El telescopio de 40 pies de William Herschel , también conocido como el gran telescopio de cuarenta pies , fue un telescopio reflector construido entre 1785 y 1789 en Observatory House en Slough , Inglaterra. Utilizaba un espejo primario de 48 pulgadas (120 cm) de diámetro con una distancia focal de 40 pies de largo (12 m) (de ahí su nombre "Cuarenta pies" ). Fue el telescopio más grande del mundo durante 50 años. Puede haber sido utilizado para descubrir Encelado y Mimas , la sexta y séptima lunas de Saturno . Fue desmantelado en 1840 por el hijo de Herschel, John Herschel.debido a preocupaciones de seguridad; hoy quedan el espejo original y una sección del tubo de 10 pies (3,0 m).
Nombres alternativos | Gran telescopio de cuarenta pies |
---|---|
Ubicación (es) | Slough , Berkshire , Sudeste de Inglaterra , Inglaterra |
Coordenadas | 51 ° 30′30 ″ N 0 ° 35′43 ″ W / 51.5082 ° N 0.5954 ° WCoordenadas : 51 ° 30′30 ″ N 0 ° 35′43 ″ W / 51.5082 ° N 0.5954 ° W |
Construido | 1785-1789 |
Primera luz | 19 de febrero de 1787 |
Desmantelado | 1840 |
Estilo telescopio | telescopio reflector de montura altazimutal |
Diámetro | 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) |
Longitud focal | 12 m (39 pies 4 pulgadas) |
Medios relacionados en Wikimedia Commons | |
Construcción
El telescopio fue construido por Sir William Herschel , con la ayuda de su hermana Caroline Herschel , entre 1785 y 1789 en Slough , con componentes fabricados en Clay Hall cerca de Windsor . El tubo de 40 pies (12 m) estaba hecho de hierro . [1] El telescopio se montó en una montura alt-azimut completamente giratoria . Fue pagado por el rey Jorge III , quien concedió 4.000 libras esterlinas para que se hiciera. [1] Durante la construcción, mientras el tubo del telescopio yacía en el suelo, el rey y el arzobispo de Canterbury visitaron el telescopio. Justo antes de que entraran por la boca abierta del tubo, el Rey comentó: "¡Ven, mi señor obispo, te mostraré el camino al cielo!" [2]
Se hicieron dos espejos metálicos cóncavos de 48 pulgadas (120 cm) para el telescopio, cada uno con una relación focal de f / 10. [2] El primero se fundió en una fundición de Londres el 31 de octubre de 1785, [3] y estaba hecho de espéculo (una aleación principalmente de cobre y estaño ) con arsénico para mejorar el acabado. [4] [5] Pesaba 1023 libras después de ser fundido, pero se encontró que era 0.9 pulgadas más delgado en el centro que en el borde (donde tenía alrededor de 2 pulgadas de grosor). Pasó más de un año puliendo y puliendo el espejo; sin embargo, Herschel encontró que era "demasiado delgado para mantener su figura cuando se coloca en el telescopio" [3] (a pesar de pesar media tonelada). Un segundo espejo con el doble del grosor del original se fundió unos años más tarde, y se utilizó en lugar del original. Sin embargo, esto requirió un pulido más frecuente debido a la naturaleza de deslustre rápido del metal, y se usó el espejo original cuando se estaba puliendo el segundo. Los espejos siguieron siendo los más grandes del mundo hasta 1845. [4] [5]
Herschel eliminó el pequeño espejo diagonal de un reflector newtoniano estándar de su diseño y, en su lugar, inclinó su espejo principal para poder ver la imagen formada cuando estaba en una jaula de observación directamente frente al telescopio. Esto ahorró la severa pérdida de luz que sufriría la imagen si hubiera usado un espejo diagonal de metal espéculo. Este diseño ha llegado a llamarse telescopio de Herschelian . [6]
Usar
El telescopio estaba ubicado en los terrenos de Observatory House , la casa de Herschel en Slough, entre 1789 y 1840. [1] La primera observación con el telescopio fue el 19 de febrero de 1787, cuando Herschel apuntó con el telescopio entonces incompleto hacia la nebulosa de Orión , que observó arrastrándose por el telescopio y usando un ocular de mano : [3] [5] "El aparato para el telescopio de 40 pies ya estaba tan completo que pude poner el espejo en el tubo y dirigirlo hacia un objeto celeste; pero como no tenía un ocular fijo, y no estaba familiarizado con la distancia focal que se iba a probar, entré en el tubo y, acostándome cerca de la boca, sostuve el ocular en la mano, y Pronto encontré el lugar del foco. El objeto que vi fue la nebulosa en el cinturón de Orión, y encontré la figura del espejo, aunque lejos de ser perfecta, mejor de lo que esperaba. Mostraba cuatro estrellas pequeñas en la nebulosa y muchos más. La nebulosa era extremadamente brillante ".
