71a Squadriglia del Corpo Aeronautico Militare fue uno de los escuadrones de combate originales del ejército italiano. Fundado el 30 de enero de 1916 para luchar en la Primera Guerra Mundial, el escuadrón sirvió hasta el final de la guerra. Voló casi 3.000 salidas de combate en defensa de Italia a un costo de seis pilotos muertos, obtuvo 17 victorias y produjo dos ases de sus filas.
71a Squadriglia fue fundada en Torino el 30 de enero de 1916 como 2a Squadriglia Caccia . Inicialmente, la nueva unidad carecía de armamento, pero una vez que se suministraron ametralladoras para su nave, realizó sus primeras salidas operativas el 18 de febrero de 1916. El 2 de marzo de 1916, el escuadrón comenzó a redesplegarse en Cascina Farello; El mal tiempo alargó el redespliegue a casi un mes de trabajo. El 2 de abril de 1916, un biplaza del escuadrón Nieuport 10 voló la primera intercepción de la nueva unidad, sin resultados concluyentes. [1]
El 15 de abril de 1916, el escuadrón fue redesignado como 71a Squadriglia . Fue trasladado a Villaverla el 23 de mayo. Estuvo subordinado al 3o Gruppo el 8 de julio de 1916. En septiembre y octubre, el escuadrón apoyó a la 45.a División del ejército italiano, protegiendo la meseta de Asiago de los ataques. En diciembre de 1916, la unidad comenzó a actualizarse con Nieuport 17s . [1]
El escuadrón cambió de comandante el 17 de enero de 1917, con Chiaperotti ascendiendo para comandar el grupo y siendo reemplazado por Amerigo Notari. El 10 de mayo de 1917, el escuadrón fue transferido al recién formado 9o Gruppo . A finales de mayo vio la llegada del primer caza Spad VII de la unidad; este primer ejemplo estaba equipado para reconocimiento fotográfico de largo alcance. Con el paso del tiempo, el escuadrón se vio envuelto en la floreciente Batalla de Caporetto (ver más abajo). Como resultado, el 26 de octubre el escuadrón fue adscrito temporalmente al 3o Gruppo . También prestó cuatro pilotos a la 82a Squadriglia y recibió una sección de naves de reconocimiento biplaza SAML reforzadas. A medida que el frente avanzaba hacia el sur desde Caporetto hacia elRío Piave , 71a Squadriglia entró dentro del alcance de la artillería enemiga. Como resultado, el 23 de noviembre de 1917, la unidad se trasladó a Sovisso. El 16 de diciembre fue reasignado al recién formado 16o Gruppo . [1]
A principios de 1918 hubo varios cambios de comandante del escuadrón, incluidos los tres días a cargo de Ettore Croce que terminaron con su fatal accidente. El 28 de julio, Salvatore Breglia se instaló en el puesto y sirvió hasta el final de la guerra. Una sección de Hanriot HD.1 separada de 75a Squadriglia se unió a 71a Squadriglia el 28 de agosto de 1918. El 20 de octubre de 1918, 71a Squadriglia fue dividida en dos, y una de sus secciones permaneció donde estaba mientras los seis Spad VII de la otra sección se trasladaron a Quinto di Treviso . para unirse a una sección de 75a Squadriglia en un escuadrón ad hoc. El 23 de octubre, 71a Squadriglia pasó a formar parte del 17o Gruppo. El 31 de octubre de 1918, Capitán Breglia resultó herido, pero permaneció al mando. [1]
El escuadrón permaneció activo hasta el final de la guerra. Durante su existencia en tiempos de guerra, había realizado 2.994 salidas de combate. Había librado 203 combates en el cielo, reclamado 17 victorias aéreas y perdido dos de sus propios aviones en combate. El costo de sangre para el escuadrón fue de dos muertos en acción, cuatro muertos en accidentes. [1]