Forty Licks es un álbum recopilatorio doble de The Rolling Stones . Una retrospectiva que abarca 40 años de carrera, Forty Licks se destaca por ser la primera retrospectiva en combinar su era formativa de Decca / Londres de la década de 1960, ahora con licencia de ABKCO Records (en el disco uno), con su propio material posterior a 1970. , distribuido en ese momento por Virgin / EMI pero ahora distribuido por el propio distribuidor de ABKCO, Universal Music Group(en su mayoría en el disco dos). En el segundo disco se incluyen cuatro canciones nuevas. El álbum fue un éxito comercial, ya que alcanzó el número 2 en las listas de éxitos del Reino Unido y Estados Unidos. Simultáneamente con el lanzamiento del álbum, los Stones se embarcaron en el exitoso Licks Tour internacional de un año de duración , que resultaría en el lanzamiento del siguiente álbum Live Licks en 2004.
En 1970, los Rolling Stones tuvieron una amarga ruptura con su ex manager, Allen Klein , y su antiguo sello discográfico, Decca Records (que autorizó sus grabaciones a London Records para su lanzamiento en los EE. UU.). Debido a los términos de su contrato anterior, todas sus grabaciones anteriores a 1970 estaban bajo el control de Klein, incluyendo Let it Bleed , algunas pistas que llegaron a Sticky Fingers y Exile on Main Street , así como tomas descartadas, inéditas. grabaciones y grabaciones en vivo. Los Stones formarían inmediatamente Rolling Stones Recordscomo resultado, eso les dio control sobre todas sus grabaciones posteriores. Como resultado, cualquier retrospectiva de carrera tendía a dividirse en dos épocas: antes de la división y después de la división. ABKCO Records y Decca Records de Klein continuarían lanzando discos de grandes éxitos, tomas descartadas y registros de rarezas no autorizados, y otras compilaciones durante las décadas de 1970, 1980 y 1990. Cualquier compilación o retrospectiva publicada por los Rolling Stones después de 1970, por cualquiera de sus distribuidores o socios (como Atlantic Records o Virgin Records) siempre se restringieron al material grabado y publicado a partir de 1971. Debido a varios acuerdos comerciales y fusiones de varias compañías discográficas a lo largo del tiempo, las barreras para crear un álbum recopilatorio retrospectivo unificado se resolvieron a principios de la década de 2000.
Forty Licks ha recibido críticas en su mayoría positivas de los críticos musicales. Stephen Thomas Erlewine de AllMusic sintió que Forty Licks era similar a ELV1S: 30 #1 Hits porque ambos estaban influenciados por The Beatles ' 1 , pero que Forty Licks tenía un mejor concepto que ELV1S . [1] Aunque la revisión del álbum de Rob Brunner para Entertainment Weekly fue favorable, sintió que el álbum no era necesario porque la mayoría de los fanáticos de la banda ya poseen todas las canciones notables del álbum. [2] Darryl Sterdan de Jam! CANOA también sintió que la mayoría de los fanáticos ya poseían la mayoría de las canciones del álbum y que "Losing My Touch" era la única buena canción inédita de la colección. [3] Rob Sheffield de Rolling Stone sintió que faltaban varias canciones en el álbum, pero que la compilación era emocionante y las cuatro nuevas canciones eran mucho mejores que sus otros trabajos recientes. [4] Colin McElligatt de la revista Stylus sintió que la banda necesitaba una colección "todo incluido", pero la colección no complacerá a todos. [5]