El avance de la 6ª División Aerotransportada al río Sena se produjo en agosto de 1944, en las últimas etapas de la Batalla de Normandía , tras la derrota del ejército alemán en la Falaise Pocket , durante la Segunda Guerra Mundial .
6a División Aerotransportada avanza hacia el río Sena | |||||||||
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Parte de la batalla de Normandía | |||||||||
Mapa del avance del Primer Ejército Canadiense , agosto de 1944. | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Reino Unido | Alemania | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Richard Nelson Gale | Josef Reichert | ||||||||
Unidades involucradas | |||||||||
6ta División Aerotransportada | 711a División de Infantería | ||||||||
Bajas y perdidas | |||||||||
4.457 | Desconocido | ||||||||
Las bajas británicas son desde el inicio de la campaña, el 6 de junio de 1944. |
La 6.a División Aerotransportada británica , bajo el mando del General de División Richard Nelson Gale , fue una de las primeras unidades aliadas en llegar a Normandía el día D , el 6 de junio de 1944, y aseguró con éxito el flanco izquierdo de la zona de invasión. Resistiendo los esfuerzos para desalojarlos mediante los esfuerzos combinados de dos infantería y una división blindada, un mes después se les ordenó prepararse para avanzar. [1] Su objetivo era la desembocadura del río Sena , a 72 km de distancia. Para ayudarlos a llevar a cabo su misión, la división fue reforzada por la 1ª y 4ª Brigadas de Servicios Especiales , la 1ª Brigada de Infantería Belga y la Brigada Real de Infantería Motorizada de los Países Bajos , así como un mayor apoyo de artillería. Para llegar al Sena, la división tuvo que cruzar tres ríos que habían sido inundados por los alemanes y solo tenían dos caminos disponibles.
La 6.ª División Aerotransportada comenzó su avance el 17 de agosto, después de que el ejército alemán comenzara a retirarse. Luchando varias pequeñas batallas, a finales de mes alcanzaron su objetivo en el río Sena. Aquí la división se detuvo hasta principios de septiembre, cuando regresaron a Inglaterra para prepararse para nuevas operaciones aerotransportadas más adelante en la guerra.
Fondo
El 6 de junio de 1944, la 6.a División Aerotransportada aterrizó en Normandía . Su misión era asegurar el flanco izquierdo de la zona de invasión, ocupando y dominando el terreno elevado entre el río Orne y el río Dives . [2] [3] A pesar de que las tropas paracaidistas estaban muy dispersas, lograron completar todos sus objetivos. Después de seis días de contraataques por parte de la infantería y los blindados alemanes, la posición de la división estaba asegurada al final de la Batalla de Breville el 12 de junio. A partir de entonces, solo sufrieron bombardeos de artillería. [4]
Casi dos meses después, el 7 de agosto, se advirtió a la división que se preparara para avanzar. Su objetivo sería la desembocadura del río Sena . [5] Para reforzar la división aerotransportada ligeramente armada y equipada, la 1ª y la 4ª Brigadas de Servicio Especial británicas , junto con la 1ª Brigada de Infantería de Bélgica y Holanda fueron puestas bajo su mando. [6] El apoyo de artillería adicional fue proporcionado por dos regimientos de artillería de campaña, una batería de artillería media y un regimiento de artillería antiaérea pesada utilizado en una función de artillería de campaña. [7]
En la operación, la 6ª División Aerotransportada junto con la 7ª División Blindada , la 49ª División de Infantería (West Riding) y la 51ª División de Infantería (Highland) , formaron el I Cuerpo , adscrito al Primer Ejército Canadiense . [8] Al dar sus órdenes, el teniente general John Crocker , el comandante del Cuerpo, consciente de que el 6º Aerotransportado casi no tenía artillería, vehículos o equipo de ingenieros, no esperaba que avanzaran rápidamente. Para llegar al río Sena, la división tendría que cruzar tres ríos principales, a lo largo de solo dos líneas principales de avance. Una ruta estaba en el norte, a lo largo de la costa francesa, mientras que la otra ruta estaba más hacia el interior entre Troarn y Pont Audemer . [9]
En esta etapa de la Operación Overlord , las fuerzas alemanas eran de una cantidad y calidad desconocidas, pero la división se enfrentaría a elementos de la 711ª División de Infantería de Alemania , una parte del 15º Ejército . [10] El 711º estaba compuesto por el 731º y el 744º Regimientos de Infantería de Granaderos, junto con artillería y otras armas de apoyo. [11] Incluso antes de la invasión, la división alemana no se había considerado una formación de primera línea, sino más bien una división estática en tareas antiinvasión, y muchas de sus unidades no habían tenido toda su fuerza. Además, muchas de sus tropas eran más viejas de lo normal en una división de primera línea, o eran extranjeros reclutados de Polonia y Rusia. Al ser una división estática, se vio obstaculizada aún más al no tener casi ningún transporte propio, y lo que estaba disponible era principalmente tirado por caballos. [12]
Fugarse
Las tres formaciones de infantería del I Cuerpo Británico se desplegaron con la 6.a División Aerotransportada a la izquierda, más cerca de la costa. En el centro estaba la 49ª División y a la derecha la 51ª División. El avance del cuerpo comenzó el 15 de agosto cuando la 49ª División capturó Vimont , seguido al día siguiente por la captura de Saint-Pierre-sur-Dives por la 51ª División. [13] El 17 de agosto, avanzó la 6.ª División Aerotransportada. La 6ª Brigada de Aterrizaje Aéreo , con las brigadas belga y holandesa bajo su mando, avanzaría por la ruta costera francesa. Las fuerzas más ligeras del tercer y quinto paracaídas y las dos brigadas de comando utilizarían la ruta interior. [14]
Cuando quedó claro a las 03:00 que el ejército alemán al frente de la división se estaba retirando, la primera unidad divisional en seguir fue la 3ª Brigada de Paracaidistas. A las 07:00 Bures estaba ocupado por el octavo y noveno batallón de paracaidistas y a las 08:00 el 1.er batallón canadiense de paracaidistas estaba en el Bois de Bavent. El resto de la división comenzó a avanzar casi al mismo tiempo. La 4ª Brigada de Servicios Especiales se dirigió a Troan y Saint Pair , mientras que la 1ª Brigada de Servicios Especiales se dirigió a Bavent y Robehomme . En el norte, la 6ª Brigada Airlanding comenzó a moverse por la carretera de Bréville a Merville . [14]
Sector norte
La 6.a Brigada de Aterrizaje Aéreo, con los belgas y holandeses bajo su mando, tuvo que enfrentarse a las tácticas dilatorias alemanas. Los batallones de vanguardia avanzaron bajo fuego pesado de morteros y ametralladoras, hasta que una fuerte posición defensiva los detuvo en Cabourg . El 1er Batallón, Royal Ulster Rifles , incapaz de flanquear la posición, recibió la orden de excavar. [15] Al día siguiente, los belgas relevaron al batallón y lo trasladaron a un punto de concentración de brigada, primero en Le Plein y luego en Troan. , a la que llegaron en la mañana del 21 de agosto. El avance de la 6ª Brigada Airlanding continuó desde aquí con el 12º Batallón del Regimiento de Devonshire a la cabeza. El batallón no tuvo oposición hasta esa tarde, cuando tuvo varias bajas por fuego de mortero y ametralladora alemanes. Al acercarse la noche, el batallón tuvo que atrincherarse y prepararse para continuar el avance al día siguiente. [16] A las 03:00 del 22 de agosto, el batallón inició un ataque por los flancos en Branville , que ocuparon a las 08:00, [16] y más tarde el mismo día liberaron Vauville y Deauville , donde aseguraron el terreno elevado a la al norte de la ciudad. [17]
El 23 de agosto, una patrulla de reconocimiento del 1er Batallón, Royal Ulster Rifles, cruzó el río Touques en barco, pero la resistencia alemana en la zona era demasiado pesada para que el batallón la cruzara. En cambio, se movieron río arriba, con la intención de cruzar en Bonnerville sur Touques . La inteligencia informó que los alemanes mantuvieron en vigor el terraplén del ferrocarril en el río, y esto puso en suspenso los intentos de cruzar el río allí. [18] En otros lugares, el 2º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire llegó al río. El Mayor John Howard y su Compañía D cruzaron nadando y establecieron la cabeza de puente del batallón. Con la ayuda local francesa y una colección de pequeñas embarcaciones y balsas, el resto del batallón también pudo cruzar el río y entrar en Touques el 24 de agosto. Al día siguiente liberaron Saint Philibert , La Correspondence y Petiville , y llegaron a Malhortie, donde los alemanes todavía defendían el puente y el terreno elevado. [18] A las 13:00, el batallón asaltó y capturó el puente intacto, pero la resistencia alemana les impidió continuar. El 26 de agosto prosiguió el avance ya las 19:00 horas Foulbec fue liberado. [19] Las circunstancias habían dividido a las fuerzas de la 6.ª Brigada de aterrizaje aéreo, y ahora avanzaban a lo largo de dos rutas, con las brigadas belga y holandesa a lo largo de la costa y los batallones de aterrizaje aéreo más hacia el interior. [20] Los batallones de la 6ª Brigada Aérea se dirigieron hacia Honfleur y Berville sur Mer , encontrando una ligera oposición alemana, mientras que los belgas ocuparon el área alrededor de Berville y Foulbec. [21]
Sector sur
En el sur, la Tercera Brigada de Paracaidistas comenzó a cruzar el río Dives el 18 de agosto, retrasado por la necesidad de construir un cruce para reemplazar el puente destruido por la división durante la Operación Tonga . Al caer la noche, el 1.er Batallón de Paracaidistas Canadiense se enfrentaba a la retaguardia alemana y el 8.º Batallón de Paracaidistas llegó a las afueras de Goustranville . [16] A la mañana siguiente, el avance de la brigada continuó hacia Goustranville, donde fueron objeto de un intenso fuego de artillería desde lo alto de Putot . Su ataque vaciló y Gale decidió reiniciar el avance esa noche. Ordenó a la 3ª Brigada de Paracaidistas que asegurara el punto de partida a lo largo del canal Dives y la línea de ferrocarril, mientras que la 5ª Brigada de Paracaidistas asaltaba la posición de artillería en Putot. [10]
A las 22:00 horas avanzó la 3ª Brigada de Paracaidistas, capturando intactos los dos puentes del canal y 150 prisioneros del 744º Regimiento de Granaderos. A la 01:00 del 19 de agosto, estaban en las afueras de Dozule , pero luego fueron atacados por la artillería alemana, causando varias bajas. Al mismo tiempo, la Quinta Brigada de Paracaidistas cruzó el canal más al sur. Se ordenó al 7º Batallón de Paracaidistas que asegurara el área al este de Putot-en-Auge , mientras que el 12º Batallón de Paracaidistas asaltaba la aldea. [10] En el camino, el 7º Batallón de Paracaidistas fue atacado por ametralladoras alemanas, luego observó una línea de tropas acercándose a ellos. Inicialmente se pensó que eran el 13 ° Batallón de Paracaidistas , pronto fueron identificados como alemanes, y el batallón les tendió una emboscada a una distancia de 25 yardas (23 m), causando graves bajas a los alemanes. [22]
Cuando el 13 ° Batallón de Paracaidistas avanzó lo suficientemente cerca de la Colina 13, llevaron a cabo una carga de bayoneta en la cima. Sin embargo, llegaron al mismo tiempo que un batallón de refuerzos alemanes, que inmediatamente contraatacaron, obligando al batallón a retroceder, causando varias bajas. Un ataque de seguimiento de los alemanes contra los británicos en retirada fue detenido por un bombardeo de artillería. [23] Durante este tiempo, el 12º Batallón de Paracaidistas capturó Putot-en-Auge, tomando 160 prisioneros y varias armas pesadas. [23]
