La 350.a División de Fusileros se formó a finales de agosto de 1941, como una división estándar de fusileros del Ejército Rojo , en Atkarsk . Fue al frente en noviembre y sirvió al sur de Moscú durante todo el invierno y hasta agosto de 1942, después de lo cual hizo un número asombroso de reasignaciones durante los siguientes seis meses. Maltratada por el "golpe de revés" alemán cerca de Jarkov en febrero de 1943, la división fue retirada a la reserva para su reconstrucción durante varios meses y luego luchó en la campaña de verano bajo el mando del 12º Ejército. En noviembre, el 350 fue honrado por su papel en la liberación de Zhitomir y recibió el nombre de esa ciudad como un honorífico. En este momento estaba en el 1er Ejército de Guardias del 1er Frente Ucraniano, y permanecería en ese Frente durante la duración de la guerra. El 18 de agosto de 1944, la división recibió un segundo honorífico inusual por ayudar a liberar la ciudad polaca de Sandomierz . Terminó la guerra en el oeste de Berlín con un distinguido historial de servicio, pero se disolvió en mayo de 1946.
La división comenzó a formarse a fines de agosto en Atkarsk, en el distrito militar del Volga . [1] La fecha exacta es incierta, pero recibió a su primer oficial al mando, el coronel Pyotr Petrovich Avdeenko, el 1 de septiembre. Su orden principal de batalla fue el siguiente:
Al 1 de noviembre, la división todavía estaba en el Distrito Militar del Volga, pero un mes después estaba en el recién formado 61 Ejército en la Reserva del Alto Mando Supremo . [3] Fue al frente de combate ese mes cuando el 61º Ejército fue asignado a la reforma del Frente Bryansk , y permaneció en ese Ejército hasta agosto de 1942, ya sea en Bryansk o en el Frente Occidental . En agosto estuvo brevemente en las reservas del Frente Occidental, luego en septiembre fue trasladado al 1. ° Ejército de Reserva en la Reserva del Alto Mando Supremo en el Distrito Militar del Volga antes de regresar al frente en noviembre, uniéndose al 6. ° Ejército del Frente Voronezh. . La división fue asignada a laEl 15º Cuerpo de Fusileros antes de que el 6º Ejército fuera trasladado al Frente Suroeste a finales de diciembre. [4]
A mediados de febrero de 1943, tras su victoria en Stalingrado, las fuerzas del Ejército Rojo en el sector sur del frente avanzaban con facilidad mientras sus oponentes intentaban controlar la situación. El comandante del Frente Sudoeste, el general NF Vatutin , propuso un plan a la STAVKA el 17 de febrero que llevaría a sus fuerzas hasta el río Dniepr :
"... 1. El 6º Ejército: a. Ataque hacia el oeste con las fuerzas del 15º Cuerpo de Fusileros (350ª, 172ª y 6ª Divisiones de Fusileros ), la 267ª División de Fusileros y la 106ª Brigada de Fusileros y, dado que Kharkov ha tomado por nuestras fuerzas, capturar las regiones de Krasnograd , Poltava y Kremenchug ... antes del 23 de febrero de 1943 y realizar una observación a lo largo de la orilla norte del río Dniepr ... " [5]
En 48 horas, el optimismo de Vatutin se convirtió en alarma cuando el contragolpe alemán comenzó a afectar a sus fuerzas: