Transmisión de energía eléctrica
La transmisión de energía eléctrica es el movimiento masivo de energía eléctrica desde un sitio de generación , como una planta de energía , hasta una subestación eléctrica . Las líneas interconectadas que facilitan este movimiento se conocen como red de transmisión . Esto es distinto del cableado local entre las subestaciones de alto voltaje y los clientes, que generalmente se conoce como distribución de energía eléctrica . La red combinada de transmisión y distribución es parte de la entrega de electricidad , conocida como la red eléctrica .
La transmisión eficiente de energía eléctrica a larga distancia requiere altos voltajes. Esto reduce las pérdidas producidas por la corriente intensa. Las líneas de transmisión utilizan principalmente CA de alto voltaje (corriente alterna), pero una clase importante de línea de transmisión usa corriente continua de alto voltaje . El nivel de voltaje se cambia con transformadores , aumentando el voltaje para la transmisión, luego reduciendo el voltaje para la distribución local y luego para uso de los clientes.
Una red síncrona de área amplia , también conocida como "interconexión" en América del Norte, conecta directamente muchos generadores que suministran energía de CA con la misma frecuencia relativa a muchos consumidores. Por ejemplo, hay cuatro interconexiones principales en América del Norte (la interconexión occidental , la interconexión oriental , la interconexión de Quebec y la red del Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT)). En Europa, una gran red conecta la mayor parte de Europa continental .
Históricamente, las líneas de transmisión y distribución a menudo eran propiedad de la misma empresa, pero a partir de la década de 1990, muchos países han liberalizado la regulación del mercado de la electricidad de manera que han llevado a la separación del negocio de transmisión de electricidad del negocio de distribución. [1]
La mayoría de las líneas de transmisión son de corriente alterna (CA) trifásica de alto voltaje , aunque a veces se usa CA monofásica en los sistemas de electrificación ferroviaria . La tecnología de corriente continua de alto voltaje (HVDC) se utiliza para una mayor eficiencia en distancias muy largas (normalmente cientos de millas). La tecnología HVDC también se utiliza en cables de alimentación submarinos (normalmente de más de 30 millas (50 km)) y en el intercambio de energía entre redes que no están sincronizadas entre sí. Los enlaces HVDC se utilizan para estabilizar grandes redes de distribución de energía donde las nuevas cargas repentinas o los apagones en una parte de la red podrían generar problemas de sincronización y fallas en cascada .
La electricidad se transmite a altos voltajes (66 kV o más) para reducir la pérdida de energía que se produce en la transmisión a larga distancia. La energía se transmite generalmente a través de líneas eléctricas aéreas . La transmisión de energía subterránea tiene un costo de instalación significativamente más alto y mayores limitaciones operativas, pero costos de mantenimiento reducidos. La transmisión subterránea a veces se usa en áreas urbanas o lugares ambientalmente sensibles.
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