827 ° Batallón de Destructores de Tanques

827 ° Batallón de Destructores de Tanques
Activo	1942-1945
Disuelto	1945
País	Estados Unidos
Rama	Armada de Estados Unidos
Parte de	Unidad independiente
Equipo	M18 Hellcat
Compromisos	Segunda Guerra Mundial Operación Nordwind

Unidad militar

El 827º Batallón de Destructores de Tanques fue un batallón de destructores de tanques del Ejército de los Estados Unidos activo durante la Segunda Guerra Mundial . Fue activado en abril de 1942 como una unidad afroamericana segregada , desplegándose en Europa a finales de 1944 y adjunta a la 12ª División Blindada . Vio acción durante la Operación Nordwind en enero de 1945, donde elementos del batallón se desempeñaron de manera digna de crédito. Sin embargo, su historial de combate general se vio empañado por graves problemas disciplinarios y un entrenamiento insuficiente. Fue retirado en febrero y asignado a tareas de retaguardia; aunque nominalmente permaneció activo durante el resto de la guerra, había sido efectivamente disuelto.

Fondo

La política racial básica del Ejército de los EE. UU., Establecida en 1937, dictaba que tanto los blancos como los afroamericanos debían ser incluidos en el Ejército en proporciones y fuerzas iguales, pero que debían ser asignados a unidades segregadas . Los soldados negros podían estar dirigidos por oficiales blancos, pero no al revés, y la composición de la unidad debía estar estrictamente controlada por el Departamento de Guerra. La combinación de unidades de servicio de combate y de apoyo, en teoría, debía ser aproximadamente igual entre ambos grupos. Esto provocó tensión entre el Departamento y los comandantes operativos, y estos últimos generalmente no estaban dispuestos a proporcionar lugares para las unidades de combate negras. ^[1] En la práctica, casi todas las unidades de combate en el período anterior a la guerra eran blancas. ^[2]

En respuesta a la creciente presión por una distribución más equitativa, la Casa Blanca emitió un comunicado en octubre de 1940 que, si bien reafirmaba la segregación, disponía que "se establecerían organizaciones negras en cada rama principal del servicio". ^[3] Las primeras unidades blindadas negras, que habían sido un asunto de gran interés público, se activaron a principios de 1941. ^[4] En diciembre se formaron dos unidades de cazacarros negros , ya que los batallones de cazacarros se trataron como un brazo de servicio independiente. . Otros cinco se activaron en 1942 y cuatro (además de los dos previstos, pero posteriormente cancelados) en 1943. ^[5]

Servicio temprano

Soldados afroamericanos de una unidad desconocida que manejaban un semioruga M3 GMC durante el entrenamiento, alrededor de 1943.

El 827 ° Batallón de Destructores de Tanques se activó el 20 de abril de 1942 en Camp Forrest, Tennessee, uno de los cinco batallones creados ese año. Inicialmente armado con 75 milímetros (3,0 pulgadas) M3 GMC semioruga , que más tarde recibió el auto-propulsado M10 destructor del tanque antes de ser reorganizada como un batallón remolcado, equipado con camiones y 3" cañones antitanque . Es finalmente volvió a una auto unidad propulsada, equipada con Hellcats M18 . ^[6] En ningún momento durante esta reorganización constante la unidad recibió una asignación completa de equipo. ^[7]Al mismo tiempo, el cuadro de oficiales original fue reemplazado dos veces, primero con oficiales negros, luego con oficiales blancos de otros batallones separados disueltos. Cuando el batallón zarpó al extranjero, había visto a ocho comandantes separados. ^[8]

La unidad surgió de estas repetidas reorganizaciones en muy mal estado; el entrenamiento fue inadecuado, con la unidad fallando repetidamente las pruebas de competencia del batallón, y algunas áreas del entrenamiento de combate, en particular el fuego indirecto, se evitaron por completo. La disciplina y el orden dentro de la unidad eran igualmente escasos: en septiembre de 1944, el batallón celebró dos consejos de guerra por asesinato. La situación era tan grave que el comandante del batallón sintió que era probable que supervisara la disolución del batallón o su conversión en una unidad de servicio que no es de combate (la última de las cuales ya le había sucedido a varios otros batallones de cazacarros separados). . ^[8]

