras compañías como Memorex, Shugart Associates y Burroughs Corporation . [4] El término "disquete" apareció impreso ya en 1970, [5] y aunque IBM anunció su primer medio como el Disquete Tipo 1en 1973, la industria continuó utilizando los términos "disquete" o "disquete".
En 1976, Shugart Associates presentó el FDD de 5¼ pulgadas. Para 1978, había más de diez fabricantes que producían tales FDD. [6] Había formatos de disquete que competían , con versiones de sector duro y software y esquemas de codificación como codificación diferencial de Manchester (DM), modulación de frecuencia modificada (MFM), M 2 FM y grabación codificada de grupo(RGC). El formato de 5¼ pulgadas desplazó al de 8 pulgadas para la mayoría de los usos y el formato de disco duro sectorizado desapareció. La capacidad más común del formato de 5¼ pulgadas en las PC basadas en DOS era de 360 KB, para el formato de doble densidad de doble cara (DSDD) con codificación MFM. En 1984, IBM introdujo con su modelo PC-AT el disquete de 5¼ pulgadas de doble cara de 1,2 MB, pero nunca llegó a ser muy popular. IBM comenzó a usar el microdisquete de 720 KB de doble densidad y 3½ pulgadas en su computadora portátil Convertible en 1986 y la versión de alta densidad de 1,44 MB con IBM Personal System/2(PS/2) en 1987. Estas unidades de disco podrían agregarse a modelos de PC más antiguos. En 1988, IBM introdujo una unidad para disquetes de densidad extendida de doble cara (DSED) de 2,88 MB en sus modelos PS/2 de primera línea, pero fue un fracaso comercial.