Al día siguiente, 21 de agosto, la 3.ª Brigada de Paracaidistas avanzó hacia el río Touques en Pont-l'Évêque , luchando a través de una posición de infantería y blindados alemanes en Annebault . El pueblo finalmente fue capturado por el octavo batallón de paracaidistas después de algunos intensos combates. Aquí la brigada se mantuvo firme mientras la 5ª Brigada de Paracaidistas los atravesaba y llegó a Pont-l'Évêque el 22 de agosto. [23] El 13º Batallón de Paracaidistas luego dirigió el ataque de la brigada a la ciudad; su objetivo era cruzar ambos ramales de los Touques en la ciudad y formar una cabeza de puente en la orilla norte. Al mismo tiempo, el 12º Batallón de Paracaidistas cruzaría río arriba y aseguraría un terraplén ferroviario en Saint Julien. A las 15:00 la Artillería Real lanzó una barrera de humo para cubrir el avance del 12º Batallón de Paracaidistas. Los alemanes abrieron fuego cuando estaban a unas 400 yardas (370 m) del río; sólo diez hombres del batallón lograron cruzar, y luego quedaron atrapados en la orilla opuesta. Al quedarse sin municiones y sin apoyo, finalmente se retiraron. [24] El 13º Batallón de Paracaidistas se abrió camino hacia la ciudad y cruzó el primer brazo del río, pero la resistencia alemana fue fuerte y no pudieron cruzar el brazo este. [25]
El 22 de agosto, una patrulla del 13. ° Batallón de Paracaidistas logró cruzar el brazo oriental del río y fue rápidamente reforzada por el resto del batallón. Lucharon durante tres horas para afianzarse adecuadamente y luego se vieron obligados a retirarse nuevamente. [26] Al día siguiente, las patrullas del 7º Batallón de Paracaidistas descubrieron que los alemanes se habían retirado durante la noche, por lo que cruzaron el río y aseguraron el terreno elevado hacia el norte, seguidos de cerca por el resto de la brigada. [27] El 25 de agosto, la 1ª Brigada de Servicios Especiales asumió el mando como formación líder y se dirigió hacia Beuzeville , pero una vez más las defensas alemanas detuvieron el avance. La 3ª Brigada de Paracaidistas y la 4ª Brigada de Servicios Especiales llevaron a cabo un ataque por el flanco izquierdo para capturar la aldea, sufriendo grandes pérdidas por el fuego de mortero alemán. [28]
Más tarde ese día, Gale recibió órdenes de que la 49.a División de Infantería (West Riding) tomaría Pont Audemer. Convencido de que estaba en una mejor posición para capturar el cruce sobre el río Risle allí, ordenó a la Brigada de Infantería de los Países Bajos que se moviera y se uniera a la 5ª Brigada de Paracaidistas para tomar la ciudad. El 26 de agosto, los hombres de la brigada de paracaidistas, algunos montados en los tanques Cromwell del 6º Regimiento Blindado de Reconocimiento Aerotransportado , corrieron hacia el puente desde el este mientras los holandeses se dirigían hacia allí desde el oeste. La brigada holandesa llegó primero, pocos minutos después de que los alemanes destruyeran el puente, ligeramente por delante del 7º Batallón de Paracaidistas. La brigada holandesa se movió para asegurar las alturas que dominaban el río, mientras que la 5ª Brigada de Paracaidistas ocupaba la ciudad. [28]
el río Sena
Habiendo llegado al río Sena, se ordenó a la división que se mantuviera firme entre Honfleur y Pont Audemer y se preparara para regresar a Inglaterra. [29] En nueve días de lucha habían avanzado 45 millas (72 km), [30] a pesar de que, como dijo el comandante de división, el general de división Gale, sus unidades de infantería estaban "bastante inadecuadamente equipadas para una persecución rápida" [31]. ] capturó 400 millas cuadradas (1.000 km 2 ) de territorio controlado por los alemanes y tomó más de 1.000 prisioneros alemanes. [29] Desde el aterrizaje el 6 de junio, las bajas de la división fueron 4.457, de las cuales 821 murieron, 2.709 resultaron heridas y 927 desaparecieron. [29] [30] La división fue retirada de Francia y embarcada hacia Inglaterra a principios de septiembre. [30]
Notas
- ↑ Saunders, p. 180
- ↑ Saunders, p. 143
- ↑ Gregory, p.101
- ↑ Cole, p.93
- ^ Otway, págs. 188-188
- ↑ Cole, p. 97
- ^ Saunders, págs. 196-197
- ^ Stacey, Charles Perry. "Historia oficial del ejército canadiense" . Hyperwar. págs. 265-266 . Consultado el 12 de septiembre de 2011 .
