Achille Murat Willis Jr. (también conocido como " Monk "; Murat rima con "hurra"; 9 de octubre de 1916 Richmond, Virginia - 14 de enero de 2011 Longview, Texas ) fue un ejecutivo de seguros estadounidense, líder cívico, asesor político, miembro del personal del Congreso y universidad pública. regente. A partir de los 30 años vivió en Longview, Texas . De 1965 a 1983, Willis fue uno de los nueve regentes de la Universidad del Norte de Texas . Tres nombramientos consecutivos de seis años por parte de tres gobernadores de Texas sumaron dieciocho años de servicio público. Durante ese tiempo, la Junta de Regentes de la UNT eligió a Willis como presidente por diez mandatos anuales consecutivos, de 1969 a 1979.
Willis era hijo de A. Murat Willis Sr., un cirujano conocido a nivel nacional, prolífico profesor de cirugía en el Medical College of Virginia y fundador de varios hospitales.
Aunque Willis fue un demócrata de toda la vida, su convicción se basó en líneas filosóficas que, al menos una vez en su vida, anularon las líneas del partido. Willis había trabajado para el candidato presidencial republicano de 1940, Wendell Willkie , cuando compitió contra Franklin D. Roosevelt ; y al hacerlo, escribió algunos de sus discursos. [1]
Cuando Willis se mudó a Texas en 1948, recién casado, trabajó para la campaña para el Senado de Lyndon B. Johnson . [2] Habiendo servido como delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1956 , 1960 y 1968 , se convirtió en amigo y consejero del presidente Johnson. [3] [4]
En 1972, tres años antes del final de la guerra de Vietnam , Willis se unió al personal del congresista estadounidense Ray Roberts . En 1976, un año después de que Estados Unidos se retirara de Vietnam, Roberts nombró a Willis jefe de gabinete del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara , del cual Roberts era presidente. [5] Willis ocupó ese cargo hasta 1983. La hija mayor de Willis, Catherine, había sido miembro del personal de Roberts en 1971. [2] [6]
En 1965, el gobernador John Connally nombró a Willis miembro de la Junta de Regentes de nueve miembros de la Universidad del Norte de Texas . [7] Fue reelegido en 1972 por el gobernador Preston Smith y nuevamente en 1979 por el gobernador Dolph Briscoe . En 1969, la Junta lo eligió por un año como presidente, convirtiéndolo en el segundo presidente en los veinte años de historia de la junta. Como presidente, reemplazó al ejecutivo bancario de Dallas, Benjamin Harrison Wooten (1894–1971), quien había ocupado el cargo desde que se creó la junta en mayo de 1949. La junta reeligió a Willis anualmente como presidente durante nueve años más, hasta 1979. Willis permaneció en la directorio hasta 1983.