El American Council of Learned Societies ( ACLS ), fundado en 1919, es una federación privada sin fines de lucro de 75 organizaciones académicas en humanidades y ciencias sociales relacionadas. [1] Es mejor conocido por sus concursos de becas que brindan una variedad de oportunidades para académicos en humanidades y ciencias sociales relacionadas en todas las etapas de la carrera, desde estudiantes graduados hasta profesores distinguidos y académicos independientes , trabajando con una serie de disciplinas y metodologías en Estados Unidos y el extranjero.
La federación fue creada en 1919 para representar a los Estados Unidos en la Union Académique Internationale (Unión Internacional de Academias). Los fundadores de ACLS, representantes de 13 sociedades científicas, creían que una federación de organizaciones académicas (dedicadas a la excelencia en la investigación y la mayoría con membresía abierta) era la mejor combinación de democracia y aspiraciones intelectuales estadounidenses. Según la constitución del consejo, su misión era promover los estudios humanísticos y las ciencias sociales y mantener y fortalecer las sociedades nacionales dedicadas a esos estudios.
Desde su fundación, ACLS ha proporcionado a las humanidades y las ciencias sociales relacionadas con liderazgo, oportunidades de innovación y representación nacional e internacional. Las muchas actividades del Consejo tienen como núcleo la práctica del autogobierno académico. Un elemento central de ACLS a lo largo de su historia han sido sus programas de becas y subvenciones que ayudan a la investigación. ACLS hizo sus primeras subvenciones, por un total de $ 4.500, en 1926; En 2012, ACLS otorgó más de $ 15 millones en becas y otros premios a más de 320 académicos en los Estados Unidos y en el extranjero. Todos los premios de ACLS se otorgan a través de una rigurosa revisión por pares por parte de comités de académicos especialmente designados de todos los Estados Unidos y, en algunos programas, del extranjero. A fines de la década de 1950, el consejo alentó a Hans Wehren su redacción de la primera edición en inglés de su Diccionario de árabe escrito moderno (1962). [ cita requerida ]
Los directores ejecutivos de las sociedades miembros de la ACLS se reúnen en una Conferencia de Oficiales Administrativos (CAO); antes de 1988, se trataba de la Conferencia de Secretarios. En su primera reunión en 1925, la conferencia tenía 11 miembros, incluidos Frederic Ogg de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas y Ernest Burgess de la Sociedad Estadounidense de Sociología (ahora la Asociación Estadounidense de Sociología). El objetivo de la primera reunión, y de todas las reuniones posteriores, fue "la promoción de relaciones más estrechas entre las asociaciones de humanistas [a través de] una conferencia en la que los secretarios, o los principales funcionarios ejecutivos, de sus sociedades constituyentes pudieran conocerse mutuamente, explicarse mutuamente el carácter, los objetivos y las actividades de sus respectivas organizaciones y debatir, a la luz de sus diversas experiencias, los numerosos problemas comunes de sus sociedades ". [2]
Además de la revisión por pares, la ACLS ha organizado comités para investigar campos de estudio prometedores. El concepto de organizar la experiencia en torno a una región cultural surgió del trabajo inicial del consejo en estudios del Lejano Oriente y eslavos. Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la necesidad práctica de tal competencia era evidente, la ACLS y el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales desarrollaron estudios africanos, asiáticos, latinoamericanos, del Cercano y Medio Oriente, eslavos y de Europa Oriental y Occidental.