4a Armada de la India portuguesa (Gama, 1502)
La 4ª Armada de la India portuguesa se reunió en 1502 por orden del rey Manuel I de Portugal y se puso bajo el mando de D. Vasco da Gama . Fue el segundo viaje de Gama a la India. La cuarta de unas trece armadas indias portuguesas , fue diseñada como una expedición punitiva, dirigida a Calicut , para vengar las tribulaciones de la 2.a Armada y la masacre de la fábrica portuguesa en 1500. Un sentimiento de venganza impulsó la expedición.
En el camino, en el este de África, la 4ª Armada estableció una fábrica portuguesa en la actual Mozambique , hizo contacto y abrió el comercio con el depósito de oro de Sofala y extorsionó a Kilwa . Una vez en la India, la armada se dispuso a atacar el transporte marítimo de Calicut e interrumpir el comercio a lo largo de gran parte de la costa de Malabar . Pero el gobernante Zamorin de Calicut se negó a acceder a las demandas portuguesas, argumentando que las violentas exacciones de la armada excedían cualquier reclamo que pudieran tener por compensación. La 4ª Armada se fue sin llevar a los Zamorin a un acuerdo y dejando los asuntos sin resolver. Antes de partir, la armada estableció una fábrica de coronas en Cannanore.y dejó una pequeña patrulla al mando de Vicente Sodré , la primera flota portuguesa permanente en el Océano Índico .
La Segunda Armada India , comandada por Pedro Álvares Cabral , había llegado a Portugal en el verano de 1501 en un estado terrible. Las pérdidas humanas y de barcos fueron tremendas, los objetivos de la misión fracasaron. No habían logrado establecer una fábrica en Sofala , la salida del comercio de oro de Monomatapa en África Oriental y, lo que es más preocupante, abrieron hostilidades con la ciudad-estado de Calicut ( Calecute , Kozhikode), el principal centro comercial del comercio de especias de Kerala. y ciudad-estado dominante en la costa Malabar de la India .
Para cuando se recibió esta noticia, la 3.ª Armada India bajo el mando de João da Nova ya había partido, una expedición comercial que no estaba equipada para hacer frente al giro hostil de los acontecimientos en el Océano Índico.
Como resultado, el rey Manuel I de Portugal ordenó que se ensamblara una nueva flota, la IV Armada de la India, armada hasta los dientes, con el objetivo explícito de poner a Calicut a la altura. [1]
El mando de la IV Armada se le ofreció a Pedro Álvares Cabral . Pero varias facciones en la corte portuguesa y la Casa da India se opusieron al nombramiento de Cabral, con el argumento de que era la "incompetencia" de Cabral lo que había creado esta situación desdichada para empezar. Sin embargo, Cabral tenía sus propios partidarios políticos [2] que no podían ser ignorados. El rey trató de comprometerse ofreciendo a Cabral el puesto de capitán mayor ( capitão-mor ), pero dejando que se entendiera claramente que su mando de la flota no sería absoluto, que al menos un escuadrón estaría bajo el mando separado de Vicente Sodré (tío de Vasco da Gama, y principal oponente de Cabral). Al considerar esta condición una afrenta inaceptable, Cabral retiró su nombre enfadado. [3] Manuel I nombró inmediatamente al propio Vasco da Gama como capitán mayor.
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