La 82.ª División (África Occidental) [2] se formó bajo control británico durante la Segunda Guerra Mundial . Participó en las últimas etapas de la Campaña de Birmania y se disolvió en Birmania entre mayo y septiembre de 1946. [3]
La inspiración para la formación de la división provino del general George Giffard . Tenía una amplia experiencia en la conducción de tropas de África Oriental y, a principios de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en el comandante del Comando de África Occidental de Gran Bretaña . Estaba ansioso por que las tropas de las colonias africanas de Gran Bretaña desempeñaran su papel en la guerra. Cuando posteriormente fue designado para comandar el Ejército del Este del Comando de India , enfrentando al ejército japonés en la frontera entre India y Birmania, solicitó que las dos divisiones que se estaban organizando en África Occidental se usaran en la campaña de Birmania .
La división se formó a partir de la 1.ª Brigada de Infantería (África Occidental) y la 2.ª Brigada de Infantería (África Occidental) existentes , ambas habían participado previamente en la Campaña de África Oriental en 1940 y 1941, y la 4.ª Brigada de Infantería (Nigeria) recién levantada . . El cuartel general de la División se creó el 1 de agosto de 1943. Siguió a la 81.a División (África Occidental) en la secuencia numérica de las divisiones de infantería británicas levantadas en la guerra. El cuartel general tomó el control de sus subunidades el 1 de noviembre de 1943.
El letrero de formación de la división consistía en lanzas cruzadas en la diadema de un portero, en negro (a veces blanco) sobre un escudo amarillo.
El 20 de mayo de 1944, la división zarpó hacia Ceilán , donde se reunió la división completa el 20 de julio. En agosto, la organización cambió ligeramente, y el cuartel general de la división controló centralmente las armas de apoyo que anteriormente se habían distribuido entre las brigadas. La división se organizó sobre la base de una "carga principal", con porteadores que transportaban todo el equipo pesado y los suministros. Aunque muchas de las tropas procedían de la sabana del norte de Ghana y Nigeria , estaban bien entrenadas y eran eficaces cuando operaban en la jungla y las montañas.
Después de un entrenamiento adicional, la división participó en la tercera campaña de Arakan en diciembre de 1944 bajo el mando del XV Cuerpo Indio . El 15 de diciembre, la División capturó Buthidaung en el río Kalapanzin y creó una cabeza de puente en la orilla este del río. Esto permitió a las tropas aliadas controlar la carretera Maungdaw -Buthidaung que había estado en disputa durante tres años y permitió el transporte de 650 embarcaciones fluviales por carretera a través de túneles ferroviarios a Buthidaung para abastecer a las tropas indias en la Cordillera de Mayu .