El sitio de fabricación de AO Polymer está ubicado en Sparta Township, Nueva Jersey . Esta instalación creó polímeros , plásticos y resinas especiales. También se usó para recuperar los solventes usados . El manejo deficiente de los desechos de la instalación condujo a una grave contaminación del suelo. También contaminó el agua del suelo con compuestos orgánicos volátiles.. El sitio ha sido una amenaza para el acuífero de Allentown, que proporciona agua potable a más de 5.000 personas. Las limpiezas iniciales comenzaron con la eliminación de los tambores viejos y los contaminantes de su área de eliminación original. La empresa los tomó y decidió deshacerse de ellos en otro lugar, por lo que no solucionó el problema. Las limpiezas primarias del sitio estaban en curso a partir de 2008. La EPA (Agencia de Protección Ambiental) ha estado utilizando bombas de agua para eliminar los contaminantes del agua en el suelo. Se ha puesto a su disposición un sistema de extracción de suelo para eliminar también la contaminación dañina dentro del suelo. Todos los pozos en las áreas afectadas han sido cerrados. [1] [2]
La ciudad de Sparta, Nueva Jersey , fue un pequeño asentamiento que data de la época de los nativos americanos. Más tarde se estableció como un municipio completo en 1845 y fue popular por su papel en la industria minera durante décadas. El municipio es el hogar de AO Polymer Corporation, que era una instalación de producción de resina que arrojaba desechos líquidos peligrosos en sitios de eliminación cercanos. Esto condujo a la contaminación de las aguas subterráneas y el suelo, lo que afectó a los pozos que proporcionan agua potable a Sparta y a los pueblos cercanos que recibían agua del acuífero de Allentown. [2]
Sparta se estableció como municipio en Nueva Jersey en abril de 1845 después de haber sido un asentamiento durante años. La tierra fue colonizada por los holandeses que conocieron a los nativos americanos Lenape . Solía ser grande en la industria minera, siendo popular por el hierro, la piedra caliza y el zinc en el transcurso de un siglo. La población ha crecido por miles cada década desde el establecimiento. Está ubicado en la región de Highlands de Nueva Jersey en el condado de Sussex . Sparta es conocida por una gran cantidad de pilotos que viven allí o en las cercanías de la ciudad. Es un hogar para innumerables pequeñas empresas como pizzerías y otros restaurantes; estos proporcionan una economía estable para la comunidad.
AO Polymer Corporation es una instalación que produce varias resinas, plásticos, solventes, polímeros y otros materiales artificiales. La compañía había operado en Sparta Township desde principios de la década de 1960 hasta 1994, según la documentación oficial de la EPA. Se descubrió que AO Polymer tenía malos hábitos de manejo de desechos de su fábrica y vertieron desechos líquidos en sus pozos de eliminación. El vertedero que había utilizado la empresa tenía contaminantes que se filtraban en el suelo y llegaban hasta las aguas subterráneas, lo que afectó a los pozos de agua en Sparta. Esto se hizo evidente en la década de 1970 y el 1 de septiembre de 1983, el sitio se colocó en la Lista de Prioridades Nacionales. [2]
El estado intervino, y su manejo de la disposición fue inmensamente inadecuado. Como resultado de esto, la EPA intervino para tomar el control de la situación. Tomaron medidas inmediatas para mejorar el sitio y eliminar la contaminación. Retiraron toneladas de desechos y materiales contaminados desde principios de la década de 1980 hasta principios de la década de 2000. [2]
En 1981, el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey retiró el contenido de los pozos de eliminación de AO Polymer y los eliminó en otro lugar. Retiraron aproximadamente 3.100 toneladas de suelo contaminado y alrededor de 900 bidones del sitio de eliminación. El NJDEP simplemente trasladó el problema a una nueva ubicación en lugar de solucionarlo. El manejo inadecuado del estado en respuesta a la contaminación provocó la intervención de la EPA. [2]