El 827th estaba programado originalmente para ser enviado al teatro del Pacífico, pero en febrero de 1944, se declaró que no estaba lo suficientemente entrenado y se retuvo para una mayor preparación; una unidad diferente fue sustituida en el último minuto. ^[7] Los siguientes seis meses no mostraron una gran mejora en la calidad, pero no obstante, el batallón finalmente fue enviado al extranjero. Llegó a Marsella a finales de 1944, desplegándose al frente en diciembre, adjunto a la 12.ª División Blindada . ^[9]

Combate

Estructura del Batallón de Destructores de Tanques (SP) - Marzo de 1944

La primera parte del 827º que se desplegó para el combate fue una sola compañía en apoyo del 714º Batallón de Tanques de la 12ª División Blindada , el 20 de diciembre de 1944. ^[6] Al no ver acción, la compañía se retiró a la reserva después de tres días. en la línea. La disciplina resultó ser un problema durante este período, ya que los hombres abandonaron sus armas para recolectar leña, a pesar de la asistencia y el consejo del 614 ° Batallón de Destructores de Tanques (una unidad negra experimentada y bien considerada que operaba en la misma área). Se utilizó una segunda compañía para fines de detección en la primera semana de enero, que tampoco vio combate, mientras que el resto del batallón evitó por poco ser asignado a un papel de fuego indirecto para el que no estaba preparado. ^[10]

El 6 de enero, el batallón, mientras aún estaba adscrito a la 12ª División Blindada, fue asignado a participar en la Task Force Wahl dirigida por la 79ª División de Infantería , que se defendía de la contraofensiva alemana de enero de 1945 en la región de Alsacia-Lorena . Persistieron los problemas disciplinarios; la compañía a la que se ordenó liderar el movimiento no pudo desplegarse ya que la mayoría de sus hombres estaban ausentes y el resto estaba mayormente borracho. Cuando el batallón logró moverse, uno de sus oficiales había disparado contra un hombre, y él mismo se había disparado, mientras intentaba restablecer el orden entre su compañía, y en un incidente separado, un sargento había sido agredido por uno de sus propios hombres y, defendiéndose, disparó accidentalmente a un transeúnte. ^[10]

Las siguientes dos semanas vieron un período de combate prolongado, ya que el grupo de trabajo retrocedió lentamente a la presión de la ofensiva alemana, con el batallón dividido entre varios comandos y, a menudo, cortado o sin comunicación. Las unidades de infantería a las que se asignaron los cazacarros esperaban que tomaran el control operativo total, a menudo dando órdenes inapropiadas más adecuadas para los tanques que para los M18 ligeramente blindados, lo que generó resentimiento entre las tripulaciones del batallón. Al mismo tiempo, el 827 se había entrenado con la expectativa de que los artilleros dispararan solo bajo la instrucción directa de sus propios oficiales, lo que limitaba tanto su capacidad para cooperar con los forasteros como su disposición para adaptarse e improvisar durante los combates a pequeña escala. . Los comandantes de vehículos discutían regularmente sobre las órdenes o se negaban a actuar sin sus "propios"comandante presente. En un caso, el 9 de enero, un comandante de infantería amenazó con disparar a la tripulación de un M18 si no atacaba a un tanque alemán varado en el borde de la carretera.^[11]

Sin embargo, no todos los elementos del batallón sufrieron problemas similares; el mismo día, 9 de enero, la Compañía B destruyó once tanques alemanes que avanzaban sobre la aldea de Rittershoffen , y cuatro más al día siguiente, mientras que otra sección que trabajaba con el 813. ° Batallón de Destructores de Tanques en las cercanías de Hatten contaba con nueve. Estas unidades permanecieron con la infantería en la aldea durante varios días, sin poder retirarse, y se comportaron bien en la lucha cuerpo a cuerpo. Esto fue aún más un logro cuando se consideró que, dejando de lado los problemas disciplinarios, el batallón sufría de importantes deficiencias de entrenamiento y carecía totalmente de experiencia en combate. ^[12] Un miembro del batallón recibió la Estrella de Plata., ^[13] mientras que la 79.a División recomendó a una tripulación que había luchado en Hatten para recibir Estrellas de Bronce , no está claro si alguna vez se otorgaron. ^[14]