El único logro del telescopio fue descubrir Encelado y Mimas , la sexta y séptima lunas de Saturno , aunque esto no es seguro, ya que Herschel usó otros telescopios al mismo tiempo. [1] Herschel describió la vista de Sirio a través del telescopio: [2] "... la aparición de Sirio se anunció, ... y avanzó gradualmente, aumentando en brillo, hasta que esta estrella brillante finalmente entró en el campo de vista del telescopio, con todo el esplendor del sol naciente, y me obligó a apartar la vista de esa hermosa vista ".
Como parte del acuerdo de financiación con el telescopio, a Caroline Herschel se le concedió una pensión de 50 libras al año para ser la asistente de William. Como resultado, fue la primera mujer en Inglaterra a la que se le pagó por realizar astronomía. [1]
El telescopio era una atracción turística local, [7] visitado por gente rica y famosa en su camino al cercano Castillo de Windsor para visitar al Rey, [4] y apareció en los mapas de Ordnance Survey . [7] Fue el telescopio más grande del mundo durante 50 años. [1] Se le llamó el "telescopio de 40 pies", ya que en ese momento se hacía referencia a los telescopios por la longitud de su tubo en lugar del diámetro del espejo. [2]
Debido a problemas con los espejos y debido a que el telescopio era difícil de manejar, el telescopio no demostró ser una mejora sustancial con respecto a los telescopios más pequeños. [5] El clima rara vez era adecuado para el telescopio, y la mayoría de los objetos observados por Herschel también eran visibles en sus telescopios más pequeños. [2] La última observación realizada por el telescopio fue en 1815. [1]
El telescopio figuraba en el escudo de armas de Herschel: " Argenta en una montura vertical, una representación del telescopio reflector de doce metros con su aparato propiamente dicho; un azul principal sobre él, el símbolo astronómico de Urano o Georgium Sidus irradiado Or. " [8]
Desmantelamiento y conservación
El marco del telescopio fue desmantelado a finales de 1839 por el hijo de William Herschel, John Herschel , [1] [3] a su regreso de realizar observaciones en Sudáfrica. Fue desmantelado porque se temía que el marco se derrumbara debido a la podredumbre , y John temía por la seguridad de sus hijos pequeños. Se realizó una pequeña ceremonia para conmemorar su desmantelamiento. [9]
El tubo quedó tendido horizontalmente en el jardín, sostenido por bloques de piedra en cada extremo, donde fue aplastado en 1867 por la caída de un árbol. [3] La pieza restante es una longitud de 10 pies (3,0 m) del extremo del espejo, que es de 3048 por 1465 mm (120 "x 57,7"). Este todavía estaba ubicado en el jardín de Observatory House en 1955, [10] pero posteriormente fue trasladado y ahora se encuentra en la Colección Herschel del Museo Marítimo Nacional , en el Observatorio Real, Greenwich , Londres . [1]
El primer espejo se pulió por última vez en 1797 y, posteriormente, se guardó y se perdió. Cuando John Herschel se mudó de Observatory House a Hawkhurst en 1840, varios elementos (incluido el telescopio de 40 pies) se quedaron atrás. En un inventario escrito en ese momento, registró "En el Observatorio, debajo de la escalera, un espejo de 40 pies, con estuche y tapa". Un trabajador informó más tarde que solo estaba presente una cubierta de metal ligero de un espejo de 4 pies, en lugar del espejo en sí. El espejo fue redescubierto el 2 de febrero de 1927: "Todo lo que se podía ver en una inspección casual era un anillo de hierro algo oxidado, de aproximadamente 4 pies de diámetro y 5 pulgadas de grosor ... cubierto por delante con una tapa ajustada de metal delgado . El anillo de hierro, que no se diferenciaba del neumático de una rueda de carro, era obviamente la celda de un gran espejo y estaba bastante separado de la cubierta de hojalata. Al quitar esta última, que estaba provista de seis asas, el espejo en sí estaba visto de inmediato, ocupando la parte delantera de la celda, cierre bajo la cubierta ". [3]