- ↑ Saunders, p. 196
- ↑ a b c Harclerode, p.354
- ↑ Mitcham, p. 192
- ↑ Horn y Wyczynski, p.130
- ^ Stacey, Charles Perry. "Historia oficial del ejército canadiense" . Hyperwar. pag. 266 . Consultado el 12 de septiembre de 2011 .
- ↑ a b Harclerode, p.351
- ↑ Harclerode, p. 352
- ↑ a b c Harcelrode, p.353
- ↑ Harclerode, p. 359
- ↑ a b Harclerode, p.360
- ↑ Harclerode, p. 361
- ^ Harclerode, págs. 361–362
- ^ Harclerode, págs. 362–363
- ↑ Harclerode, p. 355
- ↑ a b c Harclerode, p. 356
- ↑ Harclerode, p. 357
- ↑ Harclerode, p. 358
- ^ Harclerode, págs. 358–359
- ↑ Saunders, p.203
- ↑ a b Harclerode, p.362
- ↑ a b c Harclerode, p.363
- ↑ a b c Otway, p.191
- ↑ Gale, p. 126
Referencias
- Cole, Howard N. (1963). Sobre las alas de la curación: la historia de los servicios médicos aerotransportados 1940–1960 . Edimburgo: William Blackwood. OCLC 29847628 .
- Gale, Richard Nelson (1948). Con la 6.a División Aerotransportada en Normandía . Great Missenden, Reino Unido: Sampson Low, Marston & Co. OCLC 464063862 .
- Gregory, Barry (1979). Guerra aerotransportada 1918-1945 . Londres: Phoebus Publishing. ISBN 978-0-7026-0053-1.
- Harclerode, Peter (2005). Alas de guerra: guerra aerotransportada 1918-1945 . Londres: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-304-36730-6.
- Horn, Bernd; Wyczynski, Michel (2003). Paras versus el Reich: los paracaidistas de Canadá en guerra, 1942-1945 . Toronto: Dundurn Press. ISBN 978-1-55002-470-8.
- Mitcham, Samuel W (2007). Orden de Batalla Alemana, Volumen 2: Divisiones de Infantería 291ª-999ª, Divisiones de Infantería nombradas y Divisiones Especiales en la Segunda Guerra Mundial . Stackpole Military History Series Volumen 2 de la Orden de batalla alemana. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-3437-0.
- Otway, teniente coronel TBH (1990). La Segunda Guerra Mundial 1939-1945 Ejército - Fuerzas Aerotransportadas . Londres: Museo Imperial de la Guerra. ISBN 978-0-901627-57-5.
- Saunders, Hilary St George (1971). La boina roja . Londres: New English Library. ISBN 978-0-450-01006-4.
enlaces externos
- 6.a División Aerotransportada en Normandía en Pegasus Archive
- 6th Airborne Division Archivado el 18 de diciembre de 2010 en Wayback Machine en Para Data