El 7º Regimiento de Infantería de California fue un regimiento de infantería en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Pasó todo su período de servicio en el oeste de los Estados Unidos , [1] adjunto al Departamento del Pacífico , sirviendo en el Territorio de California y Arizona . Se les conocía como los "buscadores de oro" en referencia a la gran cantidad de reclutas de la región "Mother Lode" de California . Más tarde, también fueron llamados el "Séptimo hambriento" por las privaciones que sufrieron en Arizona, particularmente en Fort Mason .. El Regimiento incluía a muchos veteranos de la Guerra México-Estadounidense . [2]
Mientras el Regimiento se organizaba y entrenaba en el Presidio de San Francisco , Jonathan D. Stevenson les entregó la bandera del regimiento de la unidad que comandó en la Guerra México-Estadounidense: El 7º Voluntarios de Nueva York. El Regimiento continuó llevando esta bandera durante todo su servicio y sobrevoló Fort Mason durante su tiempo allí. [3]
En la primavera de 1865, el Cuartel General del Regimiento y las Compañías D, E y G fueron asignados a Tubac, Territorio de Arizona . Aunque estaban allí principalmente para operar contra los apaches , también se les asignó la tarea de reforzar la Línea Internacional contra posibles incursiones de las fuerzas del Imperio Mexicano y sus aliados franceses . Como parte de la guerra en curso de la Intervención francesa , las fuerzas imperialistas habían realizado avances recientes en el vecino estado mexicano de Sonora , lo que provocó una alarma considerable entre los funcionarios de los Estados Unidos .
En septiembre, la guarnición se trasladó al sur a Calabazas , un pequeño asentamiento cerca de la frontera donde establecieron un puesto llamado Post at Calabasas , más tarde rebautizado como Fort Mason . Allí se les unió el 1er Batallón de Caballería Nativa, Voluntarios de California . Poco después, el gobernador de Sonora, Ignacio Pesqueira , que había huido hacia el norte después de que su ejército fuera destruido en una serie de batallas con los imperialistas, llegó al puesto con un pequeño grupo en busca de refugio. El coronel Lewis puso el puesto, sus oficiales y sus hombres a disposición del gobernador.
El servicio en Fort Mason generalmente se consideraba miserable. Debido a su ubicación un tanto pantanosa (según los estándares de Arizona) a orillas del río Santa Cruz , los hombres sufrieron una epidemia que en un momento hizo que más de la mitad de ellos estuvieran demasiado enfermos para el servicio y provocó al menos 25 muertes. El correo también sufrió problemas de suministro. Estas condiciones hicieron que la construcción de edificios permanentes en el puesto se detuviera, dejando a los hombres viviendo en tiendas de campaña y refugios temporales en la maleza durante su servicio allí y, en general, restringiendo las operaciones contra los apaches. La participación en una campaña contra los apaches, por ejemplo, fue abortada por falta de calzado adecuado.
A pesar de esto, el Séptimo, de vez en cuando, podía poner pequeñas expediciones en el campo. En una de esas ocasiones, el capitán Hiram A. Messenger dirigió un grupo de exploración de 15 hombres hacia las montañas Huachuca en julio de 1865. El destacamento se vio rodeado y atacado por 100 o 200 apaches y escapó después de que una tormenta fortuita puso fin a una pelea. que duró más de una hora y dejó dos soldados muertos y uno herido. [5]