El 4 de marzo de 1927, el espejo se trasladó a la biblioteca de Cottage y se volvió a pulir unos 130 años después de la última vez que se pulió adecuadamente. [3] El espejo original, ahora reside en el Museo de la Ciencia , de Londres . [11] El segundo espejo se dejó en su lugar en el telescopio cuando fue desmantelado, pero fue retirado cuando el tubo fue aplastado. En 1871 se trasladó al salón de Observatory House. [3]
Un modelo a escala del telescopio, así como una foto temprana del mismo que está enmarcada en madera del telescopio, se exhiben en el Museo de Astronomía Herschel en Bath. [12]
El telescopio de 40 pies (12 m) fue superado en 1845 como el más grande jamás construido por el gran telescopio reflector de 72 pulgadas (1,8 m) de Lord Rosse . [10] La imagen del telescopio de 40 pies sigue siendo uno de los grandes iconos de la astronomía. [2]
Ver también
- Lista de los telescopios ópticos más grandes históricamente
- Lista de los telescopios ópticos más grandes del siglo XVIII
- Lista de los telescopios ópticos más grandes del siglo XIX
- Lista de los telescopios ópticos más grandes de las Islas Británicas
Referencias
- ^ a b c d e f g h i "Queda el tubo del telescopio Herschelian (reflector) de 40 pies (AST0947)" . Museo Marítimo Nacional . Consultado el 15 de abril de 2015 .
- ^ a b c d e f Mullaney, James (2007). "Capítulo 2, Telescopios de Herschel". Los objetos de Herschel y cómo observarlos . págs. 10-15. doi : 10.1007 / 978-0-387-68125-2_2 . ISBN 978-0-387-68125-2.
- ^ a b c d e f g h Steavenson, WH (abril de 1927). "Primer espéculo de 40 pies de Herschel". El Observatorio . 50 : 114-118. Bibcode : 1927Obs .... 50..114S .
- ^ a b c "Espejo original para el telescopio de 40 pies de William Herschel, 1785" . Biblioteca de imágenes de ciencia y sociedad . Consultado el 22 de noviembre de 2008 .
- ^ a b c d "Espejo original para el telescopio de 40 pies de William Herschel, 1785" . El Museo de las Ciencias. 2004. Archivado desde el original el 31 de diciembre de 2008 . Consultado el 22 de noviembre de 2008 .
- ^ "Telescopio" . catalogue.museogalileo.it - Instituto y Museo de Historia de la Ciencia . Consultado el 21 de noviembre de 2009 .
- ^ a b "Telescopios reflectantes Grand Forty feet de Herschel (ZBA4492)" . Museo Marítimo Nacional . Consultado el 15 de abril de 2015 .
- ^ Franklyn, Julian. Escudo y Cresta. Londres: MacGibbon & Kee, 1961. P. 250.
- ^ " ' Slough. El reflector de 40 pies con toda la carpintería hacia abajo' (PAF7451)" . Museo Marítimo Nacional . Consultado el 15 de abril de 2015 .
- ^ a b Berendzen, Richard; Hart, Richard; Seeley, Daniel (1976). El hombre descubre las galaxias . Publicaciones de Historia de la Ciencia. págs. 12-13 . ISBN 0-88202-023-4.
- ^ "Espejo original para el telescopio de cuarenta pies de William Herschel, 1785" . Museo de Ciencias . Archivado desde el original el 2 de septiembre de 2009 . Consultado el 23 de noviembre de 2008 .
- ^ "Telescopios" . Museo Herschel . Consultado el 15 de diciembre de 2014 .