Deberes de servicio

A raíz de los informes de problemas disciplinarios, VI Cuerpo ordenó una investigación, que se llevó a cabo durante cuatro días mientras elementos del batallón todavía estaban comprometidos en Rittershoffen . Recomendó que el batallón fuera retirado y reentrenado antes de regresar al combate bajo un nuevo comandante, mientras que el general de división Edward H. Brooks , el comandante del cuerpo, recomendó en cambio que el batallón se disolviera por completo y sus hombres se distribuyeran a otras unidades. Parche general Alexander, al mando del Séptimo Ejército, estuvo de acuerdo con Brooks, sugiriendo que se formara un nuevo batallón de cazacarros con los hombres de las unidades de servicio, reemplazados ellos mismos por los hombres del 827. °. Sin embargo, esto fue polémico; el número y el estado de las unidades de combate segregadas fue un tema de intenso debate político, y la conversión de una unidad de combate negra en una de servicio, a favor de las tropas blancas, probablemente fue controvertida. ^[15]

Mientras continuaba la discusión, el batallón se retiró de las líneas del frente y abandonó la Fuerza de Tareas Wahl el 23 de enero. Regresó a la 12ª División Blindada, donde tres pelotones se comprometieron a combatir para apoyar los combates en Colmar Pocket en la primera semana de febrero. El resto del batallón se mantuvo en reserva, donde los problemas disciplinarios, incluidos los asaltos a civiles, crecieron hasta el punto en que el comandante tuvo que solicitar asistencia externa para restablecer el control el 5 de febrero. El batallón fue retirado de su adscripción al 12º Blindado el 12 de febrero —a solicitud del mando divisional— y retirado a la retaguardia del XV Cuerpo para asumir funciones de guardia. ^[dieciséis]

El futuro del batallón se había remitido al Sexto Grupo de Ejércitos , la formación de control, para una mayor consideración; luego de algún debate, solicitaron la reapertura de la investigación con un enfoque particular en los hombres alistados de la unidad. ^[14]La segunda inspección mostró que los hombres alistados eran ampliamente competentes en sus funciones, pero que la mayoría de ellos preferían las funciones de retaguardia a las funciones de combate. La inspección recomendó que los soldados fueran trasladados a una de las divisiones de infantería segregadas. En el evento, la unidad fue asignada al cuartel general del Sexto Grupo de Ejércitos, donde fue utilizada en una función de servicio. Permaneció nominalmente activo, para evitar las consecuencias políticas de desactivar una unidad de combate negra, pero su equipo se transfirió como reemplazo a otros batallones y el batallón en sí fue virtualmente disuelto como una unidad de combate. ^[17]

Notas

1. Lee , 1966 , p. 49–50.
2. Lee , 1966 , p. 44.
3. Lee , 1966 , p. 75–76.
4. Lee , 1966 , p. 120–121.
5. Lee , 1966 , p. 122.
6. Lee , 1966 , p. 679.
7. Lee , 1966 , p. 487.
8. Lee , 1966 , p. 679–680.
9. Lee , 1966 , p. 680.
10. Lee , 1966 , p. 681.
11. Lee , 1966 , p. 682–683.
12. Lee , 1966 , p. 683–684.
13. Converse 1997 , p. 88.
14. Lee , 1966 , p. 685.
15. Lee , 1966 , p. 684.
16. Lee , 1966 , p. 685–686.
17. Lee , 1966 , p. 687.

Referencias

• Converse, Elliott V. (1997). La exclusión de los soldados negros de la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial . McFarland. ISBN 0-7864-0277-6.
• Lee, Ulises (1966). El empleo de tropas negras . Washington DC: Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU.

Otras lecturas

• Yeide, Harry (2007). Los asesinos de tanques: una historia de la fuerza estadounidense de cazatanques de la Segunda Guerra Mundial . Compañero del caso. ISBN 978-1-932033-80-9.
• Tankdestroyer.net (recurso de información de fuerzas de cazatanques basado en la web)